Como Ijeoma Ikokwu está ajudando a destacar artistas emergentes por meio da curadoria de eventos musicais ao vivo de base

Em 2021, enquanto o mundo se adaptava aos caprichos da pandemia da COVID-19, a Princesa Ijeoma Ikokwu, que estudou Direito na Universidade Olabisi Onabanjo, no Estado de Ogun, na Nigéria, deu um salto de fé que mudaria para sempre a trajetória da sua carreira. Desde a sua infância, ela sempre amou música, especialmente como esta forma de arte proporcionou aos músicos uma tela para expressar a sua criatividade. Agora o seu amor pela música tinha-se transformado num interesse pela produção musical ao vivo e ela ansiava por retribuir à sua alma mater, através de um espectáculo musical. Embora estivesse familiarizada com o mundo do entretenimento, ela nunca havia realizado nada parecido com isto: seu próprio evento. Pesando os riscos e obstáculos inerentes a um evento dessa natureza, ela deu um salto de fé, confiando na intuição e na equipe de amigos para trazer o show, intitulado Renascimentopara concretizar. Mesmo tendo decidido um número mais conservador, acabaram vendendo bem mais de 500 ingressos. E com isso começou sua jornada no mundo da produção musical ao vivo de base.

Hoje, ela segue uma carreira como advogada de entretenimento com curadoria de eventos musicais ao vivo. Dias antes do Natal do ano passado conversamos pelo Google Meet. Vestindo uma camisa preta e fones de ouvido grandes, ela girou suavemente em uma cadeira de escritório e deu um sorriso caloroso. “Desculpe, ainda estou no escritório, pode haver ruídos de fundo ou um membro da equipe pode precisar de algo no escritório e eles podem entrar”, ela me informou com um sorriso enquanto entrávamos na conversa. Atrás dela, na parede creme do escritório, havia um quadro com fileiras organizadas de anotações que atuavam como um interessante elemento de composição.

Nossa conversa abordou uma variedade de tópicos, principalmente seu trabalho na galvanização de eventos de música ao vivo de base em sua empresa, com curadoria do júri de entretenimento. Em setembro do ano passado, sob a égide de sua empresa, fez a curadoria Cruzamento: Gidi encontra Londresum evento musical que reúne artistas africanos da diáspora e artistas residentes no Reino Unido.

Esta conversa, transcrito abaixo, foi editado levemente para maior clareza

Como você está se sentindo hoje?

Acho que estou bem, estou bem. Honestamente, o trabalho tem sido estressante, mas fora isso, estou excepcionalmente bem.

Você parece estar envolvido em um pouco de trabalho. Você se importa em compartilhar no que está trabalhando?

Então, há um evento que estou tentando organizar em fevereiro. E isso está tomando muito do meu tempo. Não há pausa para pessoas como nós que fazem eventos. São sempre reuniões. É sempre ter que planejar. É isso que está ocupando meu tempo. Então vou trabalhar durante as férias.

Isso parece muito. Você pode me explicar como você entrou na curadoria de música ao vivo e na produção de eventos?

Então, tem um pouco de história, mas comecei em 2021. Fiz o primeiro show com minha equipe, um show chamado Renascimento, e foi realmente uma forma de retribuir à minha alma mater, a Universidade Olabisi Onabanjo. Meus amigos e eu também queríamos criar um show para apresentar a empresa de entretenimento para a qual trabalhávamos naquela época. Pensando bem, assumimos um grande risco porque esgotamos mais de 500 ingressos e quando começamos a planejar, não esperávamos conseguir esse número de pessoas no salão. Então foi um risco que corremos que valeu a pena e foi assim que entrei nos eventos.

Isso é realmente impressionante. Posso imaginar a pressão que você sentiu ao dar esse salto de fé.

Sim, foi muita pressão. Quanto à coordenação e produção de palco, entrei nisso trabalhando para (Show Dem Camp’s) Festival do Vinho de Palmeira. Trabalhei no Festival Palmwine em 2021, 2022 também. Então essa é a história completa de como entrei na coordenação de palco, produção e tudo mais.

Estou muito curioso para saber como você entrou na equipe do PalmWine Festival. Você foi contratado por causa do trabalho que realizou em Renascimento; como eles fizeram a conexão?

