A música e os concertos cristãos estão se expandindo, especialmente em Milwaukee

Foi apropriado que Rascal Flatts fizesse o primeiro concerto em uma arena em Milwaukee em 2026.

Além de apresentar sucessos country pop como “Life is a Highway” no Fórum Fiserv em 22 de janeiroGary LeVox, Jay DeMarcus e Joe Don Rooney da banda subiram alguns momentos no palco para louvar Jesus Cristo e compartilhar sua fé cristã.

É uma mensagem que será ouvida nas arenas de Milwaukee mais do que nunca este ano – e que está sendo ouvida agora em mais novas estações de rádio de Milwaukee.

Para cada ano completo de concertos desde pelo menos 2015, as arenas de Milwaukee recebem de um a dois shows de música cristã por ano.

Em 2026, serão quatro – só até junho deste ano.

Elevation Worship acontecerá no Fiserv Forum em 28 de fevereiro, seguido por TobyMac (13 de março, UW-Milwaukee Panther Arena), Phil Wickham (14 de maio, também na Panther Arena) e Forrest Frank (5 de junho, Fiserv Forum).

Esse aumento de shows em arenas segue uma grande expansão de novas estações de rádio cristãs na cidade. A empresa de rádio cristã Family Radio Network, com sede em Appleton, comprou em fevereiro passado Sinal tradutor FM W225CP, transmitindo em 92,9 FM, três meses após adquirir o WJTI-AM (1460) e seu sinal tradutor em 102,5 FM. No outono passado, a K-Love Inc., a maior emissora de rádio cristã do mundo, com aproximadamente 14 milhões de ouvintes terrestres semanais, comprou WLUM-FM (102.1) e WLDB-FM (93,3) por US$ 4 milhões – transformando-os em sua estação de música de adoração Air1 e estação de música contemporânea cristã K-Love, respectivamente.

“Quando estações de qualidade surgem para mercados dentro das 50 principais, ficamos muito interessados… e tentamos ter as duas redes em tantos lugares quanto possível”, disse o CEO da K-Love, Tom Stultz, sobre as novas estações de Milwaukee. “Faz muito sentido… servir esse mercado e satisfazer as necessidades de crentes e não crentes que procuram esperança e encorajamento.”

A mudança sísmica em Milwaukee está acontecendo à medida que a música cristã em todo o país atinge novos níveis de popularidade.

Liderados por estrelas experientes em mídia social como Frank e Brandon Lake (que fizeram um show no Fiserv Forum em outubro passado), houve 30 bilhões de streams de música cristã e gospel nos Estados Unidos em 2025, de acordo com a empresa de dados de música e entretenimento Luminate. Isso representou um aumento de 18,5% em relação ao ano anterior – um salto maior do que qualquer outro gênero musical. Quando se trata de streaming de novas músicas lançadas nos últimos 18 meses, a música cristã também teve o maior salto no volume – um aumento de 37,9% em 2025 em relação ao ano anterior, de acordo com a Luminate – com o rock ficando em um distante segundo lugar, com um aumento de 5,3% ano após ano.

“Eu ouvi música cristã durante toda a minha vida. Acho que é o melhor que já existiu criativamente no momento”, disse Kyle Burnside, vice-presidente executivo de turnês globais da promotora de concertos cristãos. TPR.

Fundada em 2024 como uma fusão de três empresas de promoção de concertos cristãos (Transparent, Premiere e Rush), a TPR construiu rapidamente uma lista robusta de turnês com “uma das maiores listas de dados de consumidores para compradores de entretenimento cristão no mundo”, disse Burnside. A empresa vendeu 2 milhões de ingressos no ano passado, tornando-se a 20ª maior promotora de shows do mundo, segundo a publicação Pollstar. Além dos próximos shows de Worship, Wickham e Frank em Milwaukee, a TPR também está promovendo shows em Milwaukee com CeCe Winans no Riverside Theatre em 29 de abril, e com Christian YouTubers Dude Perfect no Fiserv Forum em 24 de julho.

