WASHINGTON (AP) — Un hombre armado con pistolas y cuchillos irrumpió el sábado por la noche en el vestíbulo afuera de una cena de periodistas de alto perfil a la que asistían el presidente Donald Trump y varios altos líderes estadounidenses, corriendo hacia el salón de baile antes de que agentes del Servicio Secreto lo asaltaran y lo detuvieran. El presidente resultó ileso y fue llevado a toda prisa.
Los invitados se sumergieron debajo de las mesas mientras se desarrollaba la escena y algunos informaron haber escuchado disparos fuera del gran salón de baile subterráneo en el Washington Hilton donde se llevaba a cabo el evento.
Un funcionario encargado de hacer cumplir la ley dijo que un hombre armado había abierto fuego. Un agente de la ley recibió un disparo en el chaleco antibalas, pero se espera que se recupere, dijeron varias fuentes a The Associated Press.
El sospechoso del tiroteo, descrito por Trump como una “persona enferma”, fue identificado como Cole Tomas Allen, de 31 años, de Torrance, California, dijeron dos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley a la AP.
“Cuando tienes un impacto, te persiguen. Cuando no tienes un impacto, te dejan en paz”, dijo Trump, sano y salvo y todavía con su esmoquin, en la Casa Blanca dos horas después. “Parecen pensar que era un lobo solitario”.
No hubo indicios inmediatos de otra participación, y la alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, dijo que no tenía “ninguna razón” para creer que alguien más estuviera involucrado. Un video publicado por Trump mostró al sospechoso corriendo entre barricadas de seguridad mientras agentes del Servicio Secreto corrían hacia él.
“No parece haber ningún tipo de peligro para el público en este momento”, dijo Bowser en otra conferencia de prensa.
Todos los funcionarios protegidos por el Servicio Secreto fueron evacuados. Entre los asistentes se encontraban Trump, el vicepresidente JD Vance, el secretario de Defensa Pete Hegseth y el secretario de Estado Marco Rubio, y muchos otros líderes de la administración Trump en una noche en la que la nación está en guerra con Irán.
Era la tercera vez desde 2024 que el presidente había sido amenazado por un atacante en sus inmediaciones, incluido el intento de asesinato en Butler, Pensilvania, que lo hirió y mató a un bombero local.
“Hoy necesitamos niveles de seguridad que probablemente nadie haya visto antes”, dijo el presidente. Pero también dijo: “No vamos a permitir que nadie se apodere de nuestra sociedad”.
El fiscal general interino Todd Blanche dijo que los cargos relacionados con el ataque del sábado por la noche se presentarán en breve y que la naturaleza de los cargos sería obvia considerando lo que había sucedido en la cena. Blanche subrayó que “la investigación obviamente está en curso y apenas ha comenzado”.
El director del FBI, Kash Patel, flanqueando a Trump, dijo que la agencia está examinando un arma larga y casquillos de bala recuperados de la escena, además de entrevistar a testigos de la cena. Instó a cualquiera que tenga información a presentarse.
La cena se convierte en desorden
Los invitados estaban cenando una ensalada de guisantes y burrata cuando comenzó el ruido; ruido que Trump dijo que inicialmente pensó que era una bandeja cayendo, pero algunos periodistas creyeron que eran entre cinco y ocho disparos.
El Servicio Secreto y otras autoridades invadieron la sala mientras cientos de invitados se escondían debajo de las mesas. Se escucharon jadeos audibles en el salón de baile cuando los invitados se dieron cuenta de que algo estaba sucediendo; Cientos de periodistas inmediatamente tomaron los teléfonos para pedir información.
“¡Fuera del camino, señor!” alguien gritó. Otros gritaron que se agacharan. Desde una esquina, comenzó un canto de “Dios bendiga a Estados Unidos” mientras el presidente era escoltado fuera del escenario. Se cayó brevemente (al parecer tropezó) y agentes del Servicio Secreto lo ayudaron a levantarse. Fuera del hotel, miembros de la Guardia Nacional y otras autoridades inundaron el área mientras helicópteros sobrevolaban el lugar.
Después de un intento inicial de reanudarlo, el evento se canceló por la noche y será reprogramado.
“Haremos esto otra vez”, afirmó Weijia Jiang, presidente de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca. Poco después, el personal comenzó a desmontar la mesa y el atril presidencial.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, dijo que él y su esposa, Kelly, quienes asistieron al evento, estaban “orando por nuestro país esta noche”. El líder demócrata de la Cámara de Representantes, el representante Hakeem Jeffries de Nueva York, dijo que “la violencia y el caos en Estados Unidos deben terminar”.
