LOS ANGELES (AP) – Ator de “That ’70s Show” Danny Masterson apresentou uma petição na segunda-feira para que suas duas condenações por estupro e sua longa sentença de prisão fossem anuladas, dizendo que seu advogado de julgamento não conseguiu chamar testemunhas importantes e apresentar evidências essenciais que poderiam tê-lo inocentado.
A petição de habeas corpus apresentada ao 2º Tribunal Distrital de Apelações da Califórnia argumenta que o advogado Philip Cohen não representou Masterson adequadamente no novo julgamento de 2023 que terminou com o ator sendo condenado de estuprar duas mulheres em sua casa em Los Angeles em 2003. Ele foi condenado a 30 anos de prisão perpétua.
A petição também argumenta que o juiz de primeira instância demonstrou um preconceito contra a Igreja de Scientology, permitindo uma “intrusão inconstitucional” na doutrina da igreja e uma interpretação errada das suas escrituras.
Masterson é membro da igreja, cujas práticas foram uma questão importante em seu julgamento, e as mulheres são ex-membros.
A petição diz que Cohen falou com apenas duas das 20 testemunhas potenciais trazidas ao seu conhecimento por seu co-advogado e um investigador. Diz que as testemunhas incluíam algumas que teriam testemunhado que as mulheres falaram favoravelmente das relações sexuais que tiveram com Masterson. E incluíam especialistas psicológicos e farmacológicos que teriam testemunhado sobre os efeitos do álcool e das drogas na memória.
O processo judicial diz que houve “falha inesperada e irracional do advogado do julgamento em apresentar qualquer uma das montanhas de evidências justificativas” que foram acumuladas pelo advogado pré-julgamento de Masterson, Shawn Holley, e o resultado foi uma violação de seus direitos constitucionais.
A juíza do Tribunal Superior de Los Angeles, Charlaine F. Olmedo, recusou-se a adiar o primeiro julgamento de Masterson para acomodar a representação de Holley do ex-arremessador do Los Angeles Dodgers Trevor Bauer contra suas próprias alegações de má conduta sexual. Cohen então assumiu como advogado principal.
O primeiro julgamento de Masterson terminou em anulação, com um júri incapaz de chegar a um consenso sobre qualquer uma das três acusações de estupro contra ele. Ele foi imediatamente julgado novamente e um júri o considerou culpado de duas acusações, mas não conseguiu chegar a um veredicto na terceira.
Cohen não respondeu imediatamente a um e-mail solicitando comentários sobre a petição, nem o advogado das mulheres.
“A injustiça do segundo julgamento de Masterson foi o resultado de má conduta do Ministério Público, parcialidade judicial e da falha do advogado de defesa em apresentar provas de defesa”, disse Eric Multhaup, o advogado que apresentou a petição para Masterson, num comunicado. “O júri ouviu apenas metade da história – o lado da acusação. Danny merece um novo julgamento onde o júri também possa ouvir o seu lado.”
A petição diz que Olmedo errou ao permitir que a acusação classificasse negativamente a Igreja de Scientology como uma força de intimidação. Alega que Cohen também não apresentou provas disponíveis que contrariassem a representação.
A nova moção de Masterson é separada de seu recurso principal ao mesmo tribunal, processo que está pendente.
Masterson, 49 anos, está cumprindo pena na Colônia Masculina da Califórnia, em San Luis Obispo. Ele não terá direito à liberdade condicional por mais de 20 anos.
Masterson estrelou com Ashton Kutcher, Mila Kunis e Topher Grace em “That ’70s Show” de 1998 a 2006. Ele se reuniu com Kutcher em 2016. Netflix comédia “The Ranch”, mas foi descartada do programa quando a investigação do Departamento de Polícia de Los Angeles foi revelada no ano seguinte.
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