Karl Stefanovic fala sobre nove saídas após o escândalo de Tommy Robinson

Austráliapopular apresentador de TV “Today” Karl Stefanovic falou após sua saída do Nove Entretenimento, postar um vídeo no YouTube declarando-se “livre, verdadeiramente independente” e enquadrando a divisão como uma posição de princípio editorial – dias depois de um episódio de seu podcast “The Karl Stefanovic Show” apresentando o agitador de extrema direita do Reino Unido Tommy Robinson.

“A Nine Entertainment e Karl Stefanovic concordaram que não é mais possível para ele continuar apresentando ‘Today’ ao mesmo tempo que seu podcast independente”, disse a rede em comunicado fornecido ao Variedade. “Embora Karl e Nine tenham concordado anteriormente que ele deixaria o ‘Today’ no final deste ano, eles decidiram posteriormente que ele deixaria a rede imediatamente.”

O presidente-executivo da Nine, Matt Stanton, em um e-mail à equipe, descreveu o momento como o “momento certo” para Stefanovic seguir em frente.

No vídeo do YouTube, Stefanovic ofereceu uma despedida emocionada ao seu público aberto. “Sou livre, verdadeiramente independente. Não tive a oportunidade de agradecer ao meu público de TV aberta por 21 ótimos anos”, disse ele. “Obrigado por enfrentar os altos e baixos. Você tem meus agradecimentos e todo o meu amor.” Ele destacou a co-apresentadora Sarah Abo – que entrará em licença maternidade em agosto – pedindo-lhe que “cuide de todos” e reconheceu que os dias anteriores foram difíceis. “Não foi fácil nos últimos dias, mas seguimos em frente”, disse ele.

Voltando-se diretamente para a controvérsia, Stefanovic defendeu sua abordagem editorial como uma questão de interesse público. “O público merece ouvir as perspectivas”, disse ele. “Este país foi construído por australianos trabalhadores de todo o mundo, e eles estavam unidos pelos mesmos valores, mas por experiências muito diferentes. Então, no meu programa, conversei com pessoas que têm perspectivas diferentes. Sei que isso deixa algumas pessoas confusas. Às vezes, concordo com tudo o que um convidado diz. Às vezes, não. Mas o mais importante é que você pode se decidir.” Ele acrescentou: “A liberdade de expressão aqui e ao redor do mundo é o objetivo deste programa. Você não precisa ouvir meu programa. Você tem o poder. Você é inteligente o suficiente para decidir por si mesmo.” Stefanovic agradeceu aos patrocinadores existentes e pediu novos, confirmando que o podcast independente continuaria.

O episódio que está no centro da crise – uma entrevista de 55 minutos com Robinson, cujo nome legal é Stephen Yaxley-Lennon – foi apagado do canal de Stefanovic no YouTube, do Spotify, do Apple Podcasts e das redes sociais menos de um dia depois de ter sido transmitido, sem qualquer explicação oferecida. A política australiana de extrema direita Pauline Hanson então republicou a entrevista completa em seu próprio canal no YouTube sob o título “CANCELADA: A entrevista completa entre Karl Stefanovic e Tommy Robinson”, legendando-a com uma defesa de Stefanovic e um ataque contra a gestão da Nine. Até o momento, o vídeo acumulou mais de 413.000 visualizações.

Durante a entrevista, Robinson afirmou que uma revolta está em andamento na Austrália e declarou sua admiração por Hanson, enquanto Stefanovic elogiou a tenacidade de Robinson e sugeriu que algumas das ideias de Hanson estavam ganhando força entre os eleitores convencionais. Robinson foi cofundador da Liga de Defesa Inglesa de extrema direita em 2009 e serviu como um de seus líderes até 2013; antes disso, ele foi membro do Partido Nacional Britânico de extrema direita de 2004 a 2005. Seu visto australiano foi negado em duas ocasiões distintas e tem múltiplas condenações criminais.