Rory Behr, engenheiro e gerente de estúdio da Top Dawg Entertainment, confia na Focusrite para capturar o som característico da TDE

De grandes sucessos a sessões cross-country, as interfaces Focusrite e os pré-amplificadores ISA ancoram o fluxo de trabalho por trás de um dos campos criativos mais respeitados do hip-hop

Los Angeles, CA – No mundo de alta velocidade da Top Dawg Entertainment (TDE), onde os álbuns são criados em estúdios, quartos de hotel, porões e ônibus de turnê, a confiabilidade não é opcional. Por quase uma década, Rory Behr tem sido a força técnica constante por trás desse caos criativo. Como engenheiro de gravação e mixagem de longa data, DJ e gerente de estúdio da TDE, Behr moldou lançamentos de artistas como Isaiah Rashad, SiR, Jay Rock, Doechii e colaboradores de toda a lista.

Ao longo de sua jornada, desde sessões de emergência noturnas até a construção de um estúdio 24 horas em Studio City, em Los Angeles, Behr confiou nos equipamentos da Focusrite como uma constante. A linha de pré-amplificadores Scarlett 18i20 e ISA serviu como a espinha dorsal de sua configuração móvel e de estúdio, capturando tudo, desde as primeiras demos de Isaiah Rashad até singles de sucesso e resultados imersivos de Dolby Atmos.

Nascido e criado em Los Angeles, Rory Behr ingressou na TDE em 2015 depois de estudar no Icon Collective de Burbank. Sua pausa veio inesperadamente quando ele atendeu uma ligação às 3 da manhã para planejar uma sessão de última hora de Isaiah Rashad, uma data que ele percebeu mais tarde que mudaria tudo. Essa gravação improvisada tarde da noite se tornou o single “Free Lunch”, um lançamento fundamental para Rashad e o momento que lançou a carreira de uma década de Behr na Top Dawg Entertainment. Hoje, Behr supervisiona o complexo de estúdio 24 horas da TDE e atua como um dos principais engenheiros de gravação e mixagem da gravadora.

Ao longo de sua carreira, o 18i20 de Behr tem sido a espinha dorsal de seu equipamento de gravação portátil, capturando versões iniciais de “Sun’s Tirade” e “The House Is Burning” de Isaiah Rashad, além de inúmeras demos criadas durante viagens. “O Focusrite 18i20 foi o carro-chefe de 2016 em diante”, diz Behr. “Gravamos alguns dos maiores discos de Isaiah naquela coisa, em apartamentos, em turnê, até mesmo no porão de sua mãe em Chattanooga. Nunca falhou. O 18i20 também alimentou a reprodução completa ao vivo do Ableton para a turnê européia de Isaiah Rashad, executando hastes diretamente na frente da casa sem redundância e sem uma única falha. Você o conecta e ele simplesmente funciona. Aquele pequeno 18i20 gravou alguns dos maiores discos de Isaiah. É uma peça incrível de equipamento.”

Behr agora divide seu tempo entre as instalações da TDE em Studio City e sua nova base em Vermont, uma mudança que se seguiu a um capítulo devastador em sua vida. Depois de perder tudo nos incêndios florestais de Los Angeles, ele se mudou para a Costa Leste para reconstruir, redefinir e criar um equilíbrio mais saudável entre agendas intensas de estúdio e bem-estar pessoal. Vermont ofereceu espaço, tranquilidade e um novo começo, ao mesmo tempo em que lhe deu flexibilidade para permanecer profundamente conectado ao fluxo de trabalho da TDE. Enquanto trabalhava entre as instalações Studio City da TDE e o VT Music Lab fora de Burlington, Behr agora incorporou os pré-amplificadores ISA Two e ISA 828 da Focusrite em uma ampla gama de cenários de gravação, desde overheads estéreo e instrumentos acústicos até pequenas configurações de bateria e sessões de jam com vários músicos.

“O ISA Two tem sido uma pequena ferramenta recente que tenho adorado”, diz Behr. “É quente, amanteigado e super versátil. Usei-o para overheads estéreo, 414s e até mesmo U87s no piano, e ele simplesmente atende. Gravando um violão através de um microfone de fita no ISA Two, a cor ficou natural e linda. Ele realmente brilha em qualquer coisa onde você queira aquele calor e detalhes.”

Quando Behr empregou um Focusrite ISA 828 nos estúdios TDE, o impacto foi imediato. “Aquela caixa de oito canais mudou tudo para nós”, explica Behr. “Antes, tínhamos apenas uma configuração dual 1073, por isso estávamos muito limitados. De repente, podíamos gravar bateria, percussão, baixo DI e guitarra e sessões de jam de banda completa sem brigar por entradas. Isso abriu o ambiente e tornou as sessões do dia a dia muito mais tranquilas.” Behr tem usado o ISA 828 na TDE em kits de bateria menores, overdubs de percussão, guitarra e baixo DI, jam session com vários músicos, instrumentação ao vivo em batidas de duas faixas e muito mais. Juntos, o ISA Two e o ISA 828 deram a Behr a flexibilidade e o caráter tonal necessários para a diversidade de artistas e estilos de gravação que ele encontra no ecossistema TDE.

Ao projetar fora do complexo Studio City da TDE, Behr conta com uma configuração de monitoramento que lhe dá tradução e confiança absolutas. Sua sala pessoal é ancorada por campos próximos ADAM Audio A7X, emparelhados com o subwoofer ADAM T10 para precisão de baixa frequência. “Trabalhei perto de monitores muito mais caros, mas ainda assim acabo confiando nos A7Xs”, diz Behr. “Só sei como eles respondem. Eles são consistentes, honestos e não mentem para mim.” Trabalhando com artistas que dependem fortemente de 808, sub-graves e bumbos potentes, Behr precisa de um ambiente de monitoramento que possa dizer a verdade, especialmente em volumes mais baixos. “O sub T10 me dá toda a clareza que preciso nos graves”, explica ele. “Quando o chute e o equilíbrio do 808 parecem corretos nesta configuração, sei que isso se traduzirá em qualquer lugar.” Seja editando vocais em Vermont, preparando hastes para mixagens Dolby ou aprimorando mixagens brutas antes de trazê-las para as salas ATC ou Augspurger da TDE, o sistema ADAM continua sendo a referência pessoal mais confiável de Behr.

Behr está atualmente projetando o próximo álbum de Isaiah Rashad, contribuindo para uma compilação do selo TDE e supervisionando novos trabalhos de SiR e Jay Rock, com muitas sessões ainda construídas em torno das mesmas cadeias móveis que definiram seus primeiros dias.

Quando questionado sobre o uso da Focusrite ao longo de sua carreira, Behr respondeu: “O equipamento da Focusrite tem estado comigo desde dormitórios até álbuns de platina. Nunca me decepcionou. Se estou alternando entre estúdios caseiros ou viajando com os artistas, a Focusrite está sempre na cadeia em algum lugar. É garantido.”