Zach Bryan é agora um alvo conservador. Aqui está o que ele pode aprender com The Chicks

Zach Bryan encontrou-se na mira das guerras culturais desta semana. Pela sua última declaração sobre a reação à sua nova música “Bad News”, parece que ele realmente gostaria de acalmar a situação.

Infelizmente para ele, não é provável que isso aconteça muito rapidamente.

Tudo começou quando a estrela da música country apresentou uma prévia de sua nova música no final da semana passada, o que parece criticar a recente atividade de ataque pela Imigração e Fiscalização Aduaneira dos EUA.

As letras incluem referências ao ICE vindo para “derrubar sua porta, tentar construir uma casa que ninguém constrói mais”.

Em meio ao furor crescente, Bryan escreveu em um comunicado postado em seu Instagram Stories na terça-feira que a música, escrita meses atrás, é sobre “o quanto eu amo este país e todos que vivem nele mais do que qualquer coisa” e “todos nós saindo deste espaço dividido”.

“Eu não estava falando como um político ou como um idiota maior que você, apenas como um homem de 29 anos que está tão confuso quanto todos os outros”, escreveu ele.

Ele esperava que quando as pessoas ouvissem o resto da música, “vocês entendessem todo o contexto que atinge os dois lados do corredor”.

Sobre a reação que a letra da música provocou, ele disse que “todos que usam isso agora como uma arma estão apenas provando o quão devastadoramente divididos estamos. Precisamos encontrar o caminho de volta”.

“Ver quanta merda isso provocou não só me deixa envergonhado, mas também meio assustado”, escreveu ele no final de sua mensagem. “Esquerda ou direita, somos todos um pássaro e americanos. Para ser claro, não estou em nenhum desses lados radicais.”

Um representante de Bryan disse que ele não estava disponível para uma entrevista quando contatado por celebridade.land.

Infelizmente para Bryan, cuja tentativa de apagar as chamas parece direta e séria, a ira dos lados mais direitistas tem sido rápida e severa.

Na terça-feira, a secretária assistente do Departamento de Segurança Interna, Tricia McLaughlin escreveu no X“Stick to Pink Skies, cara” – em referência à música de 2024 de Bryan. Um dia depois, a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, também falou.

“Espero que Zach Bryan entenda o quão completamente desrespeitosa essa música é, não apenas para as autoridades, mas para este país, para cada indivíduo que já se levantou e lutou por nossas liberdades”, disse Noem.

Bryan é um veterano da Marinha dos EUA.

Esta não é a primeira vez que uma estrela country se mistura no meio de uma grande divisão política. Basta perguntar aos companheiros country de Bryan, The Chicks, que anteriormente carregavam “Dixie” em seu nome.

Você realmente se lembra dessa história?

Em 2003, pouco antes da invasão do Iraque, enquanto o patriotismo pós-11 de Setembro ainda pairava no ar, Natalie Maines, então nomeada vocalista das Dixie Chicks, disse num concerto que o grupo baseado no Texas não apoiava a guerra, acrescentando que estavam “envergonhados” pelo facto do então Presidente George W. Bush ser do Texas.

As rádios country foram boicotadas, fazendo com que sua música despencasse nas paradas da Billboard. CDs com músicas das bandas foram destruídos pelos manifestantes. Em um caso, revelou mais tarde uma reportagem de capa da Entertainment Weekly, algumas cópias foram esmagadas por um trator. E, como Maines cantou mais tarde em seu hit “Not Ready to Make Nice”, eles receberam ameaças de morte.

A mensagem enviada ao The Chicks pela esmagadora base de fãs de música country conservadora foi clara: você não tem permissão para irritar as pessoas.

A princípio, a banda tentou acalmar o furor, com Maines pedindo desculpas a Bush em uma declaração “porque meu comentário foi desrespeitoso” e “sinto que quem ocupa esse cargo deve ser tratado com o máximo respeito”. (Observação: Ela parece agora se sentir bem diferente.)

