A lenta mas comovente série de documentos da PBS de Ken Burns traça a luta pela independência

“De uma pequena faísca acesa na América, surgiu uma chama. Não deve ser extinta.”

Historiador cultural e cineasta Ken Burns encantou o público com documentários aprofundados sobre a vida americana. Provocando debates ao longo do caminho, Burns cobriu tudo na história da América, desde a celebração do nosso passatempo nacional em “Beisebol” de 1994 até ao design sobrenatural que são os nossos parques nacionais em 2009 apropriadamente intitulado “Os Parques Nacionais: A Melhor Ideia da América”, até à natureza rebelde da nossa música local em “Música Country” de 2019.

Agora, 35 anos depois de seu retrato definidor de carreira de uma nação dividida em “A Guerra Civil”, Burns retorna ao conflito que começou tudo com “A Revolução Americana”, uma extensa série de documentos da PBS em seis partes que parece um confronto de como os ideais fundadores do nosso país nasceram e como eles continuam a nos assombrar de várias maneiras.

Estreando a tempo do 250º aniversário da assinatura da Declaração da Independência, no próximo ano, “A Revolução Americana” traz as marcas familiares do estilo de Ken Burns. Geoffrey C. Ward, um elemento básico de Burns, fornece o roteiro ricamente texturizado enquanto o narrador Peter Coyote ancora a história com seriedade calma. Os artistas vencedores do Oscar Kenneth Branagh e Tom Hanks se juntam a um elenco de dubladores, incluindo Josh Brolin, Claire Danes e Matthew Rhys, para dar vida às cartas, discursos e anotações do diário da época. O resultado é um relato emocionalmente carregado e meticulosamente detalhado, com ritmo deliberadamente lento.

No entanto, enquanto “A Guerra Civil” de Burns se baseou num surpreendente arquivo visual de fotografias, graças à tecnologia de 1800 e à câmara de Matthew Brady, “A Revolução Americana” enfrenta um desafio único: sem imagens e sem imagens de arquivo. Burns e os co-diretores Sarah Botstein e David Schmidt compensam com 12 horas de encenações que enfatizam a história (uma bota enlameada, uma mão ensanguentada, uma silhueta carregada de rifle). Tiros de drones sobrevoam campos nebulosos e rios gelados onde a história ocorreu. Mapas animados traçam os movimentos das tropas com um resultado visual modesto, mas emocionalmente ressonante.

“Junte-se ou morra” torna-se um grito de guerra para formar uma nova nação construída sobre a independência. A guerra de oito anos não foi apenas uma luta contra os britânicos, Burns e companhia convencem seus telespectadores de que foi a primeira guerra travada pelos direitos inalienáveis ​​dos seres humanos e deu aos Estados Unidos sua história de origem.

A série pretende contar a história da Revolução Americana, não apenas suas vitórias militares, mas também o processo de formação nacional. As 13 colônias originais estão na frente e no centro de uma história que se desenrola com marcos familiares para aqueles de nós que sobreviveram às aulas de história dos EUA no ensino médio. Mas apesar de todos os altos e baixos que são ensinados sobre lugares como Lexington e Concord, o que significa liberdade numa América que outrora tolerou a ideia de escravatura?

“A Revolução Americana” faz o seu melhor para ligar as lutas políticas dos dias de hoje às batalhas travadas durante os anos 1700, equilibrando as perspectivas dos generais e soldados da época com as dos políticos e poetas que expressaram as suas preocupações através da palavra escrita. A futura primeira-dama Abigail Adams surge como uma das primeiras vozes da consciência, e o seu apelo para “lembrar as mulheres” ecoa através dos séculos. Phillis Wheatley, uma poetisa negra que já foi escravizada em Boston, recebe o que lhe é devido como uma das primeiras cronistas da revolução.

O que distingue “A Revolução Americana” de muitos retratos da época é a sua recusa em mitificar o assunto. O patriotismo aqui não é uma devoção cega baseada em um livro didático do ensino médio, mas um ato de ajuste de contas que busca dizer a verdade de vários ângulos. Em muitos aspectos, a versão dos acontecimentos de Burns é uma exploração de como as falhas morais de 1776 se tornaram as fracturas de 1861 durante a Guerra Civil, e como as lições aprendidas persistem em 2025.

O ritmo da série testará alguns espectadores, especialmente aqueles que não estão muito familiarizados com Burns e o estilo de filmagem da empresa. Com duas horas por episódio, “The American Revolution” é um compromisso considerável, para dizer o mínimo, e os ritmos narrativos familiares de Burns, com seus movimentos lentos, música solene e comentários pesados, podem parecer uma relíquia de outra era da televisão. A geração Y e a Geração X podem reconhecer esse estilo pelas muitas vezes em que um professor de história levou uma grande televisão para uma sala de aula sem correntes de ar e sem carpete, mas dentro dessa formalidade reside uma profunda sinceridade.

Um episódio de destaque, intitulado “The Times That Try Men’s Souls”, centra-se no auge do conflito à medida que a guerra se torna cada vez mais visceral, com as escolhas feitas pelos soldados a tornarem-se mais duras e o custo da guerra para a independência a tornar-se mais evidente do que nunca. As divisões internas entre as famílias, os legalistas a lutarem contra os patriotas, tornam-se cada vez mais evidentes à medida que a guerra civil se desenrola no seio da luta geral. O peso emocional da guerra torna-se maior à medida que os espectadores adquirem uma compreensão mais profunda do custo humano no meio da batalha.

Onde “A Revolução Americana” realmente se destaca é na sua humanidade. Vozes de celebridades misturadas com pontos de vista de historiadores dão emoção e consequência à série. O desespero dos soldados congelados no rio Delaware é palpável, enquanto o idealismo dos panfletários que sonham com o autogoverno é admirável.

Numa altura em que o discurso cívico se sente fragmentado a ponto de não ter retorno, “A Revolução Americana” de Ken Burns serve como um lembrete comovente de que a luta pela independência não foi um acontecimento único… mas uma luta contínua pela justiça.

“The American Revolution” estreia domingo na PBS.

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