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Banijay A Entertainment já era a maior produtora de televisão independente do mundo. Então decidiu ficar maior.

Megafusão de Banijay com outro gigante independente All3Mediaconcluído esta semana, cria um verdadeiro colosso de TV. O novo grupo de produção e distribuição com sede em Londres reúne cerca de 200 produtoras e gravadoras em 25 territórios, incluindo as empresas que produzem e vendem programas como Os traidores, Grande irmão, Sobrevivente, Mestre Chef, Peaky Blinders e Espelho Negroalgumas centenas de milhares de horas de programação e receitas combinadas de US$ 8,5 bilhões.

Vindo rapidamente na esteira do Oferta de US$ 2,1 bilhões da Sky, de propriedade da Comcast adquirir rede comercial britânica TVIo acordo Banijay-All3Media é mais um sinal que a TV tradicional está se expandindo num esforço para sobreviver, talvez até prosperar, num mercado digital em rápida mudança.

CEO da Banijay Marco Bassetti está apostando não apenas que a empresa poderá crescer novamente, como fez com aquisições anteriores – é claro Zodiak Mídia em 2015 e Endemol brilha em 2019 – mas também que pode manter o seu negócio televisivo ainda altamente lucrativo, ao mesmo tempo que alarga e expande o seu alcance em eventos ao vivo, desporto e nas redes sociais. Falando com O repórter de Hollywood pouco depois de concluir o negócio, Bassetti delineou os seus planos para fazer crescer a Banijay, mantendo ao mesmo tempo o “ADN empreendedor” que definiu o seu sucesso até à data. “Temos que preservar a flexibilidade que define nossa empresa. Nosso setor muda constantemente. Temos que continuar nos adaptando.”

Banijay já era o maior produtor independente de TV do mundo. Por que você precisou ficar ainda maior?

Nunca se tratou de simplesmente se tornar o maior. A nossa ambição é criar o melhor lar para talentos criativos – um lugar onde os produtores possam rentabilizar melhor a sua propriedade intelectual, distribuí-la por todo o mundo, permanecer independentes e sentirem-se apoiados. Esse sempre foi o nosso objetivo.

All3Media foi altamente complementar ao Banijay. O Reino Unido é o maior mercado de televisão da Europa e onde queríamos reforçar a nossa presença. Ao reunir os dois grupos, podemos oferecer aos produtores da All3Media acesso a uma gama muito maior internacional pegada e mais oportunidades para maximizar o valor de sua propriedade intelectual. Essa é a lógica por trás do acordo.

Mesmo que a escala não fosse o objectivo principal, é claramente importante. Quais vantagens a escala traz ao mercado hoje?

A escala é cada vez mais importante porque a nossa indústria continua fragmentada. Mas é importante entender o que realmente é Banijay. Não operamos como uma empresa de produção centralizada. Somos uma federação de empresas criativas que mantêm enorme autonomia. Não dizemos aos produtores com qual emissora trabalhar ou que gêneros criar. Eles continuam empreendedores. Nosso trabalho é apoiá-los — com financiamento, inteligência de mercado, distribuição, investimento e ajudando-os a manter a propriedade de sua propriedade intelectual.

O tamanho nos permite fornecer esses serviços. Com o nosso negócio de distribuição global e um catálogo de mais de 260.000 horas, podemos dar aos espetáculos uma vida muito mais longa a nível internacional. Podemos negociar melhores negócios, tanto para nossas próprias empresas quanto para terceiros que utilizam nosso braço de distribuição. Podemos monetizar conteúdo por meio de plataformas digitais, canais FAST e mídias sociais, e podemos investir em propriedade intelectual que acreditamos ter valor a longo prazo. A escala não é o objetivo em si. É o que nos permite servir melhor os talentos criativos.

Isso significa que está se tornando cada vez mais difícil a sobrevivência dos pequenos produtores independentes?

Acho que hoje é mais difícil permanecer independente sozinho do que fazer parte de um grupo como o nosso. As pessoas que se juntam a Banijay geralmente ficam porque mantêm a sua independência, ao mesmo tempo que obtêm acesso a serviços que não poderiam construir por si próprios. Nós os apoiamos nos bons e nos maus momentos.

Fazer parte de um grupo maior também cria oportunidades. Os formatos viajam entre países. Os produtores compartilham ideias e melhores práticas. Formatos bem-sucedidos geram royalties em toda a rede. Essas vantagens são muito mais difíceis de alcançar como produtor independente no mercado atual.

Uma coisa que se destacou na fusão foi o quão modestas eram as sinergias de custos projetadas. Você está projetando “apenas” € 50 milhões (US$ 57 milhões) em economias. Isso sugere que este não é um acordo impulsionado por cortes de empregos.

Isso mesmo. Os negócios são complementares e não sobrepostos. All3Media traz pontos fortes que não tínhamos, incluindo [All3Media’s social media agency and digital production company] Little Dot Studios, o que nos dá uma capacidade de mídia digital e social muito mais forte. O negócio no Reino Unido também fortalece significativamente a nossa posição no mercado de língua inglesa.

As eficiências que almejamos vêm de compras, imóveis, seguros e funções de suporte – e não de cortes de produtores ou equipes criativas. O objetivo da fusão é reunir talentos criativos e preservar a propriedade intelectual que eles construíram. É por isso que as sinergias anunciadas são relativamente modestas.

Onde você vê as maiores oportunidades de crescimento agora que a fusão foi concluída?

Ainda haverá crescimento no nosso negócio de produção tradicional se nos tornarmos ainda melhores na exploração da nossa propriedade intelectual a nível global. Mas as maiores oportunidades vão além da produção televisiva.

