Não é como se o ícone do rock Ely Buendia não tivesse créditos de atuação em seu nome. Ele apareceu em Run Barbi Run, de Tony Reyes, já em 1995, com outros membros da banda Eraserheads, então em rápido crescimento.
Ele teve papéis (como ele mesmo) em Rakenrol, de Quark Henares, e como Rex no filme de terror de Wincy Ong, San Lazaro, ambos em 2011; e como filho de Pepe Smith em Singing in Graveyards em 2016. Ele apareceu em dois filmes de Lav Diaz: como músico e poeta em Hiwagang Hapis em 2016, e como Django em Ang Hupa em 2019.
No entanto, é a primeira vez que ele desempenha um papel principal – como Doring no longa-metragem do Cinemalaya deste ano, Padamlagan, dirigido por Jenn Romano, membro do corpo docente da Universidade Ateneo de Naga.
Filme de época ambientado em 1972
Não foi um filme fácil de fazer. É um filme de época e trata da busca desesperada de um pai por seu filho logo após o colapso da ponte Colgante na cidade de Naga, cinco dias antes da declaração da Lei Marcial, quando Elean – que conhecemos como Ely dos Eraserheads – tinha apenas dois anos de idade.
Trata-se, segundo Jenn, também de uma “comunidade em busca de seu passado”. É por isso que o filme tem um tratamento tão visual e tem camadas de ficção e de arquivo, disse ela.
“Tenho 33 anos. Ainda não tinha nascido quando a ponte Colgante desabou”, disse Jenn em filipino. Curiosamente, observou ela, quase nenhuma história sobre isso chegou à sua geração. E ela só descobriu isso enquanto fazia pesquisas de arquivo para seus estudos de pós-graduação em cinema na UP Diliman.
Mas Jenn sentiu a necessidade de continuar lembrando e comemorando a história, especialmente a história regional ou local, e de buscar incansavelmente a verdade.
Ely Buendia nos bastidores de Padamlagan. Foto do Cinemalaya
Elenco totalmente Bicolano
Jenn queria um elenco totalmente Bicolano.
Embora Ely tenha deixado Naga em 1977, ele é “purong” (puro) Bicolano. Ele nasceu Ely Eleandre, filho dos pais Bicolano, Eli Buendia e Lisette Basino (de Caramoan), e foi criado em Naga. Ele morou na cidade até os sete anos de idade.
“Naga foi uma grande parte da minha infância”, ele compartilhou com o Rappler. “Lembro-me muito: das festas, das reuniões familiares, dos edifícios e, claro, das pessoas e do ambiente geral muito religioso.”
“Eu me senti muito mais próximo da minha herança Bicolano”, disse Ely, mas apressou-se em acrescentar: “O que não quer dizer que esta seja uma história exclusivamente para Bicolanos. Embora as circunstâncias da perda de um ente querido possam ser diferentes, há emoções universais das quais tirei, com base no que experimentei pessoalmente. Não diria que foi fácil, mas foi catártico.”
As pessoas que trabalharam com Ely neste projeto o elogiaram. Antes da noite de premiação do Cinemalaya, o treinador de atuação de Ely, o cineasta de Mindanaoan Ryanne Murcia, de Manila, estava torcendo pelo prêmio de Melhor Ator para Ely.
Treinando Ely Buendía
“Cada workshop de atuação que conduzo é adequado ao ator com quem trabalho”, afirmou Ryanne.
“Ely é um performer e, portanto, entende a performance e o talento artístico que a acompanha. No entanto, é a primeira vez que ele desempenha um papel principal em um longa-metragem, então o workshop envolveu técnicas de atuação na tela que o equiparam para a câmera”, acrescentou ela.
O foco do workshop, disse ela, “foi a empatia ativa, o princípio abrangente do workshop onde revisitamos não memórias, mas emoções que nos são trazidas pela experiência humana. Num ambiente que incentiva a honestidade, viajamos através das diferentes camadas de emoções, para descobrir e redescobrir a própria verdade e humanidade”.
O ícone da música Ely Buendia assume seu primeiro papel principal. Foto do Cinemalaya
A experiente atriz Sue Prado, que interpretou o papel de Nora, a irmã do personagem de Ely no filme, só elogiou a lenda do OPM.
