TOKIO (AP) — El parlamento de Japón promulgó el viernes una revisión histórica de la Ley de la Casa Imperial del siglo XIX al insistir que sólo los hombres de linaje paterno pueden convertirse en emperadores, generando preocupación de que la medida podría condenar a la ya menguante familia imperial.
Las revisiones incluyen la adopción de parientes varones lejanos para engendrar futuros herederos y permitir que las princesas mantengan su estatus real después de casarse con plebeyos.
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Los observadores y expertos reales temen que las nuevas medidas puedan condenar a la institución hereditaria de 1.500 años de antigüedad al insistir en que sólo los hombres pueden ser emperadores.
La hija de 24 años del emperador Naruhito es muy popular y muchos japoneses quieren que ella sea su sucesora, pero la princesa Aiko no es elegible porque es mujer. La norma de sucesión japonesa exclusiva para hombres significa que la línea debe pasar al hermano menor del emperador y luego a su sobrino de 19 años, el príncipe Hisahito. El siguiente en la fila es el tío del emperador, de 90 años.
La princesa japonesa Aiko, hija del emperador Naruhito y la emperatriz Masako, asiste a la Fiesta del Jardín Imperial de Primavera en los Jardines Imperiales de Akasaka en Tokio, Japón, el 17 de abril de 2026. Foto de Franck Robichon/Pool vía Reuterss
En una familia imperial que valora mucho los bebés reales varones, Hisahito es el primer niño de este tipo que nace en cuatro décadas. Sólo cinco de los 16 adultos de la familia imperial (no hay niños) son hombres.
El primer ministro Sanae Takaichi y otros conservadores insisten en que el linaje masculino es “la única fuente de autoridad y legitimidad del emperador”, que es la base de las próximas medidas.
“Estoy profundamente conmovido”, dijo Takaichi a los periodistas después de la promulgación.
Mientras que la madre de un emperador puede ser plebeya, como ocurre con la actual, sólo los niños nacidos de hombres con sangre real pueden ser herederos al trono, según la Ley de la Casa Imperial.
La revisión de la anticuada ley tiene como objetivo solidificar el principio de ese linaje crucial al permitir la adopción de parientes varones reales lejanos para engendrar futuros herederos, dejando a un lado a la hija del Emperador. También permitirá a las princesas mantener su estatus real y cumplir con sus deberes si se casan con un plebeyo.
“Es una declaración para impedir que las mujeres monarcas… y para defender el linaje masculino a toda costa”, dijo Hideya Kawanishi, experto en monarquía de la Universidad de Nagoya. “No pueden decir que sea machismo, por eso lo llaman tradición”.
El jefe de la Agencia de la Casa Imperial, Buichiro Kuroda, dijo en un comunicado que su agencia “hará todo lo posible para apoyar una actividad fluida de los miembros de la Familia Imperial de acuerdo con (las revisiones), teniendo plenamente en cuenta sus sentimientos”.
Takaichi apoya la sucesión sólo masculina
Ha habido ocho mujeres monarcas. La última fue la emperatriz Gosakuramachi, que gobernó desde 1762 hasta 1770.
La sucesión masculina por línea paterna se estipuló por primera vez en la Ley de la Casa Imperial de 1890, cuando Japón promovió los sistemas patriarcales. Esa ley se trasladó en gran medida a la versión actual de 1947.
Las revisiones del viernes han provocado protestas de los japoneses que ven los esfuerzos del gobierno como destinados a eliminar a la princesa Aiko del gobierno y justificar la discriminación contra las mujeres y un sistema patriarcal.
“Es muy irónico que la primera mujer primera ministra sea la principal defensora de la obsesión por la sucesión masculina”, escribió recientemente Chizuko Ueno, una destacada académica feminista, refiriéndose a Takaichi.
Ueno dijo que las nuevas medidas “tratan a los hombres de la realeza como sementales y presionan a las mujeres de la realeza como ‘máquinas de tener hijos’ para producir descendencia masculina”.
Después del nacimiento de Aiko, su madre, la emperatriz Masako, exdiplomática educada en Harvard y plebeya, desarrolló una condición mental inducida por estrés, aparentemente por las críticas por no tener un heredero varón.
La familia imperial se está reduciendo
Debido a las reglas de sucesión exclusivamente masculinas y al despido de las princesas que se casan con plebeyos, la monarquía después de Hisahito es “extremadamente inestable”, dijo recientemente a Kyodo News el ex jefe de la Agencia de la Casa Imperial, Shingo Haketa.
Los historiadores dicen que el sistema actual es inviable, ya que Japón enfrenta en general una población que envejece rápidamente y está disminuyendo. Sólo funcionó en el pasado porque las concubinas produjeron la mitad de los emperadores hasta hace unos 100 años, cuando la práctica terminó bajo el bisabuelo de Naruhito, el emperador Taisho.
Una propuesta del gobierno en 2005 para permitir mujeres monarcas fue descartada tras el nacimiento de Hisahito.
Los dos herederos varones de Naruhito son su hermano, el príncipe heredero Akishino, de 60 años, que es sólo seis años menor que el emperador y, según se informa, ha dicho que sería demasiado mayor para servir, y Hisahito, el hijo de Akishino de 19 años. El tercero en la fila es el tío de Naruhito, el príncipe Hitachi, de 90 años.
