Chuck Norris, o ex-campeão de artes marciais e herói do cinema de ação dos anos 1980 que lutou contra os bandidos em “Code of Silence”, “Missing in Action” e “The Delta Force” e defendeu a lei na série de TV “Walker, Texas Ranger”, morreu na quinta-feira, disse sua família em um comunicado em sua conta do Instagram na sexta-feira.
“Embora gostaríamos de manter as circunstâncias privadas, saibam que ele estava cercado por sua família e em paz”, dizia o comunicado.
O seis vezes invicto campeão mundial profissional de caratê peso médio, cuja imagem de durão inspirou “fatos” satíricos que o tornaram um fenômeno da Internet, foi hospitalizado no Havaí na quinta-feira, informou a Variety.
Norris estrelou mais de duas dúzias de filmes retratando solitários silenciosos, soldados, homens da lei, veteranos e heróis americanos que capturaram criminosos, libertaram prisioneiros de guerra, resgataram reféns e lutaram contra terroristas.
Com seus chutes circulares, ele lutou contra o ícone das artes marciais Bruce Lee no Coliseu de Roma em sua estreia no cinema de 1973, “O Caminho do Dragão”. Junto com o ator Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger e Bruce Willis, ele ajudou a derrotar o vilão Jean-Claude Van Damme no sucesso de bilheteria de 2012 “Os Mercenários 2”.
A revista Time o descreveu como “o cara mais durão”.
“Em seu gênero de filme B estritamente bizarro, Norris, um ex-campeão de caratê, tornou-se a estrela indiscutível”, disse o jornal em 1985.
Norris se esquivou de balas, acertou chutes certeiros no queixo do oponente e dispensou vários vilões ao mesmo tempo em seus filmes cheios de ação.
Sua imagem machista fez dele um sucesso de bilheteria e na telinha. De 1993 a 2001, ele interpretou o sargento Cordell Walker, um homem da lei destacado, ex-fuzileiro naval e especialista em artes marciais em “Walker, Texas Ranger”.
O ator, escritor e produtor barbudo se tornou um herói cult online em 2005, quando um estudante americano criou o que se tornou Chuck Norris Facts, piadas online sobre as proezas físicas e a masculinidade do ator que se tornaram uma sensação viral e inspiraram vários livros.
Entre as mais populares estavam “Chuck Norris toma uma caneca de pregos em vez de café pela manhã” e “Chuck Norris não faz flexões; ele empurra a Terra para baixo”.
UM CARA IMPROVÁVELMENTE DURO
Carlos Ray Norris nasceu em 10 de março de 1940 em Ryan, Oklahoma, o mais velho de três irmãos. A família mudou-se para a Califórnia depois que seus pais se divorciaram.
Ele era extremamente quieto e introvertido, o que atribuía ao alcoolismo do pai e à pobreza da família.
“Na escola eu era tímido e inibido”, escreveu Norris em suas memórias de 2004, “Against All Odds: My Story”. “Se o professor me pedisse para recitar algo em voz alta na frente da turma, eu apenas balançaria a cabeça negativamente.”
Norris também não era um atleta nato. Ele teve que treinar muito para se tornar um campeão de artes marciais, disse ele. Depois de se formar na escola, ele se alistou na Força Aérea dos EUA em 1958. Enquanto estava na Coreia do Sul, ele aprendeu Tang Soo Do, uma forma de caratê, e outras artes marciais.
A futura estrela de cinema começou a ensinar artes marciais na Califórnia após sua dispensa. Ele também venceu competições importantes. O ator Steve McQueen, que foi um dos alunos de Norris, o encorajou a tentar atuar.
“Ele me disse que eu deveria pensar em projetar uma presença e nunca fazer um papel que tivesse muito diálogo”, disse Norris ao New York Times em uma entrevista em 1985.
“Ele me disse: ‘Os filmes são visuais e quando você tenta verbalizar algo, você perde o público’”.
Os filmes de Norris arrecadaram milhões e fizeram dele uma figura popular entre os militares dos EUA. Ele visitou o Iraque em 2006 e 2007 para mostrar o seu apoio às tropas americanas.
Em 1990, ele fundou sua própria disciplina de artes marciais, Chun Kuk Do, e estabeleceu a organização sem fins lucrativos, Kickstart Kids, para ensinar artes marciais e auto-estima às crianças.
Patriota, conservador e cristão devoto, ele trabalhou com a National Rifle Association (NRA) e foi colaborador do WorldNetDaily, um site agregador e de notícias de extrema direita.
Além de seu livro de memórias best-seller, Norris publicou “O Segredo da Força Interior – Minha História”, seu guia para o autoaperfeiçoamento, bem como vários livros sobre fitness e artes marciais e dois romances – “The Justice Riders” de 2006 e sua sequência, “A Threat to Justice”.
Ele foi casado duas vezes e teve cinco filhos.
Norris defendeu seus filmes diante de críticos que alegavam que eles promoviam a violência. Se forem bem escritos, disse ele, os filmes de ação podem contar uma história tão eficazmente quanto qualquer drama ou romance.
“É assim que se faz. Não defendo a violência pela violência”, disse ele ao Los Angeles Times em 1994. “O que as pessoas acreditam é que o mocinho vence no final.”
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