“Esta é uma época diferente para a música cristã”, disse Burnside. “Durante provavelmente 20 anos, quatro ou cinco artistas poderiam ser a atração principal de uma arena. Agora pode haver o dobro disso.”

A música cristã evolui para uma nova geração

Depois de vários anos de declínios constantes, o Pew Research Center relatou no ano passado que a proporção de americanos que se identificaram como cristãos pode ter se estabilizado, para um pouco acima de 60%. Há otimismo em alguns círculos quanto a uma recuperação: empresa de pesquisa cristã evangélica Banta relatou no ano passado que a Geração Z e os cristãos da geração Y – um público central para estrelas em ascensão como Frank e Lake – estão frequentando a igreja com mais frequência. do que outras informações demográficas etárias

“Eu não esperava que isso acontecesse…”, disse Stultz. “Há um grande movimento de Deus entre a Geração Z neste momento.”

“Esta geração sofre de ansiedade, depressão, solidão…” continuou Stultz. “Essas crianças estão com fome, querem a verdade e estão estudando e estudando as Escrituras, e isso está mudando vidas.”

“Você assiste ao noticiário todas as manhãs e não há muita esperança, independentemente do seu partido político”, disse John Dougherty, diretor do festival anual Vida Festival de música cristã em Oshkosh, que cresceu de cerca de 5.000 participantes no primeiro ano em 1999 para 30.000 previstos este ano. “A música cristã diz que há esperança e as pessoas estão sedentas por isso.”

Artistas cristãos em ascensão estão saciando essa sede com músicas e letras que falam com eles, nestes tempos.

“Se você queria ouvir música cristã antes, o estereótipo era que ela incluía apenas músicas que você pode ouvir em um culto na igreja”, disse Kate Dordick, vice-presidente sênior de reservas do Fiserv Forum. A música de Frank pode acabar em uma playlist pop no Spotify ou Apple Music, ou uma música de Lake pode acabar em uma playlist country, sugeriu ela. “Há uma diversidade estilística na forma como a música cristã é gravada”, disse ela.

“Como artista cristão, por tanto tempo, as estações de rádio só queriam tocar uma determinada coisa…”, disse Burnside. “Foi quase uma piada. ‘Tenho um álbum realmente ótimo, mas preciso escrever mais algumas músicas para rádio antes de lançá-lo'”.

O streaming e as mídias sociais mudaram o jogo.

“Isso está dando aos artistas muito mais liberdade para tomar algumas liberdades criativas e fazer a música que desejam”, disse Burnside. Com algumas dessas músicas estourando em streaming, YouTube, Instagram e TikTok, “o rádio está tocando coisas que nunca teriam tocado há cinco anos”, acrescentou Burnside.

Essa mentalidade expandida estendeu-se para além dos círculos musicais cristãos, e o sucesso fez com que “alguns produtores do mercado em geral estivessem mais dispostos a trabalhar com artistas cristãos”, disse Burnside. A música cristã também se expandiu para espaços musicais tipicamente seculares, desde “American Idol” apresentou um episódio de Páscoa com tema cristão no ano passado, para a superestrela country e rapper Jelly Roll trazendo apelo cruzado para o single de Lake de 2025, “Hard Fought Halleljuah”, o maior sucesso deste último até agora.

O sucesso não pode ser atribuído apenas ao som e aos colaboradores. Através das redes sociais, os artistas cristãos estão envolvendo os fãs como nunca antes. Foi isso que Frank fez depois de quebrar duas vértebras em um acidente de skate no verão passado, documentando sua experiência e recuperação ao longo do caminho que inspirou uma nova música esperançosa que ele escreveu, “God’s Got My Back”.

“Você pode se conectar diretamente e lançar músicas em velocidade recorde”, disse Jim Houser, diretor de rádio da K-Love responsável pela equipe de eventos ao vivo. “Há um entusiasmo por conteúdo sob demanda que o público anseia por mais e mais… É uma loucura comparado ao que era nos anos 90 e 2000.”

