Victoria Pedretti flexiona seus músculos do acampamento em ‘Forbidden Fruits’

Victoria Pedretti tinha acabado de sair da Escola de Drama da Universidade Carnegie Mellon quando foi escalada para a aclamada série de terror de 2018 de Mike Flanagan, “A Maldição da Residência Hill.”

Em seu papel de destaque como Nell Crain, a mais jovem e mais sensível de cinco irmãos adultos que enfrentam feridas de um verão de infância passado em uma casa amaldiçoada, Pedretti se tornou o coração indiscutível de “Hill House”, ancorando o show com uma performance fascinante que a batizou como uma rainha do grito. Suas aparições subsequentes em “The Haunting of Bly Manor” e “Você” foram caracterizadas por uma intensidade dramática semelhante, solidificando sua fama no gênero terror.

Mas no novo “Forbidden Fruits” de Pedretti, uma comédia de terror dirigida por Meredith Alloway fazendo sua estreia no cinema e produzida pela roteirista de “Jennifer’s Body” Diablo Cody, o ator brilha com um novo esplendor de sabão.

Ambientado em um shopping center de Dallas, “Forbidden Fruits” gira em torno de um grupo de elite de funcionários de varejo que administram um grupo de bruxas no porão de sua boutique boho, Free Eden. Pedretti estrela ao lado de Lili Reinhart, Lola Tung e Alexandra Shipp.

Inicialmente solicitado a examinar os papéis do caprichoso fã de física Fig e da alegre, porém emocionalmente complexa, Cherry, descrita por Alloway como uma “Texas Brigitte Bardot”, Pedretti se apaixonou por este último.

“Ela realmente saiu da página”, disse Pedretti, 31, em uma entrevista recente do Zoom que ela deu durante uma corrida de sanduíches em Los Angeles. “Entrei neste estado de fluxo glorioso”.

“Não posso dizer que tive uma experiência parecida, onde realmente não passei muito tempo me questionando”, diz o ator. “Ela meio que assumiu.”

Essa confiança talvez tenha sido o produto da atuação de Pedretti em duas peças antes de “Forbidden Fruits” – ou talvez tenha sido a programação noturna das filmagens. De qualquer forma, Pedretti diz que improvisava constantemente e sempre balançava até que alguém dissesse: “Corta”.

O resultado: Pedretti no clássico cult instantâneo de Alloway é um poço de charme divertido e divertido, trazendo humor até mesmo em seus diálogos mais rotineiros. Em seus melhores momentos citáveis, ela infunde perfeitamente seu timbre às vezes estridente com uma pitada de sotaque sulista. Uma de suas expressões faciais mais icônicas no filme já circula como meme de reação on-line.

“Eu estava gostando tanto de interpretar esse personagem que simplesmente não parava”, diz Pedretti, acrescentando que Alloway, que era sensível às interpretações dos membros do elenco sobre seus papéis, apoiava a experimentação.

Alloway elogia Pedretti, nascido na Filadélfia, por acertar nos momentos cômicos de Cherry, mas também por fundamentar o personagem em uma história traumática – um ato de equilíbrio que a diretora sabia que ela era capaz depois de assistir “Hill House”.

“Eu a vi naquele show e pensei, ‘Quem é isso?’” Alloway diz: “Ela é magnífica e tão crua. Eu não senti como se estivesse assistindo alguém agindo. Eu estava preocupado com ela.

Depois de assistir Pedretti acertar seu papel em “You” como Love Quinn, uma chef rica e carismática que esconde uma natureza psicopata, Alloway se convenceu de seu poder de estrela.

Victoria Pedretti no filme “Você”.

(John P. Fleenor/Netflix)

Cody estava mais familiarizado com a atuação de Pedretti em “You”, classificando o ator como um “moreno intenso” que a princípio não combinava com sua interpretação de Cherry como um tipo de Anna Nicole Smith.

“Então eu vejo o filme e penso, oh meu Deus, ela tem essa fragilidade”, lembra Cody. “Ela tem esse humor. Ela tem essa sexualidade. Ela tem tudo isso.

“Victoria trouxe todas essas camadas e estou realmente impressionado com ela”, acrescenta o roteirista vencedor do Oscar de “Juno”.

Cody diz que não ficou surpresa que o filme tenha atraído tanto talento. A partir do momento em que Alloway e Lily Houghton, que escreveram a peça “Frutos Proibidos” é baseada em e co-escreveu o roteiro do filme, trouxe o material para Cody e seu parceiro de produção Mason Novick, ela ficou obcecada.

