Diretor atlético da OU comprometido com distrito de entretenimento | Notícias

A contratação de Roger Denny como próximo diretor atlético da OU pode sinalizar os planos da universidade de priorizar o avanço do Rock Creek Entertainment District.

Denny, enquanto trabalhava como advogado em St. Louis, representou os emissores de títulos para Vila do estádioum distrito de uso misto próximo ao Busch Stadium, estádio do time da MLB, o Cardeais de São Luís.

“No final das contas, o que vi nesse acordo… o que aprendi com isso é que você apenas tem que continuar insistindo e insistindo toda vez que acontece, e você acha que o acordo pode estar desmoronando… permaneceremos na luta por mais tempo do que qualquer um”, disse Denny em um Quarta-feira coletiva de imprensa.

Ballpark Village foi executado em duas fases. O inaugurado em 2014 e era uma instalação de US$ 100 milhões e 150.000 pés quadrados, incluindo bares, restaurantes e locais para eventos. O segunda fase do distrito era um US$ 260 milhões, expansão de 700.000 pés quadrados incluindo um prédio de apartamentos de luxo, um prédio de escritórios de dez andares, espaços comerciais e vários restaurantes.

Desde a conclusão da sua segunda fase em 2020, Ballpark Village teve uma complicada história de sucesso. Em 2025, um adicional US$ 4 milhões foram reinvestidos para a área, trazendo dois novos conceitos de restaurantes e entretenimento, mas no mesmo ano, as vendas tributáveis ​​em torno do Busch Stadium caíram com as empresas fechando suas portas.

Aaron Park, proprietário da empresa de roupas Ballpark Village Arco Vestuário, disse ao St. ele estava fechando sua loja depois de anos de luta. Ele atribuiu o declínio nas vendas à diminuição do comparecimento aos jogos dos Cardinals e ao fracasso do Ballpark Village em gerar tráfego de pedestres fora da temporada.

“Mudar para Ballpark Village foi a pior decisão da minha vida”, disse Park ao St.

O Daily entrou em contato com Ballpark Village, mas não recebeu resposta até o momento da publicação.

Denny disse que Ballpark Village foi um dos primeiros projetos em que trabalhou. Embora o projeto tenha levado quase sete anos, Denny disse que lhe ensinou muito sobre como gerenciar empreendimentos em grande escala.

“Não é apenas no campo; não é a forma como competimos. Está em tudo o que fazemos. Você tem que permanecer nisso”, disse Denny. “Grandes projetos como esse não são fáceis, e muitos deles desmoronam apenas por causa do cansaço que os acompanha. E o verdadeiro trabalho envolvido é manter as pessoas engajadas, para que, à medida que o cansaço se instala, ninguém perca de vista todos os motivos iniciais pelos quais dissemos que (eram) tão importantes.

“… É isso que tentaremos fazer (com a University North Park).”

Nos últimos anos, o presidente da OU, Joseph Harroz Jr., reiterou o compromisso da universidade em construir uma arena e distrito de entretenimento de US$ 1 bilhão na área de Norman’s University North Park.

Harroz disse aos editores do Daily em abril de 2024, se a Câmara Municipal de Norman não aprovasse o distrito de entretenimento, a universidade, junto com os doadores, procuraria outras cidades para construir uma arena para a qual suas equipes de basquete e ginástica feminina seriam inquilinos âncora.

“Estou muito esperançoso e faço tudo o que posso para mantê-lo aqui em Norman”, disse Harroz. “Mas se isso não for aprovado pelo conselho municipal por qualquer motivo, então iremos olhar para outras (cidades), Oklahoma City, Moore, áreas vizinhas e descobrir onde há um grupo que queira fazer isso.”

O Daily entrou em contato com o Marketing e Comunicações da OU na quinta-feira perguntando se a universidade espera que Denny seja um dos principais defensores do Rock Creek Entertainment District.

A OU Marketing e Comunicação não respondeu a nenhuma questão do inquérito do Diário.