Há outra grande diferença hoje em dia em relação aos sucessos cristãos daquela época, sugeriu Burnside, uma que também surgiu em outros gêneros seculares: “Há mais liberdade para ser honesto liricamente”.

“Acho que por muito tempo na música cristã houve essa pressão de que as letras tinham que ser positivas, tinham que ser edificantes, sempre tinham que amarrar um belo laço e ter uma boa resolução”, disse Burnside. “Não poderia haver dúvida ou medo… Os artistas cristãos têm se mostrado dispostos a explorar outras emoções humanas que todos sentimos.”

“Hallelujah” de Lake e Jelly Roll expressa dúvidas – um sentimento que Jelly Roll sempre expressou em suas próprias canções country de luta e aspiração de redenção – com letras como “Eu lutei com a escuridão” e “Minha cabeça, coração e mãos estão pesadas”. E o maior sucesso de Frank, “Your Way’s Better”, se distingue por versos relacionáveis ​​como “Preciso de um lugar onde me sinta conhecido/Alguém pode me ajudar?”

“Os artistas em geral parecem ser mais vulneráveis ​​na conexão com seu público e na descoberta de tópicos relacionáveis ​​que repercutem nos fãs”, disse Dordick. “Isso cria uma conexão imediata entre um artista e um fã que valida uma experiência mútua através da compreensão pessoal. Isso é apenas empatia 101, e empatia é algo que nosso mundo realmente precisa agora mais do que nunca.”

Milwaukee bem posicionada para a ascensão da música cristã

Milwaukee está bem posicionada para este momento decisivo.

Houser, do K-Love, diz que tem sido um mercado forte para a música cristã, dando crédito a promotores locais como Bob Schoenauer, da Psalm 96 Promotions, que “meio que abriram caminho” com reservas para teatros e igrejas. O Pabst Theatre Group contrata rotineiramente artistas cristãos, e há pelo menos uma atração principal de música cristã por ano na Feira Estadual de Wisconsin e, normalmente, no Summerfest. A geografia da cidade também é uma vantagem, disse Burnside. “Você se senta em um lugar onde pode facilmente fazer a rota entre Chicago e Minneapolis, dois dos maiores mercados do país para o que fazemos”, disse ele.

E embora Stultz tenha dito que K-Love em Milwaukee “dentro de alguns meses” não pode levar o crédito pelo aumento de shows em arenas cristãs na cidade, Burnside disse para TPR, K-Love em Milwaukee “provavelmente abre algumas portas”.

“Eu acho que para nós, definitivamente, quando decidimos direcionar as turnês, estamos prestando atenção onde há uma forte audiência de rádio”, disse Burnside. “Ter (K-Love) em um mercado nos permite aproveitar certas promoções ou brindes de tipo nacional.”

Dougherty, da Lifest, também disse que está fazendo um novo esforço de marketing em Milwaukee este ano, por meio das novas estações K-Love e Family na maior cidade de Wisconsin.

“Quando você vê lotações esgotadas ou quase lotação (concertos), isso gera cada vez mais confiança…” disse Houser. “Espero que não chegue a um ponto em que haja tantos programas que se canibalizem.”

Esse é o risco de Milwaukee passar de um para dois concertos em arenas cristãs por ano para quatro num período de cinco meses em 2026. Burnside sugere que, dada a natureza cíclica das digressões, isso poderá estabilizar, mas é provável que Milwaukee receba mais espetáculos em arenas cristãs todos os anos do que historicamente tem acontecido.

“Não é ideal ter tantos shows nos primeiros sete meses”, reconheceu Burnside. “Mas os dados podem nos dizer o contrário. Neste momento (os programas da TPR em Milwaukee) estão todos vendendo muito bem. A demanda do mercado parece estar lá. … Neste momento, parece que as pessoas estão nos dizendo que querem isso.”

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