‘Here There Are Blueberries’ revela um novo lado chocante de Auschwitz | Entretenimento

Crítica de teatro

Você já pensou na geografia de Auschwitz?

Até a noite de estreia de “Here There Are Blueberries”, o documentário teatral agora em exibição no Seattle Rep, eu nunca tinha feito isso, na verdade não.

A minha educação e o meu consumo mediático concentraram-se, apropriadamente, nos horrores do campo de Auschwitz, onde mais de 1 milhão de pessoas, principalmente judeus europeusforam assassinados durante a Segunda Guerra Mundial.

Mas o complexo estendia-se por cerca de 15 milhas quadradas da Polónia ocupada e abrangia tanto o campo como os seus quartéis e crematórios, bem como um centro administrativo, fábricas que dependiam de trabalho forçado e uma estância de férias no rio Soła chamada Solahütte, onde os oficiais e funcionários de Auschwitz podiam relaxar com as suas famílias e tirar férias do trabalho.

“Here There Are Blueberries”, finalista do Prêmio Pulitzer de Drama em 2024, abrange mais de 60 anos de história: desde 1944, quando um entusiasmado fotógrafo amador e oficial nazista narrou seus dias em Auschwitz, até 2006, quando as fotos chegaram ao Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos, cortesia de um enigmático militar americano que descobriu e guardou as fotos por décadas.

E assim nossa história começa, quando essas fotos chegam à mesa da arquivista júnior do museu, Rebecca Erbelding (Delia Cunningham), que se vê olhando para algumas das poucas fotos existentes de Auschwitz, e fotos nas quais, de forma crítica e bizarra, não há prisioneiros aparecer. Estas 116 fotos são de nazistas em repouso – muitas em Solahütte, cantando acordeão, flertando com funcionárias, comendo mirtilos silvestres – e cuidadosamente dispostas em um álbum legendado, um livro de memórias que parece projetado para a posteridade.

Este show itinerante nacional é um Projeto Teatro Tectônico produção, concebida e dirigida pelo cofundador da Tectonic Moisés Kaufman, e escrita por Kaufman e Amanda Gronich.

A Tectonic foi lançada em 1991 e muitas vezes cria programas baseados em reportagens do mundo real – mais notavelmente com “The Laramie Project”, o explosivo e relatado inquérito sobre o chocante assassinato de Matthew Shepard em 1998 que primeiro colocou a empresa no mapa.

Como material de origem para “Blueberries”, os criadores usaram o álbum, é claro, bem como entrevistas e relatos pessoais de figuras relevantes.

A investigação histórica de Erbelding, auxiliada por colegas como Judy Cohen (Barbara Pitts), chefe de fotografia do museu, revela que o álbum pertencia a Karl Höcker (Christian Pedersen), o braço direito do chefe de Auschwitz, Richard Baer. Também nas fotos: o arquiteto de Auschwitz Rudolf Höss, o infame “anjo da morte” Josef Mengele e dezenas, senão centenas, de outros alemães que acabaram, de uma forma ou de outra, facilitando um genocídio.

É aqui que residem os mistérios centrais do programa: quem são essas pessoas e como acabaram trabalhando para a máquina de extermínio nazista?

Enquanto Erbelding investiga, um homem chamado Tilman Taube (Sam Reeder) reconhece seu avô em fotos publicadas pela imprensa e concorda em trabalhar para encontrar mais descendentes dos perpetradores, o que o leva a Rainer Höss (Marrick Smith), neto de Rudolf Höss. Por que Rainer não mudou de nome? “É a minha melhor vingança”, diz ele.

Todo o elenco apresentou performances fortes (embora profissionais), mas os historiadores, abençoados sejam, não são os estudos de personagens mais dinâmicos, e construir um show em torno de uma busca acadêmica apresenta desafios dramáticos reais. Não ajudou o fato de o design do show parecer bastante desatualizado, principalmente as projeções de diálogos em letras brancas gigantes, o que parece uma forma de adicionar peso dramático a uma história cujos vilões devem permanecer bidimensionais.

Ao contrário do filme “A Zona de Interesse”, de Jonathan Glazer, de 2023, que trilha praticamente o mesmo terreno encharcado de sangue, nesta peça (como em um museu) cabe ao espectador imaginar as implicações dessas fotos e o horror invisível e indescritível próximo. E não é surpresa que “Blueberries” esteja a ter um momento neste momento, já que programas sobre o fascismo – e “a banalidade do mal”, como Hannah Arendt descreveu surpreendentemente as formas mundanas como a corrupção se espalha – quer abertamente quer indiretamente, ressoam nas nossas manchetes atuais.

Talvez mais do que este programa em si, espero que as conversas que se seguem sejam um tesouro dinâmico, que é o seu próprio tipo de sucesso dramático. Há tanta coisa para mim. A ideia de que camadas sobre camadas de gestão intermédia conduzem a um sentido difuso de responsabilidade que permite que atrocidades aconteçam. Quanto a classe profissional alemã – advogados, jornalistas, banqueiros – participou na máquina nazi. Quanto devemos ao advento da fotografia por hobby e quão importante é o papel que as imagens ainda desempenham na responsabilidade.

Mas darei a última palavra a um funcionário do Museu Estatal de Auschwitz-Birkenau entrevistado para a peça, que, juntamente com os seus colegas, achou muito difíceis as fotografias que os fizeram ver as SS como pessoas, não como monstros.

“Às vezes, quando as pessoas olham para o mundo de Auschwitz, concentram-se na matança e esquecem que a matança é o resultado de um longo processo”, diz ele. “Nenhum genocídio começa com a matança. Todo genocídio começa com palavras.”