‘Dancing with the Stars’ é difícil –Treinar com um profissional ‘DWTS’

Para ver mais de perto um dos programas mais populares da rede de televisão, o USA TODAY enviou um repórter ao “Dancing with the Stars” para treinar com o profissional Brandon Armstrong e executar uma salsa.

LOS ANGELES – No jornalismo, um repórter raramente veste o traje dos seus súbditos. Você não é a história, dita o dogma comum.

Mas, de vez em quando, você joga isso fora pela chance de ganhar algumas bolhas e dançar com saltos deslumbrantes. Pelo menos é isso que penso quando, sentado no chão da casa ensolarada “Dançando com as Estrelas” estúdios, recebo um saco plástico cheio deles em tamanhos diferentes.

O show, que reúne celebridades com profissionais de dança de salão, representa uma baleia branca para rede de televisão – um programa linear, no ar há duas décadas, pegando uma onda de audiência. O que mais? O vento que impulsiona a Temporada 34 é composto cada vez mais da Geração Z e dos espectadores da geração Y.

Estou aqui, no espaço de ensaio fortemente espelhado do show, para um curso intensivo.

Dias depois, quando entro no salão para me apresentar, me pego amaldiçoando a longa viagem de carro em que essa ideia nasceu, depois de um vigoroso debate entre amigos sobre em qual reality show nos sairíamos bem.

Olhos claros, tornozelos com bolhas, não posso perder

Mas antes da entrada predestinada no salão de baile, estou maravilhada com a altura dos saltos que fui incumbida de dançar quando Brandon Armstrong, meu profissional designado, entra no espaço de ensaio. Se há um concurso invisível de Sr. Simpatia em andamento no set, Armstrong certamente tem direito à coroa.

Ele me cumprimenta como um velho amigo, ajudando instantaneamente a dissipar os vários cenários de pesadelo do meu sono agitado na noite anterior.

Ele me garante que nossa dança, uma salsa, envolve algumas elevações – um pensamento que não parece tão reconfortante – até que acrescenta: “Se as coisas derem errado, vou pegar sua bunda e estaremos girando para Jesus”. Quando digo a ele que não sou dançarino, ele insiste: “Vou fazer você parecer uma”. Afinal, é o trabalho dele.

Esse fato fica bastante claro à medida que avançamos em nossa contagem de oito. Armstrong é a imagem do encorajamento, alongando as vogais em seus “sim” para sinalizar admiração, dando a cada movimento um efeito sonoro curioso e brincando facilmente entre as instruções.

Embora meu tempo no set fosse muito programado, fiquei impressionado com a liberdade que as pessoas sentiam para falar comigo, um forte contraste com o acesso microgerenciado da imprensa ao qual me acostumei.

Durante o ensaio, Armstrong parecia livre de qualquer embalagem de celofane. Ele falou abertamente sobre a crescente pressão da criação de mídias sociais juntamente com as tarefas profissionais tradicionais, sua preocupação com os conflitos em Sudão e Palestinae um competidor de 80 anos que destruiu suas chances na primeira noite.

Essa mesma franqueza parecia palpável no trailer de cabelo e maquiagem, onde as veteranas Zena Green e Kimi Messina me disseram no meio da glamificação que muitos dos competidores do sexo masculino optam por maquiagem corporal para contornar seus abdominais. Eles também revelaram que às vezes podem ver “showmances” borbulhando entre competidores e profissionais nos bastidores.

Os showmances, ponto de particular intriga para os telespectadores, têm sido abundantes e variados.

A diretora de elenco de longa data de “Dancing with the Stars”, Deena Katz, aplica uma honestidade semelhante ao discutir a tendência de se apaixonar por seu parceiro. “Acho fantástico. Você chega muito perto”, diz ela, acrescentando que às vezes junta as pessoas precisamente porque acha que pode haver uma faísca.

“Você não planeja. Às vezes meu instinto diz isso, mas… às vezes não sei quando isso acontece”, diz ela.

O que é um bom concorrente de ‘DWTS’? Falta de ego

De volta ao estúdio, Armstrong e eu estamos na metade da coreografia quando pousamos em uma curva de seis passos que atrapalha a pouca confiança que construí. Enquanto ele me conta pela enésima vez, estou começando a entender o que está em jogo.

Meus giros são desleixados, estou adicionando etapas extras, e todos aqueles grandes planos investigativos estão rapidamente desaparecendo de “garota de cidade pequena faz grande movimento” para “como perder sua dignidade em 10 dias”.

Armstrong nos mantém equilibrados, moldando seu estilo de ensino às minhas perguntas e me desarmando com piadas sobre minha vida pessoal. Dançarino desde os 10 anos, está no programa há quase uma década, mas ainda não conquistou o cobiçado Troféu bola de espelhos (Ele ficou em terceiro na temporada passada com o parceiro Chandler Kinney).

Em algum momento, Mark Ballas, metade de um dos casais principais da temporada, aparece em nosso ensaio. Nós nos conhecemos uma hora antes, quando entrei em sua sessão de treinos com “Vidas Secretas das Esposas Mórmons” estrela Whitney Leavit. Seu conselho, que Leavitt repetiu, foi “não se contenha”.

“Jogue-se de cabeça nisso”, diz ele. Armstrong confirma isso.

“É uma mentalidade. Acho que se [contestants] chegam e eles dizem ‘Eu cuido disso’, eles vão ter dificuldades”, diz ele. “Eles precisam estar entusiasmados para aprender.”

