LONDRES – O rapper anteriormente conhecido como Kanye West foi impedido na terça-feira de entrar no Reino Unido, onde deveria ser a atração principal do Wireless Festival em julho, após uma reação negativa sobre o histórico de comentários anti-semitas de Ye.
Os organizadores do festival cancelaram o evento ao ar livre de três dias devido à proibição de viagens e disseram que aqueles que compraram ingressos seriam reembolsados.
Ye solicitou uma autorização eletrónica de viagem para visitar o Reino Unido, mas esta foi bloqueada pelo governo, alegando que a sua presença no país não seria “conducente ao bem público”.
“Kanye West nunca deveria ter sido convidado para ser a atração principal da Wireless”, disse o primeiro-ministro Keir Starmer em comunicado publicado nas redes sociais. “Este governo mantém-se firme ao lado da comunidade judaica e não iremos parar a nossa luta para confrontar e derrotar o veneno do anti-semitismo. Tomaremos sempre as medidas necessárias para proteger o público e defender os nossos valores.”
Esperava-se que o rapper, que mudou de nome em 2021, fizesse seus primeiros shows no Reino Unido em mais de uma década para cerca de 150.000 foliões durante três noites, de 10 a 12 de julho, no Wireless Festival, em Finsbury Park, Londres. Outros atos do festival ainda não foram anunciados.
Os organizadores do evento estiveram sob crescente pressão de patrocinadores e políticos para cancelar os shows do rapper, que foi amplamente condenado por fazer comentários antissemitas e expressar admiração por Adolf Hitler.
No ano passado, Ye lançou uma música chamada “Heil Hitler” e anunciou uma camiseta com a suástica à venda em seu site. Autoridades australianas cancelaram o visto do músico em julho, após o lançamento do single.
O homem de 48 anos pediu desculpas em janeiro por meio de uma carta, publicada como anúncio de página inteira no The Wall Street Journal. Ele disse que seu transtorno bipolar o levou a cair em “um episódio maníaco de quatro meses de comportamento psicótico, paranóico e impulsivo que destruiu minha vida”.
Os patrocinadores Wireless Pepsi, Rockstar Energy e Diageo retiraram-se do festival desde que Ye foi anunciado como atração principal.
Em um comunicado divulgado na terça-feira, antes de sua autorização de viagem ser revogada, Ye disse que “ficaria grato pela oportunidade de se encontrar pessoalmente com membros da comunidade judaica no Reino Unido, para ouvir.
“Sei que palavras não são suficientes – terei que mostrar a mudança através das minhas ações”, disse ele. “Se você estiver aberto, estou aqui.”
Phil Rosenberg, presidente do Conselho de Deputados dos Judeus Britânicos, disse que o grupo estaria disposto a se encontrar com o músico caso ele desistisse do festival.
“A comunidade judaica vai querer ver um remorso e uma mudança genuínos antes de acreditar que o lugar apropriado para testar essa sinceridade é o palco principal do Wireless Festival”, disse Rosenberg.
O organizador do Festival Republic apoiou Ye. Num comunicado divulgado na segunda-feira, o diretor-gerente Melvin Benn exortou as pessoas a oferecerem ao artista “perdão e esperança”.
“Não estamos dando a ele uma plataforma para exaltar opiniões de qualquer natureza, apenas para interpretar as músicas que são atualmente tocadas nas estações de rádio do nosso país e nas plataformas de streaming do nosso país e ouvidas e apreciadas por milhões”, disse o comunicado.
Ao anunciar o cancelamento, o Festival Republic disse que “várias partes interessadas foram consultadas antes da reserva para Ye e nenhuma preocupação foi destacada no momento.
“O anti-semitismo em todas as suas formas é abominável e reconhecemos o impacto real e pessoal que estas questões tiveram”, afirmou num comunicado. “Como Ye disse hoje, ele reconhece que as palavras por si só não são suficientes e, apesar disso, ainda espera ter a oportunidade de iniciar uma conversa com a comunidade judaica no Reino Unido”.
O Community Security Trust, que trabalha para proteger os judeus britânicos, disse que o governo tomou a decisão certa.
“O ódio antijudaico não deveria ter lugar na sociedade e os líderes culturais têm um papel a desempenhar para garantir que isso aconteça”, afirmou num comunicado.
“As pessoas que mostram remorso genuíno e significativo por comportamento antissemita anterior sempre receberão uma audiência solidária da comunidade judaica, mas esse processo deve vir antes deste tipo de reabilitação pública.”
Um representante de Ye não respondeu a um pedido de comentário.
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