TNeste mês, músicos indie em Oakland, Califórnia, se reuniram para uma série de palestras chamada Death to Spotifyonde os participantes exploraram “o que significa descentralizar a descoberta, produção e audição musical das economias capitalistas”.
Os eventos, realizados na biblioteca Bathers, contaram com palestrantes da estação indie KEXP, dos selos Cherub Dream Records e Dandy Boy Records, e dos coletivos de DJs No Bias e Amor Digital. O que começou como uma pequena série de negociações esgotou-se rapidamente e atraiu interesse internacional. Pessoas de lugares distantes como Barcelona e Bengaluru enviaram e-mails aos organizadores perguntando como realizar eventos semelhantes.
Um evento Death to Spotify na biblioteca Bathers em Oakland, Califórnia, em 23 de setembro. Fotografia: Denise Heredia
As negociações ocorrem no momento em que o movimento global contra Spotify bordas para o mainstream. Em janeiro, a jornalista musical Liz Pelly lançou Mood Machine, uma história crítica argumentando que a empresa de streaming arruinou a indústria e transformou os ouvintes em “consumidores passivos e sem inspiração”. O modelo do Spotify, ela escreve, depende de pagar uma ninharia aos artistas – menos ainda se eles concordarem em ser “listados” em seu modo Discovery, que recompensa o tipo de música suave de cafeteria que desaparece perfeitamente no fundo.
Os artistas há muito reclamam dos pagamentos insignificantes, mas neste verão as críticas tornaram-se pessoais, visando o bilionário cofundador do Spotify, Daniel Ek, por seu investimento na Helsing, uma empresa alemã que desenvolve IA para tecnologia militar. Grupos incluindo Massive Attack, King Gizzard & the Lizard Wizard, Deerhoof e Hotline TNT retirado sua música do culto em protesto. (O Spotify enfatizou que “Spotify e Helsing são duas empresas distintas”.)
Mood Machine: a ascensão do Spotify e os custos da lista de reprodução perfeita, de Liz Pelly. Fotografia: Hodder
Em Oakland, Califórnia, Stephanie Dukich leu Mood Machine, ouviu falar dos boicotes e ficou inspirada.
Dukich, que investiga denúncias contra a polícia da cidade, fazia parte de um grupo de leitura sobre mídia digital na biblioteca Bathers. Embora ela não seja musicista, Dukich se descreve, junto com sua amiga e funcionária da galeria de arte Manasa Karthikeyan, como “realmente apaixonada por som”.
Ela e Karthikeyan decidiram iniciar conversas semelhantes. “O Spotify está envolvido na forma como nos envolvemos com a música”, diz Dukich. “Achamos que seria ótimo falar sobre nossa relação com o streaming – o que significa realmente retirar nossos arquivos e aprender como fazer isso juntos.” A morte do Spotify nasceu.
O objetivo, em resumo, era “abaixo a escuta algorítmica, abaixo o roubo de royalties, abaixo a música gerada por IA”.
Karthikeyan diz que a responsabilidade de sair do Spotify é tanto dos ouvintes quanto dos artistas. “Você tem que aceitar que não terá acesso instantâneo a tudo”, diz ela. “Isso faz você pensar mais sobre o que você apoia.”
Mas será que os músicos ou os ouvintes terão a coragem de boicotar o aplicativo a longo prazo?
Vários músicos famosos retiraram seus catálogos do Spotify com grandes anúncios que ganharam as manchetes ao longo dos anos, apenas para voltar silenciosamente à plataforma depois de algum tempo. Um dos artistas mais populares do aplicativo, Taylor Swift, boicotado o serviço por três anos em protesto contra suas práticas de pagamento injustas, mas retornou em 2017. Frontman do Radiohead. Thom Yorke removeu alguns de seus projetos solo pelo mesmo motivo em 2013, chamando o Spotify de “o último peido desesperado de um cadáver moribundo”; mais tarde ele os colocou de volta.
O jogo final do Spotify é você não pensar no que está acontecendoWill Anderson da Hotline TNT
Neil Young e Joni Mitchell deixaram o aplicativo em 2022, citando o acordo exclusivo da empresa com o apresentador de podcast antivax Joe Rogan; ambos os cantores e compositores canadenses contraíram poliomielite quando crianças na década de 1950. Eles também restauraram posteriormente seus catálogos no Spotify.
Eric Drott, professor de música na Universidade do Texas em Austin, diz que a nova onda de boicotes parece diferente. “Esses artistas são menos famosos. Durante anos, os artistas sabiam que o streaming não os tornaria ricos, mas precisavam de visibilidade. Agora há tanta música por aí que as pessoas estão questionando se isso está fazendo muito por eles.”
Will Anderson, vocalista do Hotline TNT, diz que há “0% de chance” de sua banda retornar. “Não faz sentido que verdadeiros amantes da música estejam lá”, diz ele. “O jogo final do Spotify é você não pensar no que está acontecendo.” Quando a banda vendeu seu novo disco Raspberry Moon diretamente através do Bandcamp e de um stream de 24 horas no Twitch, eles venderam centenas de cópias e “geraram milhares de dólares”.
Manasa Karthikeyan (à esquerda) e Stephanie Dukich. Fotografia: Eva Tuff
Outros, como a compositora pop-rock Caroline Rose, também estão experimentando. Seu álbum Year of the Slug saiu apenas em vinil e Bandcamp, inspirado no Diamond Jubilee de Cindy Lee, que inicialmente estava disponível apenas no YouTube e no site de compartilhamento de arquivos Mega. “Acho muito ridículo colocarmos nosso coração e alma em algo e depois colocá-lo online de graça”, diz Rose.
Rose é membro do Sindicato dos Músicos e Trabalhadores Aliados (UMAW), um grupo de defesa formado no início da pandemia de Covid-19 para proteger os trabalhadores da música. Joey DeFrancesco, membro da banda de punk rock Downtown Boys e cofundador da UMAW, diz que o grupo “apoia inequivocamente os artistas que assumem a agência, responsabilizam as empresas e fazem barulho”. [such as taking music off Spotify] para reagir à empresa.” Ao mesmo tempo, diz DeFrancesco, esse tipo de boicote individualizado tem os seus “limites”.
“O que tentamos fazer no movimento trabalhista e na UMAW é agir coletivamente”, acrescenta. Os exemplos incluem a campanha bem-sucedida da UMAW (juntamente com a Coalizão Austin pela Palestina) para pressionar o festival de música South by Southwest a abandonar o exército dos EUA e os fabricantes de armas como patrocinadores do evento de 2025, e a Lei de Salários Dignos para Músicos, patrocinada pela representante Rashida Tlaib, um projeto de lei que regularia os pagamentos do Spotify aos artistas.
Os organizadores do Death to Spotify dizem que seu objetivo não é necessariamente encerrar o aplicativo. “Queremos apenas que todos pensem um pouco mais sobre a maneira como ouvem música”, diz Karthikeyan. “Isso apenas achatará a cultura em sua essência se nos atermos a essa zona de conforto construída por algoritmos.”
Este artigo foi alterado em 12 de outubro de 2025 para corrigir um erro ortográfico do primeiro nome de Rashida Tlaib. Além disso, o evento da biblioteca Bathers foi em Oakland, não em São Francisco.
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