Antes de trabalhar para a Marvel, James Gunn escreveu e estrelou um filme esquecido de super-heróis de Rob Lowe

James Gunn é o chefe e mente criativa por trás do recém-lançado DCU, um universo cinematográfico de super-heróis interconectado planejado baseado em personagens da DC Comics. O primeiro filme da série, O charmoso “Superman” de Gunn foi lançado em julho de 2025 com muito alarde, e em breve será acompanhado por “Supergirl”, com lançamento previsto para junho de 2026. Os programas de TV de Gunn “Creature Commandos” e “Peacemaker” (com alguns retcons da 2ª temporada) também fazem parte deste novo universo. Anteriormente, Gunn havia dirigido os filmes de alto perfil e amplamente amados “Guardiões da Galáxia” para o Universo Cinematográfico Marvel, bem como “O Esquadrão Suicida” para o agora extinto Universo Estendido da DC, tornando Gunn um dos cineastas de super-heróis mais prolíficos de sua geração.

Esta é uma posição estranha para Gunn se encontrar, visto que – antes de “Guardiões” – ele só fez filmes de super-heróis que desconstruíram completamente e até zombaram de super-heróis. Em 2010, Gunn escreveu e dirigiu “Super”, um filme sobre um homem deprimido que inventa uma personalidade de super-herói para lidar com o divórcio. Ele não comete atos de justiça, porém, em vez disso enfia uma chave inglesa na cabeça das pessoas. É uma imagem sombria e incrivelmente triste que equipara o domínio dos super-heróis à doença mental.

Uma década antes disso, em 2000, Gunn escreveu o filme independente de pequeno orçamento de Craig Mazin, “The Specials”, uma sátira de super-heróis que também não parece ter uma opinião muito boa sobre a profissão. “The Specials” não é um filme de ação, mas uma comédia falada sobre o que a equipe titular de super-heróis faz em seu dia de folga. Acontece que eles descansam, bebem coquetéis e ponderam sobre melhores oportunidades de negócios. No mundo de “The Specials”, os super-heróis combatem o crime apenas para ganhar dinheiro, geralmente de patrocinadores corporativos e anunciantes. Os heróis preferem ter seus próprios bonecos de ação do que realmente lutar. Essa visão cínica dos super-heróis foi difundida ao longo dos anos 90 (ver também “The Tick”, “Fight Man”, “Mystery Men”, “Freakazoid!”, etc.), e Gunn simplesmente manteve o fogo aceso com seu roteiro de “The Specials”.

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The Specials tem uma visão negativa dos super-heróis

Os Specials são o sétimo time de super-heróis mais popular do mundo, o que significa que eles não conseguem o patrocínio corporativo que desejam. Eles só são chamados a agir em caso de desastres e crimes de baixa prioridade, o que os deixa ressentidos com as suas posições. Não ajuda que a equipe esteja infectada com brigas internas e escândalos. A equipe está prestes a conseguir um acordo de bonecos de ação de baixo aluguel, mas não é totalmente lucrativo. O líder da equipe, The Strobe (Thomas Haden Church), recentemente pegou sua esposa, Sra. Indestrutível (Paget Brewster), tendo um caso com The Weevil (Rob Lowe), um colega de equipe. O Weevil, cansado dos lucros insignificantes que pode obter com os Especiais, está secretamente pensando em deixar o time e se juntar a uma equipe mais rica.

Toda a parte intermediária do filme mostra The Specials depois que eles aparentemente se separaram por causa do escândalo de infidelidade. Os personagens podem ter poderes extraordinários ou origens extraterrestres exóticas, mas preferem atirar uns nos outros e beber do que lutar contra o crime. Outros membros da equipe incluem um ser de pura energia chamado Amok (Jamie Kennedy), o Alien Orphan de pele verde (Sean Gunn), a invocadora de demônios Deadly Girl (Judy Greer), a Power Chick (Kelly Coffield), que altera a pele, e o mais novo membro da equipe, Nightbird (Jordan Ladd), que pode botar ovos. Um dos membros da equipe, Oito, é na verdade oito pessoas.

“The Specials” é caprichoso e extremamente divertido, imitando o ridículo dos super-heróis, dando-lhes poderes obscuros. Mesmo que os personagens tenham superpoderes que seriam eficazes para impedir crimes ou impedir invasões alienígenas, o personagem que os possui geralmente é mesquinho e/ou incompetente de alguma forma. É difícil dizer se os cineastas estão zombando gentilmente dos super-heróis ou se eles realmente os odiavam. Lembre-se de que os filmes de super-heróis (apesar do Batman) geralmente não eram um grande negócio no final dos anos 1990.

The Specials imita o ego que todos os super-heróis possuem

O filme também traz à tona o ego que sem dúvida move todos os vigilantes mascarados. No final dos anos 1990 e início dos anos 2000, a maioria dos super-heróis (nos quadrinhos e no cinema) operavam com identidades secretas, colocando máscaras para combater o crime anonimamente. A ideia era que os heróis fossem movidos por um impulso à justiça, as máscaras garantindo que eles não estavam nisso pela glória ou pela compensação financeira. As máscaras também protegiam os vilões de rastrear heróis nas horas vagas. Somente no Universo Cinematográfico Marvel é que as máscaras seriam descartadas e os heróis poderiam acumular fama. Esta mudança, sem dúvida, ocorreu quando uma geração de crianças cresceu vendendo seus rostos online, na esperança de alcançar a fama na Internet acima de todas as outras preocupações.

Conforme escrito anteriormente nas páginas de /Film, “The Specials” foi um desastre nos bastidores. Paget Brewster disse abertamente em diversas ocasiões que “The Specials” era um filme de má qualidade que não possuía o tom realista e fundamentado que ela esperava. Gunn e Jamie Kennedy também não se davam bem, levando a um confronto em um restaurante onde Kennedy jogou uma cadeira em Gunn (Gunn disse que eles resolveram suas diferenças desde então). Kennedy ficou furioso com a maquiagem azul que teve que usar, pois ela não saía facilmente e interferia em um papel em “Três Reis”, de David O. Russell. Rob Lowe, a maior estrela do filme, optou por não fazer nenhuma publicidade para o filme, pois conseguiu um show em “The West Wing” logo após o término das filmagens. Isso gerou mais amargura por parte da tripulação.

Todos saíram de “The Specials” chateados com a produção, decepcionados com os resultados e irritados com vários colegas de elenco. O filme arrecadou apenas US$ 13 mil de bilheteria. Finalmente se tornou mais amplamente visto quando Gunn se tornou um jogador de Hollywood. Depois da experiência, é de admirar que James Gunn quisesse fazer outros filmes de super-heróis.

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Leia o artigo original no SlashFilm.