Eu tinha uma relação de trabalho com o gerente do Show Dem Camp na época, Godwin Tom, e ele precisava de pessoas para se juntar à equipe de gerenciamento de palco. Isso foi em 2021. Desde então trabalhei com a equipa no festival Palmwine em Lagos em 2022, no Palmwine Festival em Londres em 2023, no No Love in Lagos em 2024; e fiquei com a equipe desde então.

Qualquer pessoa que trabalhe na indústria musical tem alguma ideia, ainda que irregular, do que faz um produtor de eventos ou um curador de música popular. A mecânica do trabalho pode, no entanto, parecer opaca para um leigo. Como você explicaria o que você faz no âmbito do seu trabalho para alguém fora da indústria musical?

Eu costumava pensar que a curadoria de eventos de música ao vivo de base consistia apenas em selecionar os artistas e colocá-los no palco para se apresentarem para o público. Mas quando entrei propriamente nos eventos, descobri que ia além disso. Tem muito a ver com organização, tempo e logística. Envolve cuidar dos artistas, garantir que o objetivo que você tem em mente seja demonstrado pelo tipo de artista que você seleciona para o evento, pelo tipo de público que você atrai e pelo tipo de espaço do evento. Descobri que curadoria é mais que seleção. É mais como criação. É como criar uma ideia completa e garantir que você será capaz de vendê-la. Então, para um leigo, eu explicaria a curadoria de eventos de música ao vivo como uma forma de conectar artistas a um público.

Quero insistir um pouco mais nessa questão. Quais são as coisas que você faz, no âmbito do seu trabalho, antes, durante e depois de um evento?

Ok, começarei com o exemplo de um evento de música ao vivo que financiei e organizei de forma independente em setembro de 2025. Chamava-se Cruzamento: Gidi encontra Londres. Com Interseçãoo contexto era que eu tinha visto que vários artistas emergentes que se mudaram do seu país de origem (África) estavam tão perdidos na necessidade de sobreviver que não estavam a expressar a sua criatividade adequadamente. O objetivo para mim era dar a eles um espaço para realmente mostrarem seu talento artístico e, ao mesmo tempo, conectá-los a artistas musicais do Reino Unido. Antes do evento tive de pesquisar estes jovens artistas africanos que se mudaram dos seus países de origem porque tinham de contar a história que eu estava a tentar mostrar ao mundo. Então, se você olhar a programação do evento, 70% dos artistas eram africanos. O planejamento do evento também envolveu logística e colaboração, pois não trabalho isoladamente. Acredito que a colaboração é o que torna os eventos de música ao vivo interessantes. Durante o evento, foi mais seguir uma estrutura para este último. E depois disso, é claro, recebi feedback.

Quais foram alguns dos obstáculos que você teve que superar para dar vida ao show?

O maior obstáculo para mim foi fazer com que as pessoas acreditassem na minha visão. Tive de contactar as partes interessadas para as fazer acreditar na visão que eu estava a tentar criar no Reino Unido. Depois de reuniões após reuniões, pude contar a história que estava tentando mostrar ao mundo.

O que exatamente sobre a produção de música ao vivo chamou sua atenção no início? Você estudou direito e tem formação em direito do entretenimento, então o que o levou a dar o salto?

Sempre adorei eventos. Mesmo enquanto estudava Direito, organizei eventos na escola. Eu também fui voluntário aqui e ali. Acho que o que me atrai é o cuidado que tenho com os artistas, a necessidade de ver se eles são capazes de expressar livremente a sua criatividade e não serem vítimas de exploradores. É por isso que, embora trabalhe ocasionalmente com artistas consagrados, foco-me em artistas emergentes.

Tendo curadoria com sucesso Cruzamento: Gidi encontra Londreso que vem a seguir para você?

Pretendo transformá-lo em um evento mensal de microfone aberto noturno da indústria. Tenho o próximo no final de fevereiro ou início de março e vai se chamar Interseção recarregada. Uma coisa bonita sobre eventos de música ao vivo de base é que esses eventos não apenas unem os artistas, mas também criam conexões duradouras. Por exemplo, os artistas que se apresentaram no Intersection estavam em um chat em grupo, e depois do show, todos decidiram ficar para trás (no grupo), e a partir desse evento, tenho visto diversas colaborações entre esses artistas. Acredito que o futuro nos reserva muita coisa e só estou aqui para ser um instrumento.