O White Sox não conseguiu reunir nenhum heroísmo na nona entrada para compensar as dificuldades do titular Anthony Kay no domingo, quando perdeu a final da série contra o Royals por 5-4.
Mas os Sox já haviam conquistado a décima vitória consecutiva em uma série em casa, recorde da franquia, durante uma partida em casa por 4 a 2, antes de outra importante viagem de sete jogos pela Costa Leste.
Por outro lado, hoje em dia são grandes viagens para um time que está se acostumando com a vida no topo da Liga Americana Central, onde os Sox empataram pelo primeiro lugar, graças à vitória de retorno dos Guardians sobre os Mariners.
É uma posição que poucos fora do clube da casa no Rate Field esperavam encontrar o Sox em com desenho de junho para um fim.
“No geral, temos jogado beisebol muito bom, especialmente em casa”, disse o jogador da terceira base Miguel Vargas, que reforçou seu caso de All-Star com um home run e uma dobradinha. “Todos os torcedores têm comparecido e sentimos a energia. É fácil para nós ir lá todos os dias naquela atmosfera e vencer jogos de beisebol.”
Desta vez foi uma tarde de idas e vindas para os Sox e Kay, que se encontraram em um buraco de 1 a 0 no primeiro inning após o single RBI de Carter Jensen.
Vargas respondeu na metade inferior com seu 19º home run da temporada, um chute de duas corridas do titular Luinder Avila que colocou Vargas em um empate para o segundo maior número de dingers entre os homens da terceira base da MLB.
Mas Kay acertou um rebatedor e Colson Montgomery errou um grounder fácil para curto para preparar o single de empate de Lane Thomas no segundo. Um arremesso selvagem avançou dois corredores de base antes que o sacrifício de Bobby Witt Jr. colocasse os Royals na frente.
Os Sox retomaram a liderança logo no segundo, depois que Antonacci iniciou um rali de duas saídas com um único. Ele avançou na dobradinha de Vargas, e os dois marcaram na rebatida simples de Kyle Teel para a esquerda.
“Esse grupo de rapazes tem trazido muita energia e alegria para o clube e, para mim, só quero fazer parte disso e curtir o jogo”, disse Vargas.
Mas os Royals empataram no terceiro, quando o mergulho do defensor direito Braden Montgomery ficou aquém do duplo RBI de Isaac Collins. Então, a dobradinha de Jensen na quarta marcou Witt Jr. e levou o técnico Will Venable a dar o gancho a Kay.
Depois de duas partidas sólidas contra o Royals no início desta temporada, Kay desistiu de cinco corridas, sete rebatidas e uma caminhada em 3⅔ entradas com duas eliminações.
“Desta vez, foi uma escalação quase completamente diferente, com todas as lesões que sofreram”, disse Kay. “Só o fato de eu não ter progredido contra muitos desses caras meio que os levou a ter sucesso.”
A conexão emergente dos Sox com Montgomery manteve o jogo ao alcance no sétimo, quando Starling Marte tentou transformar seu single em um duplo. Braden lançou um laser para Colson para a eliminação em segundo.
Jacob Gonzalez, que deixou o Royals um dia antes, quase acertou um único infield para manter o Sox vivo no nono, mas não conseguiu vencer o arremesso do arremessador Alex Lange.
Em vez de fogos de artifício, Venable disse que a confiança estava alta antes dos próximos testes de seu time: três jogos contra o Orioles, que disputa o wild card, e um confronto de quatro jogos com a classe da divisão em Cleveland.
“Encontramos muitas maneiras de vencer jogos disputados”, disse Venable. “Continuamos jogando bem em casa, contra adversários de divisão. Adoramos ver isso. Alguns lá fora, talvez pudéssemos ter conseguido, mas mesmo esses foram jogos muito disputados e difíceis. Estou muito feliz com a situação do clube.”
No convés
SOX EM ORIOLES
Segunda-feira: Sean Burke (5-4, 3,71 ERA) vs. Shane Baz (4-8, 4,31), 17h35, CHSN, 10h00.
Terça-feira: Erick Fedde (2-6, 4,34) vs. Trey Gibson (1-2, 5,64), 17h35, CHSN, 10h00.
Quarta-feira: TBA vs. TBA, 11h35, CHSN, 10h00.
Uma “saída elétrica” colocou o premiado segundo ano do Sox de volta aos trilhos contra o Royals.
O single vencedor de Gonzalez foi a sétima rebatida do ano pelo sétimo jogador diferente do Sox, que está com 43-38 e está em primeiro lugar no AL Central.
O Estreante do Ano da Liga Americana de 1983 e sua nova esposa, Barbara, se casaram na suíte de Reinsdorf no Rate Field.
A competitividade do novato e o QI do beisebol chamam a atenção por onde passa.
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