Reseña del concierto: Beth Hart: El nuevo teatro de Oxford – Metal Planet Music

Beth Hart apareció en el New Theatre de Oxford el 4 de junio.^th (una fecha reprogramada de la gira anterior por el Reino Unido), con el apoyo de Wille and the Bandits.

Los escenarios tienen sus usos en el teatro. Hacen que sea más fácil para el público ver y oír a los artistas y crean una separación entre el público y el acto. Beth Hart derribó esa línea incluso antes de que comenzara el espectáculo.

Las luces de la casa sólo se atenuaron lo suficiente para avisar que algo estaba sucediendo. La banda de Beth empezó a tocar’Todavía me tienes en el escenario. Como suele ser el caso, empezó a cantar el primer número desde el fondo del auditorio.

Mientras caminaba lentamente hacia adelante, estrechó la mano y chocó los puños con las personas que estaban al lado del pasillo, saludó a las personas que estaban más adelante y se detuvo de vez en cuando para conectarse con los demás. Cuando llegó al escenario, continuó por la primera fila e hizo lo mismo en el otro pasillo. Sería perdonable pensar que ella había llevado en avión a toda su familia y a cada uno de sus mejores amigos, desde Estados Unidos hasta Oxford, Inglaterra.

Muchos artistas se esfuerzan por conquistar al público en los primeros números. Los mejores logran hacerlo bastante bien. Pero es inusual hacerlo antes de que el espectáculo haya comenzado. Beth ya tenía ese aspecto tipo ‘Freddy Mercury’ que tienen los artistas de talla mundial en el fin de un conjunto increíblemente exitoso, pero este fue solo el comienzo del suyo. Esa línea al borde del escenario había desaparecido. El público estaba con ella y ella lo sabía.

Quizás creas que conoces a Beth Hart. Para aquellos que necesitan más, Beth entró en la conciencia pública en la década de 2000 y comenzó a hacerse conocida con algunas apariciones notables como vocalista en álbumes de otras personas, como en la canción ‘Mother Maria’ con Slash, y luego apareció en la Ópera del Centro Kennedy en un homenaje a Buddy Guy, en una actuación que obtuvo una gran ovación del entonces Presidente Obama y la Primera Dama Michelle Obama. Su carrera despegó exponencialmente cuando empezó a trabajar con el propio Buddy Guy y luego con Joe Bonamassa.

En 2018, había cumplido todos los requisitos para ser calificada como una artista de primer nivel y una intérprete versátil. Los oyentes ocasionales habrán notado la dureza de su voz en muchas de sus apariciones más públicas y probablemente habrán escuchado las palabras “feroz” y “agresiva” utilizadas en relación con sus actuaciones más destacadas. Ciertamente es capaz de expresar esas cualidades cuando es apropiado, pero pinta una imagen muy engañosa de una persona que es casi lo opuesto en la vida real.

Beth ha vivido una vida que la califica más que nadie para cantar blues con autenticidad, incluidos el trauma, la adicción, el abandono y la pérdida. Ella compartió con franqueza sus períodos de enfermedad mental y afortunadamente los ha superado sin daños aparentes.

Muchas personas llevan una carga como esa sin siquiera liberarse. Ella, en cambio, lo ha canalizado en su música y actuaciones. Algunas de sus canciones ilustran este viaje. En ellos presenta emoción, pasión y, a veces, con una sorprendente dosis de humor. Ella no exige simpatía. Ella lo publica. Todos se benefician de tener buenos amigos que los escuchen. Para Beth, el público son sus mejores amigos y tocarles su música parece ser la mejor terapia.

El concierto en el New Theatre tuvo una buena cantidad de temas de blues conmovedores y rock directo, pero también incluyó algunos temas reflexivos, melódicos y algunos con temas humorísticos. Algunas de sus canciones más populares aparecieron en conciertos anteriores de la gira, pero las listas de canciones parecen haber sido en general bastante diferentes en los lugares anteriores del Reino Unido en mayo y todo el crédito es para su banda cuando Beth cambia de canción, a mitad del set con una vibra, pero todas siguen funcionando.

Beth es conocida por su uso versátil del espacio escénico, tratándolo como si fuera su salón y el público fueran invitados. Eso incluía sentarse con las piernas cruzadas al frente, colgar las piernas sobre el borde o acostarse. Independientemente de dónde estuviera en el escenario o qué estuviera haciendo, su técnica con el micrófono era perfecta. Ya sea que se haya sentado frente a su piano durante ‘Blues de la mujer mala o ‘Héroe’o en un taburete con su(s) guitarra(s) y el resto de la banda, como si estuvieran junto a una fogata cantando ‘La casa más fea – la música fue sin esfuerzo.

El Nuevo Teatro tiene un tiempo de parada que se aplica a todos, sean quienes sean. Beth claramente quería encajar lo más posible y no se permitió el lujo de tocar para un bis. En cambio, terminó con una interpretación exquisita de ‘Prefiero quedarme ciego’seguido de ‘No llames a la policía. En la introducción al primero, contó una pequeña y agradable historia sobre Etta James. A primera hora de la noche había mencionado a Billy Holiday, indicando su reverencia por algunas de las grandes cantantes de blues del pasado, posiblemente ignorando el hecho de que ya se había ganado su propio lugar en esa lista.

‘No llames a la policía’ Habría sido una elección extraña para una canción de cierre, si no hubiera sido por su emotiva y sentida introducción. Habló sobre la vitalidad de algunos de los vecindarios en los que ha vivido o cerca de ellos y la preocupación que tiene por el bienestar de las personas frente a la injusticia y la discriminación. La letra de la canción golpeó fuerte. La canción dejó claro su punto. Hubo aplausos y el público se fue, en silencio, como probablemente Beth habría esperado.

Beth estuvo respaldada por su banda habitual: Jon Nichols (guitarra), Todd Wolff (batería) y Tom Lilly (bajo). Su talento brilló cuando fue necesario, pero la mayoría de las veces hicieron justo lo que se requería. Una gran banda.

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Al igual que con otros espectáculos de esta gira, Beth tuvo a Wille and the Bandits como telonero. Como se anunció, la versión reducida de la banda apareció como un dúo acústico. Aunque habían conducido hasta allí desde su territorio (o debería ser “surf”) en Cornwall, parecían como si acabaran de salir de la playa. Lamentándose, en su introducción, de no haber comprado empanadas con ellos, se lanzaron a un conjunto de siete canciones breves, pero perfectamente interpretadas.

Wille Edwards tocó guitarras acústicas y slide y proporcionó la voz principal. Harry Mackaill también cantó y tocó guitarras acústicas, cambiando a mitad del set para tocar un bajo acústico muy, muy pequeño.

Era muy pequeño. Podría haber sido un ukelele bajo. Además de tocar slide, Wille estaba sentado en un cajón (un instrumento de percusión peruano parecido a una caja que también sirve como asiento) tocándolo con un pedal de bajo con un pie y un objeto tintineante con el otro. Sea como sea, entre los dos sonaban como una banda completa y espectacular.

A juzgar por la calidad de sólo la mitad de la banda, la perspectiva de escuchar a toda la banda suena como un placer. Wille and the Bandits (incluidos Stevie Watts al órgano Hammond y Zach O’Loughlin a la batería), volverán a Oxford en The Bullingdon el 16 de septiembre, después de regresar de su gira por Estados Unidos.

Termina…

Reseña de Richard Byford para Metalplanetmusic.

Fotos de Jon Theobald/131 Imágenes para Metalplanetmusic.