‘Xadrez’ na Broadway é entretenimento ridiculamente divertido dos anos 80

NOVA YORK – “Chess” tinha um enredo maluco quando o vi pela primeira vez em Londres em 1986 e na nova versão escaldante e sexy da Broadway estrelada por Lea Michele, Aaron Tveit e Nicholas Christopher, o show abandona suas tentativas de décadas de reabilitação musical séria e se inclina para seu próprio ridículo retrô, atrevidamente se autodenominando “nosso musical da Guerra Fria” com sobrancelhas arqueadas e pequenos anacronismos contemporâneos sobre Donald Trump e RFK Jr.

Até mesmo o conjunto arco e autoconsciente de David Rockwell – basicamente um título de néon, imagens digitais de qualquer coisa, estante de partitura iluminada e muitas pequenas peças de xadrez – parece parte da piada de décadas do escritor Tim Rice, telegrafando ao público que o musical com talvez o grupo de personagens mais repugnantes já escrito é, como diz a música, o que ele quer ser e onde quer estar. De novo.

Nenhum outro musical apresentou grandes mestres do xadrez, um “segundo” para dois jogadores rivais que por acaso dormem com os dois, e até mesmo um par de agentes não tão fofinhos da KGB e da CIA. Cada um deles por si mesmo e não há consciência moral em nenhum lugar do Teatro Imperial.

Ninguém se importava muito com todo aquele ridículo em Londres naquela época (a Broadway mais esnobe era outro assunto) e ninguém se importará muito agora, não com três vozes poderosas de triângulo amoroso para cantar uma partitura hino repleta de baladas arrasadoras que eu, pelo menos, tenho ouvido (em volume alto) por quase 40 anos: “Someone Else’s Story”, “Pity the Child”, “Heaven Help My Heart”, “I Know Him So Well”.

Quero dizer, com Michele, ela tem uma técnica impecável e capacidade de fazer metade do público pensar que ela está cantando só para eles? Com Tveit, todo cabelo sexy e notas melancólicas? Com Christopher, toda a angústia européia pousando bem no meio de cada nota emocionante?

Vamos. Qual a melhor maneira que você tem em mente para passar suas horas de lazer? Jogando jogos de tabuleiro?

Acabou de acontecer: Benny Andersson e Björn Ulvaeus do ABBA sabiam como escrever canções pop duradouras. E se você está cansado dos mais enérgicos de “Mamma Mia!”, “Chess” também tem alguns clássicos do gênero.

Os cínicos entre nós notarão que depois de toda aquela conversa sobre mudança sistêmica na era da pandemia, “Chess” revela quão pouco a Broadway realmente mudou. As estrelas ainda vendem. As músicas ainda vendem. Sexo ainda vende. “Xadrez” não pode deixar de ser “Xadrez”.

Antes da absurda abertura do Ato 2 de “One Night in Bangkok”, que nunca seria escrita hoje e que é famosa pela letra imortal, “Eu recebo meus chutes acima da cintura, raio de sol”, o conjunto não dança apenas com roupas minúsculas. Eles sacodem os repatriados após o intervalo, despindo-se a uma velocidade vertiginosa, à vista do público. Apenas para amplificar a gestalt.

“Meu Deus, isso foi quente”, diz o narrador do show, interpretado de forma muito seca por Bryce Pinkham, presumivelmente para o caso de o público não ter discernido o ponto principal da coreografia de Lorin Latarro.

Não há membros do grupo com aquela “variedade de formatos e tamanhos corporais” em qualquer lugar que possa ser visto aqui, e se vocês estão procurando justiça moral, dirijam-se para outro lugar na 45th Street, pessoal. O diretor Michael Mayer sabia o que estava dirigindo e, além de escalar o show com perfeição, apenas aumentou o brilho e a definição do que sempre foi um prazer musical culpado.

Este é o show da Broadway do outono que alguns alegarão não gostar, mas que quase todo mundo irá gostar, mesmo que seja em segredo. Felizmente, isso corresponde a um dos temas principais de um musical dos anos 1980 que sempre viu a geopolítica, até mesmo os perigos da proliferação nuclear, como jogos jogados por aqueles que gostavam de traçar estratégias.

Todas as performances são bravissimo ou bravissima, e há uma virada especialmente impressionante aqui de Hannah Cruz, interpretando a ex-esposa do deus russo do xadrez interpretado por Christopher. Esse foi um papel amargo e descartável no original, já que o programa foi estruturado como um triângulo amoroso com o americano (assistido por um acompanhante da CIA interpretado por Sean Allan Krill), o russo (assistido por um acompanhante da KGB interpretado por Bradley Dean) e Florence (Michele), uma romena de agendas complexas.

Mas Cruz fala mal de tudo isso e, apesar de sua ausência na foto da capa do programa, ela dá um empurrão tão vocal e dramático em sua personagem que “Chess” na verdade se torna um quarteto de amor, que é a primeira vez que penso isso.

Dito isto, é Michele quem a maioria das pessoas terá vindo ver e Mayer sabe como não chover no desfile solo de sua estrela quando é mais importante. Este mega-talento se instala firmemente na Itália, na Tailândia ou em Estocolmo (quem se importa, já que estamos apenas na terra do pastiche da Broadway?), E supera todas as expectativas.

“Xadrez”, devo observar, tem um novo final surpreendente, seu sentimentalismo sugerindo que Rice suavizou um pouco seu lado amargo em sua idade avançada, ou talvez tenha sido Danny Strong, a quem é creditado um novo livro, embora certamente Rice tenha concordado. É pedir demais, dado tudo o que aconteceu antes, para que o público experimente o pathos genuíno, e muito menos a catarse. Mas também é perfeito para mudar o jogo, desde que você esteja all-in na partida.

———

No Imperial Theatre, 249 W 45th St, Nova York; xadrezbroadway.com.

———