Estamos investindo na expansão de nossas marcas para experiências ao vivo, jogos e entretenimento envolvente. Estamos lançando produções teatrais, desenvolvemos uma Espelho Negro Experiência de RVestamos expandindo Peaky Blinders em novos formatos e estamos criando eventos ao vivo em torno de marcas como Os traidores. Vemos oportunidades significativas onde quer que a PI forte possa ir além da televisão.

O desporto é outra importante área de crescimento. O desporto e o entretenimento sobrepõem-se cada vez mais e os grandes eventos desportivos necessitam de contar histórias criativas. Através do Balich Wonder Studio, produzimos as cerimônias de abertura da Copa do Mundo FIFA nos EUA e no México, assim como trabalhamos nas cerimônias olímpicas de Milano Cortina.

A monetização digital é outro foco importante. Com nosso catálogo, canais FAST e enorme alcance nas redes sociais, acreditamos que ainda há vantagens consideráveis.

E quanto a mais aquisições? Com o ITV Studios sendo desmembrado do Céu-Acordo ITV, um novo grande alvo acaba de chegar ao mercado. Você está interessado em adicioná-los ao seu estábulo?

É muito cedo para falar sobre isso. Concluímos esta fusão há apenas algumas horas. Precisamos, digamos, digerir isto primeiro, para executar esta fusão. Mas acho que se houver novas oportunidades, sabemos que os nossos acionistas apoiam a nossa estratégia, acreditam em nós e na nossa equipa de gestão.

Então, se houver uma boa oportunidade para nós, vamos dar uma olhada. Mas neste momento, não há nada em cima da mesa [regarding ITV Studios]então não há nenhum plano lá. Nossa prioridade imediata é integrar Banijay e All3Media com sucesso.

Fortalecer seus negócios no Reino Unido e expandir ainda mais a produção em língua inglesa significa que você competirá mais diretamente com os principais estúdios de Hollywood?

Nosso modelo não mudará. Sempre seguimos o que eu chamaria de modelo europeu. Desenvolvemos projetos, investimos em ideias, lançamos e, uma vez encomendadas por emissoras ou plataformas, nós as produzimos. Isso nos dá um nível de risco equilibrado.

Não estamos tentando nos tornar um estúdio, outro Warner Bros. ou Universal. Nossa força é a televisão. Somos o maior produtor mundial de programação improvisada e um dos maiores produtores de televisão roteirizada. Continuaremos expandindo em séries com roteiro, entretenimento improvisado e documentários. Mas acredito que haverá mais oportunidades para assumirmos riscos limitados em projetos que nos permitam ser mais diretos com os consumidores do outro lado do oceano.

Até agora, por exemplo, não fizemos muitos negócios em filmes teatrais. Mas agora temos um filme como [Oscar-winner] Hamnetque estava no All3Media [Hamnet producer Neal Street Productions is an All3Media company]. Provavelmente faremos mais, mas isso não será uma prioridade. Ficaremos mais onde estamos, como o maior produtor do mundo de roteiros improvisados ​​e um dos maiores de roteiros, mas fazendo roteiros principalmente como séries, não como filmes teatrais.

E quanto aos formatos mais recentes, como dramas verticais ou microdramas?

Estamos fazendo experiências em alguns mercados porque nossas produtoras têm a liberdade de buscar oportunidades locais. Mas estrategicamente, não é um foco importante hoje. Ainda estamos avaliando até que ponto esses modelos de negócios são sustentáveis.

Agora que você concluiu essa fusão, qual é o maior desafio que Banijay enfrenta?

O primeiro desafio é entregar a integração com sucesso, embora já tenhamos feito isso antes com Zodíaco (em 2015)e com Endemol (em 2019)então estamos confiantes de que conseguiremos.

O maior desafio é cultural. Temos que preservar a flexibilidade que define a nossa empresa. Nossa indústria muda constantemente. Os hábitos de consumo evoluem, a distribuição evolui, surgem novos modelos de negócio. Temos que continuar nos adaptando.

Acabei de ler isso [French broadcaster] TF1 teve um algumas semanas de muito sucesso com seu novo acordo com a Netflix. Então talvez eles mudem sua estratégia. Precisamos estar prontos para mudar o nosso para nos adaptarmos a esse mercado. Significa permanecer enxuto e mesquinho e focar no que o mercado está pedindo. E ajustando nosso modelo de negócios para se adequar.

A audiência continua a crescer, mas as pessoas consomem entretenimento de maneiras muito diferentes do que consumiam há alguns anos. Nosso desafio é garantir que criamos valor onde quer que o público esteja assistindo.

Banijay concluiu várias fusões importantes, enquanto muitas fusões de mídia enfrentaram dificuldades. Qual é o seu segredo?

Se eu tivesse o segredo, não contaria, mas não existe. Desde o início construímos um modelo que pode absorver novos negócios sem alterar o que os torna bem-sucedidos. Os produtores da nossa “federação” mantêm a sua identidade e a sua cultura empreendedora. Os gestores nacionais apoiam-nos, tentam ajudá-los a concentrar-se, tanto quanto possível, apenas na criatividade e não em relatórios burocráticos.

Você sabe, nosso negócio é IP e são pessoas. Você precisa trabalhar com pessoas que se sintam confortáveis ​​trabalhando com você. Todos nós, inclusive eu, viemos da produção. Todos nós viemos do set, do palco. Compartilhamos essa experiência comum. Falamos a mesma língua, entendemos os seus desafios porque aqui somos todos produtores.