A Epic Games, desenvolvedora do popular videogame “Fortnite”, está demitindo mais de 1.000 funcionários e cortando US$ 500 milhões em custos.
O presidente-executivo, Tim Sweeney, anunciou os cortes na manhã de terça-feira em uma mensagem aos funcionários. Ele disse que não tem nada a ver com IA e, em vez disso, apontou para o que disse ser uma falta de envolvimento com “Fortnite” no ano passado.
“Apesar de Fortnite continuar sendo um dos jogos de maior sucesso do mundo, tivemos desafios para entregar magia consistente de Fortnite a cada temporada”, disse Sweeney em comunicado.
O principal jogo da empresa foi lançado pela primeira vez em 2017. Desde então, tem sido uma parte fundamental da cultura da Internet – onde danças específicas de personagens se tornaram tendências generalizadas e grandes músicos, como Travis Scott e Ariana Grande, realizaram shows no mundo virtual.
Mas a Epic tem demorado a otimizar o jogo de computador para jogos móveis. Um aplicativo “Fortnite” foi introduzido pela primeira vez em 2018, mas logo foi removido devido a uma batalha legal contra a Apple e o Google sobre as práticas da app store. Sweeney disse que a empresa ainda está nos “estágios iniciais de retornando ao celular e otimizar o Fortnite para os bilhões de smartphones do mundo.”
Muitos dos problemas da Epic também vêm de desafios de todo o setor, como “crescimento mais lento, gastos mais fracos e economia de custos mais difícil”, escreveu Sweeney. E a Epic não é a única que sofre. Nos últimos anos, empresas de jogos como Artes Eletrônicas e Divisão Xbox da Microsoft todos reduziram sua força de trabalho.
No início deste ano, o Relatório sobre o estado da indústria de jogos da Game Developers Conference descobriram que cerca de um terço dos trabalhadores da indústria de videogames nos EUA foram demitidos nos últimos dois anos.
A Epic Games foi fundada em 1991 e está sediada em Cary, Carolina do Norte. Possui dezenas de escritórios em todo o mundo, inclusive em Los Angeles. Além do “Fortnite”, a empresa é conhecida como líder em tecnologia de motores 3D e entretenimento interativo.
Ao longo dos anos, a Epic Games tornou-se um grande player de Hollywood. Sua ferramenta de criação 3D, o Unreal Engine, tem sido usada para produzir efeitos visuais e mundos virtuais para programas como “The Mandalorian” da Walt Disney Co. e Lucasfilm e “Westworld” da HBO.
Em 2024, Disney fechou acordo com a Epic Games criar um universo de jogos e entretenimento com as marcas da empresa, incluindo Star Wars, Marvel e Pixar. A Disney investiu US$ 1,5 bilhão na Epic Games por uma participação minoritária na empresa. O recém-nomeado presidente-executivo da Disney, Josh D’Amaro, gerenciou a colaboração com a Epic Games em sua função anterior como chefe de parques para criar um mundo Disney dentro do popular jogo “Fortnite”.
Olhando para o futuro, Sweeney planeja concentrar a empresa na construção de “experiências incríveis de Fortnite” com novos conteúdos e continuar a acelerar suas ferramentas de desenvolvedor, como o Unreal Engine.
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