Embora ainda demore um pouco para se acostumar, o Houston Astros não joga em outubro pela primeira vez em uma década. Enquanto o time da grande liga está apenas começando a entressafra, os jogadores menores estão apenas começando no Arizona.
Houston enviou oito candidatos ao Arizona para competir na Arizona Fall League com o restante dos principais candidatos do beisebol. Como um sistema amplamente considerado um dos níveis mais baixos do beisebol, o AFL é importante para o desenvolvimento.
Depois de uma semana, os jogadores do Astros estão tendo um desempenho muito bom. Seu time, Scottsdale, está 2 a 2, mas é liderado por Walker Janek, que está tendo uma das melhores quedas até o momento.
Walker Janek é a principal perspectiva dos Astros no Arizona este ano. Até agora, ele também está se apresentando assim. O apanhador foi o que mais acertou o time, com cinco em três jogos. Duas dessas rebatidas foram duplas e ele dirigiu em duas corridas.
Janek foi considerado um dos melhores apanhadores de rebatidas de sua classe de draft, e uma boa queda poderia colocá-lo na lista de capturas para a próxima temporada.
Joseph Sullivan é um dos dez melhores candidatos para os Astros, que também tem estado bem na AFL até agora. Sullivan jogou um pouco menos que Janek, mas acertou 3 em 10 com um RBI. Ele também tem sido ótimo nos caminhos de base, roubando duas bases e marcando quatro corridas, a segunda maior em Scottsdale.
Sullivan está saindo de um ano de carreira por poder (17 home runs) e bases roubadas (42). Se ele continuar a ser uma ameaça nas bases, sua combinação potência-velocidade poderá ser a melhor do sistema.
Jeron Williams, um prospecto não classificado, era um nome a ser observado no outono. No entanto, ele acertou apenas 2 de 11 em seus três jogos com um RBI e corridas de reboque marcadas.
O arremesso dos Astros na liga de outono tem sido fantástico até agora. Anderson Brito, o melhor arremessador lá, é o único que realmente está enfrentando dificuldades. Ele permitiu duas corridas em 2,2 entradas, com três caminhadas e cinco eliminações. Ele está empatado com o segundo maior número de eliminações de sua equipe.
Os outros quatro arremessadores não permitiram nenhuma corrida combinada. O destro James Hicks lançou quatro entradas e rebateu quatro, permitindo apenas um corredor de base.
Hudson Leach, que alcançou a Triple-A como apaziguador, acertou três rebatidas em 1,1 entrada e agora permitiu um corredor de base. Outro apaziguador, Nate Wohlgemuth, lutou um pouco mais, permitindo três corredores de base em 1,2 entradas. O destro tem um strikeout.
Finalmente, o titular destro Derek True. Ele tem menos trabalho, 0,2 entrada, mas permitiu uma rebatida, uma caminhada e rebateu duas em sua longa saída.
Nenhuma das perspectivas desses Astros é particularmente elogiada ou mesmo entre os 100 primeiros. Mas se o arremesso continuar a bloquear os rebatedores adversários, muitos deles poderão subir no sistema.
Janek poderia se beneficiar mais com a AFL. Depois de postar um OPS de 0,766 na temporada regular, ele poderia se solidificar como um dos melhores apanhadores de rebatidas nas categorias menores e avançar para o top 100.
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