En un enfrentamiento de ofensivas en dificultades, los Texas Rangers irrumpieron en el plato el viernes para generar la confianza necesaria y el impulso potencial.
Después de una de sus actuaciones más dominantes de la temporada, los Rangers intentarán propinar a los Kansas City Royals visitantes una quinta derrota consecutiva cuando los equipos se enfrenten el sábado por la tarde en Arlington, Texas.
Texas había totalizado 23 carreras y perdió seis de sus siete partidos anteriores antes de lograr una victoria por 9-1 sobre Kansas City en el primer partido de la serie el viernes. Cinco juegos por debajo de .500, los Rangers no han ganado dos juegos seguidos desde el 19 y 20 de mayo.
“Creo que con una buena racha de béisbol, podríamos ponernos en una muy buena posición”, dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Rangers, Chris Young, al sitio web oficial del equipo.
Mientras que MacKenzie Gore permitió cuatro hits en 6 1/3 entradas en blanco el viernes, el sencillo de dos carreras de Ezequiel Durán destacó una primera entrada de cuatro carreras que esencialmente puso fin al juego.
Brandon Nimmo y Nicky López conectaron jonrones de dos carreras cada uno, y Joc Pederson también disparó profundo para los Rangers, quienes conectaron 10 hits para igualar el total de perder los dos juegos anteriores.
“Sigan luchando”, dijo Durán a Rangers Sports Network. “Intenta ganar el juego”.
Durán, que interviene como campocorto mientras la estrella Corey Seager permanece fuera por una lesión en la espalda baja, tiene de 14-6 con cuatro carreras impulsadas en los últimos cuatro juegos. Pederson, mientras tanto, ha conectado cuatro de sus siete jonrones esta temporada en los últimos cuatro partidos.
Pederson tiene apenas 2 de 19 en su carrera contra el abridor de Kansas City programado para el sábado, el derecho Seth Lugo (2-4, 3.74 de efectividad), pero uno de esos hits fue un jonrón.
Lugo, quien tiene marca de 1-0 con efectividad de 2.03 en tres apariciones en su carrera contra Texas, estuvo fuerte en sus únicas dos aperturas anteriores contra los Rangers. En 12 1/3 entradas combinadas en esas salidas la temporada pasada, el veterano permitió tres carreras y seis hits y ponchó a 14.
Ahora, Lugo buscará una tercera apertura consecutiva de calidad después de permitir tres carreras en 6 1/3 entradas en una victoria por 8-6 contra Seattle el domingo para obtener su primera decisión ganadora desde su debut en la temporada.
Sin embargo, si Lugo quiere tener la oportunidad de conseguir otra victoria, sus compañeros de los Reales deben encontrar la manera de anotar.
Kansas City, perdedor en 14 de sus últimos 17 juegos, tiene solo cinco carreras durante su racha de cuatro juegos. Tampoco ha ayudado que los Reales hayan permitido 31 carreras y 42 hits, incluidos 10 jonrones, en los últimos tres juegos.
“Hay frustración”, dijo la estrella de los Reales, Salvador Pérez, al sitio web oficial del club. “Necesitamos demostrar que somos mejores. Necesitamos resolverlo. Tenemos que ganar algunos juegos”.
Maikel García, de Kansas City, conectó dos hits el viernes y tiene 10 de 28 en los últimos siete juegos. Sin embargo, su compañero de equipo y nativo del área de Dallas, Bobby Witt Jr., tiene 0 de 8 en los últimos dos juegos y está bateando .191 en los últimos 12.
Los Reales verán por primera vez al abridor programado de los Rangers, Kumar Rocker (2-5, 3.96 de efectividad) el sábado.
Después de lanzar 12 2/3 entradas en blanco en sus dos salidas anteriores, el derecho permitió cuatro carreras, cuatro hits y tres bases por bolas en cinco entradas de la derrota del lunes por 9-0 ante Houston.
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