Vocana inaugura uma nova geração de streaming e interação de fãs para artistas independentes

Para o bem ou para o mal, a indústria musical inclina-se fortemente a favor do apoio a grandes artistas. Se grandes artistas musicais quiserem que suas músicas estejam disponíveis para streaming, os suspeitos do costume estarão de costas. E quando se trata de mídia social, todas as principais plataformas promovem sua música. Os artistas independentes são como cidadãos de segunda classe; até que eles rompam, pode parecer que são invisíveis. Nem todos na indústria tratam os jovens artistas desta forma. Existe a Associação Americana de Música Independente (A2IM), uma organização sem fins lucrativos que apoia gravadoras independentes desde 2005. Os tipos criativos têm a BeatBread, que financia as carreiras dos artistas com adiantamentos flexíveis de royalties. Groover ajuda músicos a promover suas músicas, entrar em playlists, encontrar um empresário e muito mais.

No entanto, até agora, não existia um aplicativo para artistas independentes serem realmente descobertos pelos fãs. Por outro lado, durante muito tempo os ouvintes não tiveram uma maneira natural de encontrar esses artistas online. Na esperança de resolver esse problema está o Vocana, um novo estilo de serviço de streaming e interatividade criado para artistas independentes e amantes da música que os adoram.

O presidente desta plataforma recém-criada é Neil Sheehan. Ele entrou na indústria da música logo após a faculdade, criando uma empresa de promoção de shows que dirigia em seu sótão. “Eu estava fazendo o que considero shows de punk hardcore VFW uma merda”, ele observa de forma colorida. Em um ano, ele tinha uma dúzia de pessoas sob seu comando. Agendando cerca de 300 shows anualmente, ele rapidamente conquistou uma posição no espaço independente. Esse sucesso naturalmente levou à gestão e depois a um estúdio de gravação. “Por cerca de nove anos, nos tornamos uma incubadora de bandas independentes e DIY”, lembra ele. No devido tempo, a RED Distribution, então propriedade da Sony, o cortejou para abrir uma gravadora. A Standby Records lançou mais de 200 álbuns em seus doze anos. Então, após o ataque do COVID, Sheehan mergulhou na transmissão ao vivo.

Tendo trabalhado em vários lados do espaço independente, Sheehan estava no radar de Jim Knight e Dale Chorba, cofundadores da Vocana. Sendo amantes da música, mas nunca tendo feito parte do mundo da música, eles precisavam de alguém com a experiência de Sheehan. Eles entraram em contato, explicando como a inspiração para Vocana veio de ir a shows e ver potes de gorjetas no palco. Por que o streaming não estava pagando o suficiente para as bandas sobreviverem? Já era hora de alguém criar um serviço que pagasse de forma mais justa, pensaram. Sheehan propôs um sistema com pagamentos centrados no usuário, em vez do sistema pro rata preferido pelo Spotify e pela Apple, onde os lucros são colocados em um pote que é distribuído a todos. Com o Vocana, “Você paga US$ 10, ouve 10 bandas e o dinheiro é dividido entre essas 10 bandas”, explica ele. Existem planos para um novo tipo de sistema que identificará se um ato é IA, protegendo ainda mais as bolsas dos jogadores merecedores.

Havia outros problemas que Sheehan queria resolver, sendo um deles o acesso aos dados do usuário. DSPs como o Deezer fornecem um mapa de calor que mostra quantos ouvintes estão acessando a música de um artista, mas não há muito que possa ser feito com essa informação. Vocana fornece endereços de e-mail reais de fãs, para que as bandas possam entrar em contato e promover relacionamentos individuais. Não se preocupe: as informações de contato só são compartilhadas quando os ouvintes concordam.

Um terceiro assunto que Sheehan queria abordar é a experiência de descoberta. Sheehan espera reviver o espírito de compartilhamento de música de pessoa para pessoa do MySpace, e os Hubs da Vocana foram projetados para fazer exatamente isso. Aliás, os artistas podem seguir os fãs, assim como os fãs podem seguir os artistas.

O quarto e último problema que ele queria resolver é o algoritmo, que tem impedido muitos artistas indie de entrar em playlists e chegar a novos ouvidos. Vocana permanece livre de algoritmos, criando condições de jogo equilibradas.

Se você é um músico independente com contrato de distribuição em vigor, sua música já pode estar no Vocana. A ambiciosa startup fechou acordos com distribuidores como DistroKid, Downtown, United Masters, MNRK e CD Baby. Qualquer pessoa que tenha música no serviço pode simplesmente fazer login e reivindicar sua página. Vocana atualmente possui mais de 50 milhões de faixas.

Além de oferecer muita audição sob demanda, Vocana oferece transmissão ao vivo. Os membros do público podem dar reações em tempo real e fazer comentários durante os shows. Os potes de gorjetas estão sempre presentes, caso alguém sinta vontade de dar. Todo o dinheiro das gorjetas vai diretamente para os destinatários pretendidos, sem que a Vocana receba uma parte.

Uma parceria com a Printful torna mais fácil para os artistas venderem produtos. Por ser um serviço sob demanda, as bandas não precisam criar um monte de camisetas e adesivos com antecedência e depois se preocupar em armazená-los até que os compradores cheguem. Qualquer pessoa que não queira usar o Printful pode disponibilizar produtos de outros lugares por meio de um link.

A empresa também está entrando no jogo musical da IRL, produzindo uma série de shows que começarão na cidade de Nova York, com planos de se estender para outros lugares. Vocana ainda espera competir com o TikTok, oferecendo vídeos curtos que eles chamam de Moments.

Os leitores interessados ​​podem baixar o aplicativo pela Apple Store ou Google Play. Vocana ainda estava em versão beta pública no momento em que Sheehan conversou com Conexão musical. Assim que o serviço entrar oficialmente no ar, haverá dois níveis: Vocana Free e Vocana Plus. Aqueles que assinarem por US$ 8,99 poderão baixar quantas músicas quiserem. Caso contrário, haverá um limite de 30 segundos para a verificação das faixas. Sheehan queria ter certeza de que toda a experiência seria livre de anúncios em ambas as versões. “Isso sempre me incomodou”, ele reclama. “Se estou ouvindo um álbum hardcore e de repente ouço um comercial da Pampers, isso é uma merda.”

Sheehan espera que o Vocana complemente outras opções de streaming em vez de substituí-las. “Não queremos competir com o Spotify, o Deezer ou o Tidal”, explica ele, observando que é tão fã da produção de grandes gravadoras quanto qualquer um. “Mas se você quer descoberta musical, comunidade e bandas independentes, ninguém realmente reivindicou esse lugar.”

vocana.co