“Parece espiritualmente um filme que eu gostaria que fizesse parte do meu trabalho”, diz Cody. Ela se lembra de ter ficado especialmente encantada com os ecos de “Jennifer’s Body” presentes no roteiro de Alloway e Houghton.

“Jennifer’s Body” foi amplamente considerado um fracasso de bilheteria e um fracasso crítico após seu lançamento em 2009 – arrecadando apenas US$ 31 milhões em todo o mundo contra um orçamento de US$ 16 milhões – mas nos últimos anos tem desfrutado de um reavaliação como algo essencial feminista furtivoreivindicado por superfãs.

“Não creio que o mundo estivesse preparado para este tipo de temas”, diz Cody sobre as ideias do filme, incluindo o custo da feminilidade tóxica, as nuances da amizade feminina e a difusão do olhar masculino.

Quando se tratou de promover “Jennifer’s Body”, acrescenta o produtor, “houve uma enorme ênfase na tentativa de comercializá-lo para homens heterossexuais, com base em Megan [Fox] ser atraente, e esse não era o objetivo do filme, então foi frustrante.” Por outro lado, “Forbidden Fruits” fala intimamente sobre a experiência feminina e “não tenta agradar a nenhum outro grupo demográfico”.

“O zeitgeist atual é um ótimo lugar para um filme como este”, diz ela. “Este filme é para meninas, gays e eles, como dizem.”

Alloway, uma atriz treinada que trabalhou como jornalista de cinema antes de começar a dirigir, teve um sentimento semelhante quando descobriu a peça de Houghton, bem na época em que consumia muita mídia sobre mulheres criminosas, como o livro de 2017 de Tori Telfer, “Lady Killers: Deadly Women Through History”.

“Eu estava tão arraigada no motivo pelo qual as mulheres cometem atos de crime”, disse Alloway, acrescentando que ficou desapontada ao descobrir que os filmes de vingança sobre o assunto ainda giravam frequentemente em torno dos homens.

Ao pegar o roteiro de Houghton, o diretor se lembra de ter se sentido aliviado. “Ah, isso é apenas sobre mulheres”, diz ela, com o rosto iluminando. “Trata-se de amizades femininas, mulheres sendo colocadas umas contra as outras.”

Em uma reunião inicial com Houghton, Alloway disse ao dramaturgo que gostaria de trazer uma lente de gênero para “aumentar as emoções que você sente ao ler a peça e torná-las acessíveis a pessoas que não tiveram essas experiências – ou validar as pessoas que as tiveram”.

Fora da oportunidade de trabalhar com tantas outras jovens, Pedretti disse que se sentiu atraída por “Forbidden Fruits” por causa de seu estilo e tom.

“É preciso que muitas pessoas tentem entrar em um mundo como este”, diz o ator sobre o roteiro descaradamente histriônico. “E por mais desesperador que seja dar aquele grande golpe, você tem que dar o grande golpe.”

“Ela tem essa fragilidade”, diz o produtor Diablo Cody, da Pedretti. “Ela tem esse humor. Ela tem essa sexualidade. Ela tem tudo isso.”

(Evelyn Freja/For The Times)

E ela faz swing: Pedretti enfatiza a volatilidade emocional de Cherry, dando-lhe uma forma de expressão encorpada. A atriz até fez sua própria maquiagem na tela (assim como Reinhart) e colaborou fortemente com a figurinista Sarah Millman no guarda-roupa e no estilo de Cherry. Além disso, ela realizou sua primeira cena de topless – em uma sequência que não envolve homens nem mesmo sexo.

“Estou muito orgulhosa da forma como usamos a nudez para mostrar um certo tipo de conforto tácito entre as mulheres”, continua ela. “Lembro-me de sempre ficar emocionado com o nível de conforto de uma garota dizendo, ‘Vamos ao banheiro juntos’, e para mim, esse é o momento.”

É um exemplo perfeito de cena que não tenta falar com ninguém, exceto aqueles para quem foi escrita especificamente, e que você só consegue com mulheres no comando de uma produção.

Refletindo sobre a agência que ela teve para moldar Cherry, Pedretti diz que está mais inspirada para explorar seus próprios projetos de direção.

“Estou muito interessada em proteger esses espaços para que sejam experiências positivas e criativas para todos os envolvidos”, diz ela.

Sempre que Pedretti faz sua estreia atrás das câmeras (ela já fez um ou dois curtas), talvez Cody atenda o telefone.