Dois meses depois, se a controvérsia tivesse começado a esfriar, a banda ofereceu combustível novo, aparecendo nua na capa da Entertainment Weekly, onde o membro da banda Martie Maguire admitiu que se sentiu “decepcionado com a nossa indústria”. Música country, especificamente. Mas também os seus pares, como o falecido Toby Keithque projetou uma imagem adulterada de Maines e Saddam Hussein durante um de seus shows após a polêmica.

“Todo mundo tem o direito de dizer algo, e ele o faz”, disse Maines à Entertainment Weekly. “Eu respeito isso mais do que as pessoas que não dizem nada.”

E The Chicks não tinha planos de se tornar essas pessoas, nem eles. Desde então, eles se alinharam com movimentos como Vidas negras importam e expressaram seu apoio aos direitos LGBTQ e ao controle de armas.

Em 2020, eles abandonou “Dixie” de seu nome porque o termo contém “muitas conotações negativas e remonta a uma época em nosso país que trouxe dor a tantas pessoas”, Maines explicado.

Questões polêmicas só se tornaram exponencialmente mais quentes, mais polarizadas e tóxicas nas décadas desde que The Chicks saiu das boas graças da música country e se tornou um exemplo para outros – mas talvez não da maneira que seus detratores pretendiam.

Em 2018, Taylor Swift quebrou o silêncio político e apoiou os democratas do Tennessee antes das eleições intercalares. O Documentário Netflix de 2020 “Miss Americana” mostrou uma Swift chorosa explicando sua decisão ao pai, que estava preocupado com sua segurança e com o potencial de reação negativa.

Corta para 2024, quando Swift, no meio de uma turnê recorde, apoiou Kamala Harris na eleição presidencial. Dias depois, ela foi alvo de uma das postagens do Truth Social do agora presidente Donald Trump, quando ele escreveu simplesmente: “Eu odeio Taylor Swift”.

Como qualquer pessoa vagamente consciente da música neste planeta já viu, esse sentimento não afetou negativamente o apelo ou a comercialização de Swift desde então.

Maren Morris é outra musicista que começou firmemente no mundo country, mas foi condenada ao ostracismo por entrar em uma discussão pública com outras estrelas country Jason Aldean sobre cuidados de saúde com afirmação de género e com Morgan Wallen em seu uso de insulto racial.

No final de 2023, Morris lançou um EP intitulado “The Bridge” que anunciou sua saída do gênero country.

“Eu não conseguia mais fazer esse circo – sentindo que tinha que absorver e explicar o mau comportamento das pessoas e rir disso”, ela disse no podcast “Popcast (Deluxe)” no momento.

“Eu simplesmente não poderia fazer isso depois de 2020”, acrescentou Morris. “Eu mudei. Muitas coisas mudaram em mim naquele ano.”

Sua postura franca causou dissensão generalizada entre os ouvintes de música country, e mais tarde ela voltou em sua partida completa do gênero.

É importante notar que na época da rivalidade de Morris com Aldean, o gênero country como um todo estava enfrentando um um pouco de crise de identidadecom a música “Try That in a Small Town” de Aldean – que muitos consideraram um pouco próxima de glorificar o linchamento ou a violência racial devido à letra e ao cenário do videoclipe – no centro das atenções. Da mesma forma que Bryan fez esta semana, Aldean foi transferido para escreva uma defesa por sua música depois que ele enfrentou uma reação negativa.

Desde “The Bridge”, Morris lançou outro EP e seu quarto álbum.

Ela e as garotas realizado na Convenção Nacional Democrata do ano passado.

Embora a temperatura do discurso tenha aquecido na última década, os efeitos de ser alvo de reações adversas aparentemente esfriaram. As pessoas estão tão irritadas hoje em dia. Será que a indignação seletiva se tornou apenas mais uma gota no balde de insatisfação latente?

Em 2003, Emily Strayer, membro da banda Chicks, previu à Entertainment Weekly que sua controvérsia “ficaria na história como um sinal dos tempos”.

Eles se recuperariam? Ela não tinha certeza. (Eles fizeram.) “Mas penso que é um sinal de que todos estão com medo neste momento – com medo de falar, com medo de questionar. Mas o nosso país baseia-se em fazer perguntas.”

Contanto que isso ainda seja verdade, mais de 20 anos depois, talvez seja uma boa notícia.