Por que os Prémios Pan-Africanos de Música lutam pela reverência cultural?

MÚSICA

Ao contrário da atenção dada aos Grammys, a outros prémios internacionais e até a prémios nacionais, os eventos de prémios musicais em todo o continente recebem muito menos respeito, alarde e reverência cultural.

Pela primeira vez em alguns anos, o Todos os Prêmios de Música Africana (AFRIMA) estão acontecendo. As festividades começaram com um sarau de boas-vindas no dia 7 de janeiro e continuarão com masterclasses, um concerto com vários artistas, e serão culminadas pela cerimônia de premiação no domingo, 11 de janeiro. Isso põe fim ao hiato da AFRIMA desde a última cerimônia de premiação realizada na Grand Arena em Dakar, Senegal, em janeiro de 2023. Esta nona edição, adiada de sua data inicial de novembro de 2025, marca a sétima vez que a premiação ocorre em Lagos, Nigéria.

A antecipação para a AFRIMA deste ano depende de a quem você pergunta. Em muitas das principais rotas de Lagos, há cartazes alinhados em postes e divisórias de estradas, anunciando os prémios e as festividades associadas – principalmente o concerto ‘Music Village’ de sexta-feira à noite. É o tipo de publicidade que muitos na cidade notarão, mas não gerou o tipo de agitação generalizada que deveria idealmente acompanhar um evento de premiação musical dedicado à música africana.

On-line, quase não há conversa que as cerimônias de premiação populares costumam criar. Não há debates acalorados ou joviais sobre a concorrência de artistas, nem discussões que enquadrem a importância do AFRIMA no amplo âmbito da audição musical no continente. É tudo tão morno e, se recuarmos um pouco, perceberemos que esta falta de entusiasmo em relação aos eventos de prémios musicais pan-africanos vai além do AFRIMA.

O evento de premiação de música africana mais engajado na memória recente é inegavelmente o MTV Africa Music Awards (MAMAs)que foi realizada seis vezes em um período de oito anos. Os MAMAs foram bastante chamativos, carregando um brilho distinto conectado à estética glamorosa dos programas de premiação da MTV. Os prêmios não foram entregues apenas nos MAMAs, eles foram plataformas para vários momentos memoráveis, do falecido grande artista de rap sul-africano HPP trazendo a multidão em Nairóbi e os telespectadores sob seu feitiço com uma performance icônica de “Mpitse” e um artista de rap americano Futuro trazendo à tona Desagradável Caté aquele beijo picante entre a cantora nigeriana D’banj e personalidade da mídia sul-africana Bonang Matheba.

Nos seus melhores momentos, os MAMAs criaram uma utopia para a inclusão musical pan-africana e defenderam a música do continente como uma força crescente dentro de conversas musicais globais mais amplas. Após três edições consecutivas entre 2008 e 2010, o evento entrou em hiato até 2014, sendo realizado por mais dois anos depois disso. Desde então, está extinto, e um retorno planejado em 2021 não se concretizou.

Antes dos MAMAs, o Prêmios Kora foram o primeiro evento de premiação da música africana. Realizado durante dez anos consecutivos entre 1996 e 2005, o evento destacou a enorme variedade de música feita no continente, com premiados espalhados por dezenas de países. Ele voltou para edições em 2010 e 2012 mas não voltou mais desde então e uma miríade de alegações de apropriação indébita financeira contra o fundador do prêmio Ernest Adjovisilenciou a esperança de qualquer retorno.

Desde os Prémios Kora e os MAMAs, é discutível que nenhuma cerimónia de entrega de prémios de música pan-africana tenha atingido qualquer nível significativo e duradouro de importância cultural. A AFRIMA, que foi criada com a União Africana (UA), não é a única do género, mas é a mais proeminente. Estreou em 2014, mesmo ano do Prêmios da Revista Africana Muzik (AFRIMMA)que decorreu nos EUA até à sua edição mais recente em 2023. Para a AFRIMA, uma cerimónia de entrega de prémios centrada em África realizada fora do continente foi sempre um problema flagrante e minou as suas hipóteses de se tornar a plataforma definitiva para a premiação do melhor da música pan-africana.

Em escala global, há um acerto de contas com a validade e o significado das premiações. Há conversas constantes sobre queda na audiência, debates sobre processos de votação, e o sistema de categorização tem enfrentado escrutínio em uma era em que os artistas atravessam e entrelaçam gêneros perfeitamente. Neste contexto, o trabalho de uma premiação africana que ganhe força cultural em todo o continente (e além) é uma tarefa difícil que requer maior interesse.

Em algumas semanas, o Grammy acontecerá e é garantido que os africanos investirão mais do que a AFRIMA – não importa que haja apenas um dedicado (e um tanto problemático) prêmio dedicado à música africana no Grammy. Alguns deles são artistas e partes interessadas que enquadram uma indicação ao Grammy como a maior conquista a que se pode aspirar, minimizando inevitavelmente o impacto cultural dos prémios no continente. É mais provável que os artistas nigerianos e os membros da indústria fiquem chateados com o facto de um não-nigeriano ganhar a categoria africana no Grammy do que se deleitarem com os resultados favoráveis ​​no AFRIMA e no AFRIMMA, onde ganharam em grande parte os prémios.

É até discutível que eventos de premiação nacionais como o Prêmios de Música Sul-Africanos (SAMAs), Prêmios de Música de Gana, Os cabeças na Nigéria e na Etiópia Prêmios ODA recebem mais alarde nos seus respectivos países do que as tarifas pan-africanas. Aponta para a contínua falta de integração entre o público africano, onde os africanos ouvem em silos e prestam grande atenção à música local ou, em alguns casos, aos sons contemporâneos mais populares que conseguem atravessar fronteiras, como os Afrobeats e diversas formas de house music sul-africana.

Sem um público que se aventure por toda a parte na sua audição, os prémios pan-africanos não serão capazes de reunir o entusiasmo necessário para alcançar a reverência cultural. Por exemplo, AFRIMA abre votação para o público, o que significa que está sujeito a preconceitos locais. Sem uma base de ouvintes que tenha cultivado uma paleta verdadeiramente ampla, os prémios serão determinados principalmente por escolhas subjectivas, o que os tornaria mais um concurso de popularidade do que um verdadeiro reflexo dos melhores artistas/músicas do continente.

As premiações pan-africanas como a AFRIMA pretendem ser simbólicas das formas mais tangíveis. Muitas vezes, ouvintes e especialistas da indústria falam sobre a necessidade de eventos de premiação africanos que neutralizem a reverência que muitos de nós depositamos nos Grammys, BETs e prêmios internacionais da MTV. Talvez a resposta já exista e só precisemos de descobrir como melhorar o significado cultural daquilo que temos.