Sue relembrou a primeira cena filmada, quando Doring procurava seu filho desaparecido – sem sucesso – e os irmãos se confrontavam.
“Naiyak ako pagkatapos ng eksenang ‘yon! (Eu chorei depois daquela cena)”, disse ela.
Sue descreveu o vocalista e vocalista do Eraserheads como “sensível” e “muito observador”. E como ela estava dependendo das dicas dele e reagindo ao que ele estava “jogando” em sua direção.
“Estou muito orgulhoso do desempenho de Ely”, disse Ryanne. “Ele deu vida ao personagem Doring com compaixão, honestidade e reverência – uma indicação clara de sua profundidade, força e comando como ator.”
“Foi uma jornada muito difícil e pessoal, especialmente para Ely. Mas a sua generosidade de coração, a sua abertura e humildade enriqueceram todo o processo não só do workshop, mas também das filmagens de Padamlagan”, acrescentou Ryanne.
“Foi uma alegria trabalhar com Ely Buendia”, disse ela. “Eu não esperava o quão sincero ele [would be] como pessoa. Eu gostaria de vê-lo mais em filmes [in the future].”
Ely, desde o início, estava realmente pronto para isso.
“Mesmo que me oferecessem um papel coadjuvante, eu ainda diria sim, para poder contribuir para um drama histórico regional. Era bom demais para deixar passar”, disse Ely.
Seu tiro de despedida? “Estou pronto para Padamlagan 2!”
Leanne como Amihan
O Cinemalaya também viu Leanne Mamonong fazer uma estreia surpresa em Open Endings, onde a vocalista da dupla Leanne e Naara retratou o papel de uma das quatro mulheres queer do filme.
O diretor Nigel Santos admitiu que Leanne deliberadamente não recebeu uma cena cantando, e a produção também não usou nenhuma de suas músicas no filme para que os espectadores a vissem como Mihan (apelido de sua personagem Amihan) e não como Leanne, a musicista.
O filme acabou ganhando o prêmio de Melhor Performance de Conjunto durante o Cinemalaya Awards, que Leanne apreciou com suas colegas estrelas Jasmine Curtis-Smith, Janella Salvador e Klea Pineda.
“Na-enjoy ko s’ya (gostei de fazer o filme). Espero que mais projetos de atuação apareçam”, disse Leanne ao Rappler. “[I’d] tenho orado por esse tipo de oportunidade. [I am] super abençoado com esse projeto, [especially with] todas as críticas e reações que recebemos do público. Hindi ko inakala (eu não esperava).
A família que canta
Nascida Rose Caroline Mamonong, filha da mestiça americana Rhona Barb e Rufino “Bong” Mamonong III em 1995, e a mais velha entre três irmãos, Leanne passou grande parte de sua infância ao sul de Manila: morando em Bacoor, Cavite, e estudando na Escola Elizabeth Seton em Las Piñas.
Seu pai é um ex-seminarista e devoto de Santa Ana. E o aniversário dela cai perto da festa da santa, daí o nome Leanne.
“Temos muita inclinação musical. Desde cedo eu sabia cantar”, revelou Leanne. E o mesmo pode acontecer com seus irmãos mais novos, Nina e Fonzy.
Embora seu pai trabalhasse com vendas na Unilab há 33 anos, ele “sempre adorou cantar; também tentou escrever música, mas nunca realmente se dedicou [it].” A mãe dela, por outro lado, trabalhava em um banco “mas ela também sabe cantar” e até “participava de microfones abertos”.
Mude-se para Iloilo
A família mudou-se para a cidade de Iloilo quando Leanne estava na 3ª série. Ela se transferiu para Assunção Iloilo e lá permaneceu até o final do ensino médio.
Leanne disse que ela era “uma criança tímida” que “não ia lá para se apresentar”.
“Acho que fui exposta à música e à atuação quando estava em Assumption Iloilo”, ela compartilhou. “Eles me pressionaram muito, eu fazia salmo responsorial em todas as missas. [I joined] concursos de canto dentro e fora da escola.”