Tento canalizar esse sentimento na última hora do meu treinamento, lembrando que estou ali para relatar o processo, não para garantir que não me envergonharei. Esse pensamento gera alguma admiração real pelas celebridades que passaram por isso.

Claro, é um movimento de relações públicas inestimável e, sim, é um ambiente relativamente desdentado para estrelas que esperam compartilhar suas histórias – mas deixar de lado meses de sua vida, treinar horas por dia, na maioria dos dias da semana e, por outro lado, ainda enfrentar o risco de falha ao vivo na câmera, também é um ato de bravura.

É essa qualidade que faz do show um sucesso. Os fãs não precisam procurar além Andy Richter, a estrela emergente desta temporadapara as evidências. Richter escapou da eliminação semana após semana, não porque seu samba seja incandescente, mas porque é revigorante ver uma estrela despojada de suas afetações habituais. Ele está a quilômetros de sua zona de conforto, oferecendo uma visão autêntica de como é se aventurar tão longe, em uma fase posterior da vida.

“Sempre que há um membro da audiência em casa que pensa que não pode fazer isso… ter alguém em nosso programa que diz: ‘olha, estou fazendo isso, você também pode fazer isso’… é um modelo muito bom para a América”, diz Katz.

“DWTS” também é, aparentemente, uma meritocracia. Os fãs votam em suas duplas de dança favoritas, uma métrica combinada com as pontuações do painel de jurados.

“Para mim, reflete muito a vida real”, diz Armstrong. “Você pode optar por fugir disso, mas eventualmente o aluguel vencerá.”

Sob as luzes do salão de baile ‘Dancing with the Stars’, tudo desmorona

O aluguel venceu na segunda-feira de manhã, quando, sentado no trailer de cabelo e maquiagem – minha salsa mal montada antes do final do ensaio – eu estava me preparando para me apresentar sob a bola de discoteca.

Green aplica habilmente cílios postiços, base espessa e um look de olhos castanhos sobremesa, enquanto Messina começa a trabalhar empilhando cachos apertados no topo da minha cabeça. A aparência parece exagerada, mas isso é intencional. Se eles não aumentarem para 10, sob as luzes e câmeras, “vai parecer que você não tem nada”, diz Green.

Esparramado e borrifado, sou levado a um mini espaço de ensaio fora do salão de baile onde, na noite seguinte, ouvirei as estrelas praticando febrilmente durante os intervalos comerciais. Logo depois de sermos avisados ​​que teremos 30 minutos para praticar, alguém aparece para informar a Armstrong e a mim que eles estarão prontos para nós em 10 minutos.

A repórter do USA TODAY Anna Kaufman no salão de baile ‘DWTS’

Depois de alguns dias de preparação, Anna Kaufman tem seu momento de brilhar dançando no salão de baile “DWTS”

Entrando no salão de baile, embora menor do que as câmeras fazem parecer, meu coração se esforça rapidamente para encontrar o caminho até o dedinho do pé. Ao contrário das celebridades (e um repórter do Los Angeles Times que mergulhou no programa de forma semelhante em 2009), não enfrentarei uma audiência ao vivo no estúdio. Mas o cenário por si só, junto com o punhado de profissionais na plateia, já dá um choque nos meus nervos.

Embora acordei em um estado de semiconfiança, parece que as luzes do palco rapidamente me apagaram e, depois de três passagens pela apresentação gravada em fita, sinto-me desanimado. Minha mão passou pelo rosto de Armstrong durante o levantamento e meus movimentos pareciam espasmódicos.

Mas esse é o show. Quando volto na noite seguinte para ver as verdadeiras estrelas dançarem, vejo em primeira mão o seu ensaio de última hora nos bastidores, a vontade de fazer os passos – junto aos toucadores, ao lado da mesa de lanches, em todo o lado – para garantir que se lembram de cada movimento do pulso.

Porém, quando as luzes se acendem, eu me pergunto quantos deles, como eu, perdem um passo que executaram perfeitamente no ensaio, ou passam muito tempo no cérebro e não no corpo, apenas para assistir ao replay instantâneo e se chutarem.

Quando finalmente vejo parte do vídeo, meus sentimentos ficam confusos. Os mesmos erros que cometi estavam lá, mas também havia outra coisa. Nos raros momentos em que acerto meus alvos, ver meu corpo – aquele que carrego para o trabalho todos os dias e que olho no espelho – fazer formas elegantes é realmente emocionante.

Do meu ponto de vista nos bastidores, parece que “Dancing with the Stars” é popular agora pela mesma razão que suas estrelas não ficaram nervosas quando falaram comigo. Eles não temiam polêmica porque o show não é construído em torno disso.

As câmeras estão rodando o tempo todo no set. Só nos ensaios, Armstrong aponta vários que eu não tinha notado. Se você é uma diva, isso está gravado em fita. Mas, onde grande parte dos reality shows se tornou um terreno fértil para representar tensões maiores no cenário americano, transbordando para o discurso cultural e romântico, “Dancing with the Stars” não está interessado.

“Não estamos lá para zombar de você ou para desafiá-lo. E certamente há coisas que aconteceram nos bastidores diante das câmeras que não mostramos”, diz Katz. “Não é como outros programas onde é isso que o produtor espera.

“Não é controverso. Não quero ser político. Acho que já existe bastante disso no mundo”, acrescenta ela. “Saber que durante duas horas nas noites de terça-feira você pode simplesmente sentar, sorrir e se divertir, eu acho, é muito importante.”