El salón de banquetes, donde cientos de destacados periodistas, celebridades y líderes nacionales esperaban los comentarios de Trump, fue inmediatamente evacuado. Miembros de la Guardia Nacional tomaron posiciones dentro del edificio mientras a la gente se le permitía salir pero no volver a entrar inmediatamente. La seguridad exterior también era extremadamente estricta.
El representante republicano MIke Lawler de Nueva York, invitado a la cena, dijo que escuchó un estallido y “no sabíamos qué diablos era. Y luego se escuchó todo tipo de ruidos”. Lawler dijo que recibe “amenazas de muerte a menudo” y dijo: “Creo que vivimos en un clima en el que todo el mundo reconoce que es un problema, pero no creo que la gente aprecie plenamente el alcance del problema que realmente es”.
Inicialmente parecía que el evento se reanudaría después del desorden. Los camareros volvieron a doblar servilletas y rellenaron vasos de agua en preparación para el regreso de Trump. Otro trabajador preparó el teleprompter del presidente para los comentarios que tenía previsto hacer.
En general, el hotel Hilton, donde se ha celebrado la cena durante años, permanece abierto a los invitados habituales durante la cena de corresponsales, y la seguridad normalmente se ha centrado en el salón de baile y no en el hotel en general, con pocos controles para las personas que no entran a la cena en sí. En los últimos años, eso ha creado espacios para interrupciones en el vestíbulo y otros espacios públicos, incluidas protestas en las que la seguridad actuó para retirar a los invitados que desplegaban pancartas o organizaban manifestaciones.
En 1981, John Hinckley Jr. disparó al presidente Ronald Reagan afuera del Hilton, un evento que provocó rediseños de la propiedad que aumentaron la seguridad y agregaron una suite presidencial especial cerca de la entrada donde se podía llevar a los jefes ejecutivos. Trump fue enviado allí poco después del incidente del sábado por la noche.
Suceso habría destacado la relación de Trump con la prensa
Trump asistencia en la cena anual del sábado en Washington por primera vez como presidente está poniendo en plena exhibición pública la relación a menudo conflictiva de su administración con la prensa.
Trump llegó a un evento en el que los líderes de una nación en guerra se mezclaron con celebridades, periodistas e incluso un títere, Triumph the Insult Comic Dog, en una cena que normalmente genera un debate sobre si la relación entre los periodistas y sus fuentes debería incluir socializar juntos y dejar de lado relaciones a veces conflictivas.
Trump fue seguido de cerca en el evento realizado por la organización de reporteros que lo cubren a él y a su administración. Los presidentes anteriores que asistieron generalmente hablaron sobre la importancia de la libertad de expresión y la Primera Enmienda, agregando algunos comentarios ligeros sobre periodistas individuales.
El presidente republicano no asistió durante su primer mandato ni el primer año del segundo. Llegó como invitado en 2011, sentado entre el público mientras el presidente Barack Obama, un demócrata, hacía algunas bromas sobre el promotor inmobiliario de Nueva York. Trump también asistió como ciudadano privado en 2015.
Trump entró al salón de banquetes del Washington Hilton al son de “Hail to the Chief” y saludó a destacados periodistas en el estrado, deteniéndose también para elogiar a la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, señalando alegremente con el dedo.
En cenas anteriores también han aparecido comediantes que molestan a los presidentes. Este año, el grupo optó por contratar al mentalista Oz Pearlman como entretenimiento destacado.
Entre reprendiendo periodistas individuales, organizaciones de lucha como Los New York Times, El diario de Wall Street y La prensa asociada en la corte y Restringir el acceso de la prensa al Pentágono.la animadversión de la administración hacia los periodistas ha sido una característica del segundo mandato de Trump.
Unas pocas docenas de manifestantes se pararon frente al hotel en el período previo al evento. Uno de ellos vestía uniforme de prisión, llevaba una máscara de Hegseth y guantes rojos. Otro llevaba un cartel que decía: “El periodismo está muerto”.
Los periodistas de AP Michael Balsamo, Zeke Miller y Anna Johnson contribuyeron a este informe. Síguelo en http://x.com/dbauder y https://bsky.app/profile/dbauder.bsky.social.
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