As músicas que ela tocou não eram apenas pop, mas clássicas e até kundiman (baladas tradicionais filipinas).
“Quando eu estava no ensino médio, nós [did] festivais de teatro para ingleses e filipinos:” Florante at Laura, Noli Me Tangere e El Filibusterismo, lembrou Leanne.
“Foi isso que me levou a fazer teatro na faculdade”, ela compartilhou.
Leanne Mamonong se apresenta em um concerto. Foto de Paulo Fernández
“Sempre adorei [in Iloilo. It’s] sempre foi um lar para mim. Os anos que passei lá foram os anos mais normais da minha vida. [I] adorei nossas pequenas rotinas: ser pega na escola, pegar nossa mãe no escritório. Eu gostava de ir para Assunção. Se não fosse pelos meus professores lá, eu não estaria tão confiante. Eu gostaria de poder voltar, ‘pag nag-retire (quando eu me aposentar)”, disse ela melancolicamente.
Embora pudesse ter estudado na Universidade Ateneo de Manila, ela se matriculou no Bacharelado em Comunicações, com especialização em Artes Cênicas no Assumption College em San Lorenzo Village, Makati, onde também conheceu seu futuro parceiro musical, Naara. A Melhor Atriz do Cinemalaya em 2024, Gaby Padilla (para Kono Basho), que também é de Iloilo, estava dois lotes à frente dela e era sua colega de quarto.
Leanne estudou solfejo e movimento, assistiu peças no Centro Cultural das Filipinas, Tanghalang Pilipino, De La Salle-College of St. e balé no Ballet Filipinas no CCP e Ballet Manila no Aliw Theatre.
Ela também teve treinamento formal para atuar com a mentora e ex-aluna da Juilliard School, Ana Valdes Lim. Naquela época, Leanne retratou os papéis de Julieta e Hamlet (“Eles queriam tentar uma mulher para Hamlet”), entre outros papéis em peças de Shakespeare que montaram.
Até hoje, Lim ainda lhe dá conselhos. “Ela sempre foi muito gentil em me dar conselhos muito profundos e técnicos”, disse ela. Por exemplo, agora que ela está atuando para a câmera, é importante que seus olhos sejam vistos e que sua testa não esteja enrugada.
Cena de beijo
Leanne achou um desafio filmar uma cena crucial na praia em Open Endings, o filme sáfico rodado em apenas 10 dias em Quezon City, Marikina, e Calatagan, Batangas.
“Emocionalmente muito exigente – tive que parecer perturbado na cena. Tudo era sério e tranquilo.” Mas as escolhas musicais dos hóspedes do resort de praia adjacente, fazendo karaokê, eram canções inovadoras, como “Mr. Suave” e “Ang Kawawang Cowboy”.
“Ang hirap pala. Nakakawala ng emoções. Umatras ang luha ko (foi difícil. Isso distraiu emocionalmente. Foi difícil chorar)”, ela brincou.
Depois, há também uma cena de beijo no carro, onde Leanne acidentalmente pisou no acelerador.
“Isso foi muito engraçado! [It was] um dia desafiador”, lembrou Leanne.
Ela estava particularmente nervosa nas cenas com Jasmine “onde ela me nomearia dama de honra”, além de outra cena com Jasmine e a atriz veterana Jackie Lou Blanco, que também já foi cantora, mas Leanne não sabia na época.
Leanne reflete que Open Endings foi uma ruptura apropriada com o cenário musical, do qual ela faz parte há quase uma década.
Ela compartilhou que também cresceu ouvindo a música Magasin, Alapaap e With a Smile dos Eraserheads, e se lembra de ter assistido Ely – que é amiga de sua dupla Naara – se apresentar ao vivo na contagem regressiva de Ano Novo no Resorts World.
Em 2018, a dupla Leanne e Naara fizeram seu próprio cover do álbum tributo Pop Machine para os Eraserheads. “Eles nos deram uma lista de músicas”, lembra Leanne. “Fizemos o Alapaap. Ganhamos novos fãs por causa disso.”
E não será surpreendente se a estreia de Leanne no cinema também conquistar mais fãs. –Rappler.com
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