EUNo início dos anos 2000, veículos nativos digitais como Gawker e BuzzFeed ajudou a redefinir o jornalismo online em torno de cliques e viralidade. A explosão de plataformas como o Facebook e o Twitter levou os editores a remodelar os seus modelos de negócio em torno do tráfego.
Como foi amplamente observado na época, esse processo teve consequências profundamente negativas para o jornalismo. Agora, a obsessão pelo tráfego do site em si não é mais suficiente. Pela primeira vez na história, um maior número dos americanos recebem notícias de mídias sociais e plataformas de vídeo do que de noticiários de TV ou de sites e aplicativos de notícias.
Em um estudomais de um quinto dos entrevistados relataram ter encontrado notícias ou comentários de um podcaster como Joe Rogan em uma determinada semana, ilustrando como figuras não institucionais estão preenchendo um vácuo de atenção que as marcas tradicionais antes dominavam. Os adultos mais jovens, em particular, acompanham as notícias tradicionais nacionais e locais com muito menos atenção do que os grupos mais velhos, gravitando em vez disso para feeds sociais, vídeos e conteúdos de podcast.
Mesmo para aqueles que consomem mídia de formato mais longo, é difícil competir com as doses de dopamina fornecidas por plataformas como Instagram Reels e TikTok. Para ter uma chance no cenário nativo digital, os meios de comunicação legados foram forçados a produzir conteúdo de vídeo curto. Mas a concorrência não é apenas outras redações; é o ecossistema mais amplo da mídia social. Isso inclui tudo, desde clipes de comédia stand-up até conteúdo de influenciadores e programas de entrevistas com celebridades, como Bom encontro com Amy Poehler, Está Aberto com Ilana Glazer, Conan O’Brien precisa de um amigoou De propósito com Jay Shetty. Os veículos tradicionais estão cada vez mais olhando para esse cenário e decidindo jogar o mesmo jogo.
Essa mudança é especialmente visível na forma como os veículos legados agora estruturam seu conteúdo de vídeo e áudio. Lançado em 2017, o New York Times mostrar PopcastO pão com manteiga costumava ter discussões aprofundadas sobre a indústria musical, desde os rappers Juice WRLD e SoundCloud até a ascensão de Tracy Chapman. Mas, nos últimos dois anos, grande parte desse conteúdo foi substituído por entrevistas com celebridades que mais se assemelham a relações públicas do que qualquer outra coisa. Apenas nos últimos seis meses, entrevistas com figuras famosas da música representaram mais de metade dos Popcastepisódios recentes. A nova crítica cultural regular do programa foi amplamente substituída por uma promoção artística confiável, não antagônica e centrada na personalidade.
Popcast dificilmente é um caso atípico. NPRs Curinga com Rachel Martinlançado em maio de 2024, centraliza conversas com atores e músicos por meio de um formato de jogo baseado na personalidade, apresentando convidados como Matthew McConaughey e Issa Rae. Nesse mesmo ano, o New York Times introduzido A Entrevistaenquanto COM FIO lançado A Grande Entrevistaambos construídos em torno de conversas longas com figuras culturais e políticas de destaque.
Mesmo quando se trata de programação de puro entretenimento, as organizações de mídia tradicionais aumentaram sua produção. O nova iorquino recentemente iniciou uma série “Starter Pack of Cultural Essentials”, que está disponível no canal da publicação no YouTube e no Instagram Reels, onde celebridades como Mitski, Paul Mescal e Sarah Michelle Gellar dão recomendações culturais na frente de uma câmera. De forma similar, Culinária do NYT lançou “Celebrity ‘Chefs’”, onde celebridades de Ariana Grande a Amanda Seyfried são convidadas para cozinhar no Tempos‘estúdio de cozinha.
Nesses formatos, as celebridades parecem amigáveis, casuais e acessíveis. O conteúdo pode parecer novo e intelectual, mas muitas vezes se baseia em muitas das mesmas convenções de narrativa há muito usadas pela grande mídia de celebridades, desde viagens pessoais de saúde até relatos íntimos de relacionamentos e vida familiar.
O problema não é que os jornalistas dos meios de comunicação de prestígio entrevistam celebridades num ambiente íntimo. De Terry Gross a Barbara Walters e Ira Glass, jornalistas sérios construíram carreiras fazendo exactamente isso, como de facto o famoso entrevistador adversário Isaac Chotiner faz hoje. O problema é que muitas das ofertas mais recentes parecem menos interessadas em questionar a fama e o poder do que em ampliá-los. As conversas geralmente giram em torno da narrativa e da compreensão de si mesmo do próprio sujeito, em vez de tentar trazer à tona paradoxos ou revelar verdades mais incômodas.
Entretanto, à medida que os rostos dos jornalistas são cada vez mais colocados em frente das câmaras para produzir conteúdos de vídeo curtos, a distinção entre jornalistas e figuras do entretenimento torna-se nebulosa. Acompanhante COM FIOA entrevista de com o capitalista de risco Bryan Johnson é um Reel onde outro COM FIO jornalista pergunta à sua diretora editorial global, Katie Drummond, sobre sua entrevista com Johnson, criando um ciclo interminável de jornalistas entrevistando figuras influentes e jornalistas entrevistando outros jornalistas sobre entrevistas com figuras influentes.
Este é o ambiente sobre o qual Friedman alertou há décadas: um ambiente em que a credibilidade é cada vez mais medida pela exposição. À medida que a confiança nas instituições continua a diminuir nos meios de comunicação social, no governo e noutros locais, as celebridades estão a preencher o vazio, oferecendo uma forma de autoridade enraizada não na experiência, mas na familiaridade. Quando acumulada em plataformas e meios de comunicação, corre o risco de entregar um dos mais importantes activos de responsabilização do jornalismo: a distância do poder.
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