O Palácio de Buckingham não se oporá aos planos para remover Andrew Mountbatten-Windsor da linha de sucessão real, entende o Guardian, já que a polícia confirmou que uma busca em sua antiga casa em Windsor continuaria no fim de semana.
Fontes reais indicaram no sábado que o rei Carlos não iria atrapalhar o parlamento se este quisesse garantir que o ex-príncipe nunca ascenderia ao trono.
Mountbatten-Windsor, que foi preso esta semana por suspeita de má conduta num cargo público, continua a ser o oitavo na linha de sucessão ao rei, apesar de ter sido destituído de todos os seus títulos reais e de quaisquer funções oficiais.
A prisão ocorreu depois que o Departamento de Justiça dos EUA divulgou arquivos sugerindo que Mountbatten-Windsor passou informações confidenciais do governo ao criminoso sexual infantil condenado, Jeffrey Epstein, e outros contatos, enquanto atuava como enviado comercial do Reino Unido.
Mountbatten-Windsor deixou de ser um membro da realeza em 2019, após uma entrevista catastrófica no Newsnight, na qual ele se recusou a se desculpar por sua amizade contínua com Epstein.
Em 2022, ele pagou um acordo de £ 12 milhões à falecida vítima de Epstein, Virginia Giuffre, que disse ter sido traficada para Mountbatten-Windsor pelo financista desgraçado. Mountbatten-Windsor negou as acusações de Giuffre e o pagamento foi feito sem qualquer admissão de responsabilidade.
Ele foi destituído de seus títulos reais restantes no final do ano passado, à medida que surgiram mais informações sobre suas ligações com Epstein, mas mantém seu lugar na linha de sucessão, atrás do príncipe William e seus três filhos e do príncipe Harry e seus dois filhos.
Mountbatten-Windsor, que foi preso e interrogado em seu aniversário de 66 anos na quinta-feira, ainda é oficialmente conselheiro de Estado – um membro do grupo da realeza que poderia substituir o rei se ele estivesse doente ou no exterior. No entanto, entende-se que é altamente improvável que isso aconteça na prática, uma vez que apenas os membros da realeza que trabalham são convidados a substituir.
Removê-lo da linha de sucessão exigiria nova legislação, que necessitaria do apoio de deputados e pares, bem como do consentimento real do rei. Também teria de ser apoiado pelos 14 países da Commonwealth onde o rei é chefe de estado.
Os ministros sugeriram que o governo já fez aberturas ao palácio sobre planos para uma mudança na lei assim que a investigação policial for concluída. Luke Pollard, ministro da Defesa, disse à BBC Radio 4 que o governo tinha “absolutamente” trabalhado com o palácio nos seus planos para impedir que Mountbatten-Windsor “potencialmente estivesse a um passo de distância do trono”.
Disse que isto era algo que esperava que “gozasse do apoio de todos os partidos”, mas acrescentou que “é certo que isto é algo que só acontece quando a investigação policial for concluída”.
James Murray, secretário-chefe do Tesouro, disse à Sky News: “O governo está a considerar quaisquer medidas adicionais que possam ser necessárias e não descartamos nada. Mas, nesta fase, seria inapropriado irmos mais longe porque há uma investigação policial em curso”.
Ed Davey disse que os Liberais Democratas apoiariam qualquer legislação para remover Mountbatten-Windsor da linha de sucessão, dizendo que qualquer ascensão ao trono seria “intolerável”.
Mountbatten-Windsor é o primeiro membro da realeza a ser preso em mais de 350 anos, desde que Carlos I foi feito prisioneiro após sua derrota pelas forças parlamentares em 1647, na guerra civil inglesa. Ele foi considerado culpado de traição e executado dois anos depois.
O ex-duque de York foi interrogado por detetives da polícia de Thames Valley na quinta-feira e passou 11 horas sob custódia policial. Ele foi libertado sob investigação e não há restrições aos seus movimentos enquanto os policiais continuam suas investigações.
A força disse no sábado que as buscas em sua antiga casa, Royal Lodge em Windsor, provavelmente continuariam durante o fim de semana. Os detetives já revistaram a nova casa de Mountbatten-Windsor, na propriedade Sandringham, em Norfolk. Itens apreendidos nas propriedades agora estão sendo examinados, segundo se entende.
A polícia de Thames Valley disse que ainda não recebeu aconselhamento formal de investigação do Crown Prosecution Service, o que significa que a decisão sobre acusar Mountbatten-Windsor pode demorar algum tempo.
Mountbatten-Windsor recusou-se a comentar qualquer um dos desenvolvimentos recentes, mas negou anteriormente qualquer irregularidade em relação à sua amizade com Epstein, que suicidou-se numa cela de prisão de Nova Iorque depois de ser acusado de crimes de tráfico sexual de crianças em 2019.
O ex-príncipe continuou sua amizade com Esptein após sua condenação por crimes sexuais contra crianças em 2008, visitando-o em Nova York, convidando-o para ir ao Palácio de Buckingham e enviando-lhe fotos íntimas de família.
Ghislaine Maxwell, outra amiga próxima de Mountbatten-Windsor e cúmplice de Epstein, cumpre pena de 20 anos de prisão nos EUA pelo seu papel nos crimes dele.
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