Zohran Mamdani pediria ao rei Charles que devolvesse o diamante Koh-i-Noor – mas devolvê-lo para onde?

O prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, abordou um debate internacional muito delicado antes do encontro com o rei Carlos III na quarta-feira, trazendo à tona a polêmica propriedade de uma joia da coroa britânica.

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Mamdani estava em uma entrevista coletiva não relacionada na manhã de quarta-feira, quando lhe perguntaram como ele imaginava seu encontro com Charles no memorial do 11 de setembro, ao lado de outros líderes locais e estaduais. Ele respondeu que a visita em si deveria centrar-se nas vítimas do trágico ataque terrorista de há quase 25 anos.

“Se eu falasse com o rei separadamente disso, provavelmente o encorajaria a devolver o diamante Koh-i-Noor”, acrescentou Mamdani.

Acredita-se que o diamante, também escrito Kohinoor, tenha sido extraído no sul da Índia no século XIII. Tinha originalmente 186 quilates, o que lhe valeu o nome que significa “Montanha de Luz”.

Muitos consideram que o diamante foi roubado pelo Império Britânico através de um controverso acordo com um rei de 10 anos quando a nação imperialista colonizou a Índia. Houve apelos online para devolvê-lo, embora até mesmo a reivindicação da Índia sobre o diamante tenha sido debatida devido à sua longa história de troca de mãos.

Mamdani não especificou em seus comentários para onde o diamante deveria ser devolvido, já que vários países, incluindo a Índia, expressaram uma reivindicação pela pedra preciosa. Mamdani é notavelmente descendente de indianos, já que seus pais são muçulmanos Gujarati e seu pai nasceu em Mumbai, na Índia.

O Palácio de Buckingham se recusou a comentar os comentários de Mamdani na quarta-feira.

Uma longa história de mudança de mãos

O diamante Koh-i-Noor está hoje na Inglaterra entre as joias da coroa da monarquia. Sua origem real não é exatamente conhecida. Acredita-se que provavelmente tenha sido encontrado nas minas de Golconda, no Deccan, entre 1100 e 1300, embora alguns acreditem que possa ter sido mencionado em antigos escritos sânscritos de milhares de anos atrás.

A sua primeira menção confirmada na história registada veio dos escritos de um homem que invadiu a Índia em 1500 para estabelecer o império Moghul, que governou a Ásia Central durante centenas de anos. De acordo com o Associação Internacional de joalheiros antigoso Koh-i-Noor foi apresentado no trono do pavão encomendado pelo líder Moghul Shah Jahan em 1628.

Pouco mais de 100 anos depois, o governante persa Nader Shah assumiu o trono como prémio quando invadiu Deli. Nader pegou o diamante e colocou-o em uma braçadeira junto com o famoso Timur Ruby, segundo o Smithsonian Institution.

O Koh-i-Noor passou então 70 anos no Afeganistão, onde foi transmitido por líderes que venceram batalhas sangrentas uns contra os outros. Retornou à Índia através do governante Sikh Ranjit Singh em 1813 até sua morte em 1839.

A joia permaneceu com seu filho e sucessor, Duleep Singh, até que o Império Britânico ultrapassou Punjab, uma década depois. Duleep tinha apenas 10 anos na época e se tornou o último marajá Sikh do Punjab.

Agentes da Grã-Bretanha através da Companhia Britânica das Índias Orientais exploraram a instabilidade no Punjab e procuraram destituir a criança do trono de acordo com palácios reais históricosuma instituição de caridade independente que administra os palácios reais desocupados do Reino Unido.

Duleep foi forçado a assinar o Tratado de Lahore, que afirmava explicitamente que ele entregaria Koh-i-Noor à Rainha Vitória. O menino foi exilado da Índia, entregue a um soldado britânico que serviu como seu tutor e forçado a se converter ao cristianismo.

“O Koh-i-Noor foi exibido na Grande Exposição de 1851 como um símbolo do poder imperial britânico”, diz o site dos Palácios Reais Históricos. “Foi então recortado para se adequar aos gostos europeus contemporâneos, que preferiam o brilho de uma pedra multifacetada.”

Hoje, o diamante está incrustado na cruz frontal da Coroa da Rainha Mãe.

Pressione para retornar – mas para onde?

Vários países com ligações ao diamante apelaram para que os britânicos entregassem a joia, incluindo Índia, Irão, Afeganistão e Paquistão. Mas os apelos para que seja devolvido cresceram com a ascensão das redes sociais, principalmente depois da morte da Rainha Isabel II, há quase quatro anos.

As pessoas ficam indignadas com o fato de o Koh-i-Noor ser usado “como um troféu do império”, disse Danielle Kinsey, professora associada de história com foco na história da Grã-Bretanha e do império do século 19 na Universidade Carleton em Ottawa, Ontário, à NBC News na época.

“Para ser puramente pragmático, em algum momento a monarquia compreenderá que manter o diamante é mais uma responsabilidade de relações públicas para eles do que um trunfo”, disse Kinsey. “Penso que o mesmo se aplica a muitos, muitos artefactos saqueados na Grã-Bretanha hoje e às instituições que os albergam. Além disso, é a coisa certa a fazer se a família real leva a sério a questão de pedir desculpas pelos males do imperialismo britânico e pela forma como lucraram com isso.”