El emperador Naruhito de Japón y su esposa, la emperatriz Masako, saludan a sus simpatizantes junto al emperador emérito Akihito y la emperatriz emérita Michiko, durante una aparición pública para las celebraciones del Año Nuevo en el Palacio Imperial de Tokio, Japón, el 2 de enero de 2026. Foto de Issei Kato/Reuters
parientes lejanos
La más controvertida de las dos medidas permite que los descendientes varones solteros, de 15 años o más, de parientes imperiales lejanos, pero sólo de linaje paterno, sean adoptados en la familia real.
Cincuenta y un miembros de 11 familias filiales renunciaron a su estatus real en 1947, principalmente para aliviar la carga financiera de la posguerra sobre la monarquía, dijo Yoshimi Ogata, funcionario de la Agencia de la Casa Imperial, en una sesión parlamentaria reciente.
Esas personas están al menos a 36 generaciones de distancia de Naruhito porque se separaron de un ancestro masculino común hace 600 años, dijo Ogata.
Hay críticas a lo que algunos ven como esfuerzos extraordinarios del gobierno para asegurarse de que los miembros varones de la realeza produzcan emperadores varones.
“¿Quién quiere que el hijo de un adoptado que nadie conoce sea emperador en lugar de Aiko?” preguntó Yoshinori Kobayashi, un caricaturista que hace campaña por la sucesión de Aiko.
También puede resultar poco realista pedir a los ex miembros de la realeza que regresen a una familia muy estricta conocida como “un enclave sin derechos humanos”. Los miembros de la realeza no pueden elegir sus trabajos ni sus hogares y deben seguir otras limitaciones serias.
“Me pregunto si alguien levantaría la mano”, dijo a la televisión TBS Asahiro Kuni, de 81 años, cuya familia renunció a su estatus real cuando él tenía tres años. “Me imagino que muchas personas, a los 15 años, tienen alguna idea sobre su futuro. Es cruel decirles… que cambien el curso de su vida”.
Kuni, que trabajaba como ingeniero en una importante empresa japonesa, dijo que le diría a su familia que se negara si el palacio se lo pedía. “Se te pide que sacrifiques tu vida por la felicidad de la gente. No puedo decirle a mi familia que elija una vida tan difícil”.
Expresó su apoyo a las mujeres monarcas en entrevistas con otros medios japoneses.
Las princesas que se casan con plebeyos pueden mantener el estatus real
Aiko, conocida por su atractiva sonrisa, entusiasmo y conversación ingeniosa, es una de las favoritas del público.
Cinco princesas solteras, incluidas Aiko y su popular prima Kako, de 31 años, pueden verse afectadas por la otra revisión importante de la Ley de la Casa Imperial, que les permitiría mantener su estatus real y continuar cumpliendo deberes oficiales si se casan con plebeyos, aunque su cónyuge e hijos no serían aceptados como miembros de la realeza.
La prima mayor de Aiko, Mako, renunció a su estatus real y se mudó a Nueva York después de casarse con su novio de la universidad, un plebeyo que ahora es abogado. La medida fue vista en gran medida como su intento de huir de la restringida vida imperial.
Ueno califica el sistema de inhumano e insta a las princesas a seguir el ejemplo de Mako y marcharse cuando puedan.
Hisahito, los posibles adoptados y sus futuras esposas enfrentarán una enorme presión para tener descendencia masculina, dijo Kawanishi.
Muchos japoneses quieren que Aiko sea emperador
“El emperador es una figura simbólica y no veo por qué las mujeres no pueden desempeñar ese papel”, dijo Junichiro Tsujimaru, de 78 años, fundador de una cadena de sushi.
Yoshio Iwase, de 78 años, afirmó que Aiko, como hija del emperador, es la legítima sucesora. “Creo que está bien porque en el pasado solía haber mujeres emperadoras”.
Existe la preocupación de que la presión del gobierno altere el legado del ex emperador Akihito, que incluía reparar a las víctimas de la Segunda Guerra Mundial, que se libró en nombre de su padre.
Akihito, que abdicó en 2019, también intentó acercar al pueblo lo que se consideraba una monarquía distante, un ejemplo seguido por su hijo, Naruhito, y su familia.
Según se informa, Akihito apoya la sucesión de Aiko. Evitó responder directamente una pregunta sobre la propuesta del gobierno de 2005, pero dijo que las mujeres de la realeza desempeñaban un papel importante en la monarquía y que su papel era trabajar por la felicidad del pueblo, un comentario interpretado como su apoyo a las mujeres monarcas.
Naruhito también dijo en junio que esperaba que las discusiones sobre las medidas llegaran a una conclusión que “ganara la comprensión de la gente”, un comentario que los observadores del palacio dijeron que era su descontento matizado.
Japón también promulgó el viernes una nueva y controvertida ley que prohíbe la profanación de su bandera nacional, una agenda clave de la derecha impulsada por Takaichi. Los opositores lo ven como un intento de intimidar al público y silenciar las críticas contra su gobierno.
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