“O lançamento, a introdução formal e a oportunidade de mídia descrevem o histórico e as qualificações que informaram sua contratação”, escreveu Marketing e Comunicações.

Em setembro de 2024a Câmara Municipal de Norman aprovou o plano do projeto do distrito de entretenimento 5-4. A votação ocorreu no final da reunião de oito horas, após um longo período de comentários públicos. Os residentes expressaram preocupações com o modelo de financiamento, que incluía a formação de um novo distrito financeiro de incremento fiscal, ou TIF.

Pouco depois da votação do conselho, Oklahomans for Responsible Economic Development apresentou uma petição para enviar o distrito de entretenimento a uma votação pública. A petição está sendo agora visto pela Suprema Corte de Oklahoma depois de um juiz considerou a petição do referendo insuficiente em maio.

Dan Quinn, ex-vereador do Distrito 8 e corretor de imóveis, foi um dos quatro residentes normandos que protestaram contra a petição. Outros residentes que protestaram incluem David Nimmo, presidente e CEO da Chickasaw Nation Industries; Kyle Allison, diretor da FUN Inc. de Allison; e Vernon McKown, CEO da Ideal Homes & Neighborhoods.

Em um e-mail de quinta-feira para o Daily, Quinn escreveu que estava feliz por Denny ter interesse no distrito de entretenimento.

“Acredito fortemente no projeto”, escreveu Quinn.

Apesar de sua fé no desenvolvimento do distrito, Quinn disse estar preocupado com o fato de a Suprema Corte do estado estar demorando tanto para tomar uma decisão.

O Daily entrou em contato na quinta-feira com Rob Norman, advogado do Oklahomans for Economic Development, para comentar. Norman disse que responderia assim que o tempo permitir.

A arena do distrito de entretenimento abrigaria os eventos esportivos de basquete feminino e masculino e de ginástica feminina da OU. Embora o basquete e a ginástica femininos de OU tenham obtido sucesso e entusiasmo dos fãs nos últimos anos, o basquete masculino teve um desempenho consistentemente inferior sob o comando do técnico Porter Moserque ingressou na OU em 2021. Antes de 2025a equipe não se classificava para o torneio da NCAA há três anos, e nunca sob o comando de Moser. Em seus mais de 115 anos de históriao basquete masculino nunca ganhou um campeonato nacional da Divisão I da NCAA e não alcançou a Final Four em uma década.

OU anunciou na sexta-feira que contrataria Denny como seu próximo diretor atlético, substituindo o diretor atlético de longa data Joe Castiglione. Castiglione atua como diretor atlético da OU desde 1998 e assumirá um cargo emérito após a contratação de seu sucessor. Os mais cedo venceram 26 campeonatos nacionais durante seu mandato.

Denny atuou como Vice-diretor atlético e diretor de operações de Illinois desde julho de 2021. Antes de ocupar seu cargo em Illinois, Denny trabalhou como advogado no escritório de advocacia de St. Spencer Fane LLP com foco na indústria em negócios esportivos. Denny assessorou clientes em questões transacionais, incluindo fusões e aquisições, remuneração e tributação de executivos, private equity e finanças corporativas.

A busca pelo novo diretor atlético da OU foi liderada por Randall Stephenson, ex-CEO da AT&T e atual conselheiro executivo do presidente e diretor de atletismo, e apoiada por O Grupo de Atletas e um comitê de representantes de 12 membros em toda a universidade.

Stephenson disse ao The Oklahoman em setembro a universidade procurava candidatos com talento, visão empresarial e com experiência em mídia esportiva.

“Enquanto pensamos no próximo diretor atlético, Joe (Harroz), Joe (Castiglione) e eu conversamos sobre como precisamos começar a pensar em diferentes conjuntos de talentos”, disse Stephenson ao The Oklahoman. “Onde procuramos o tipo de indivíduo que achamos que pode ter sucesso neste tipo de função nos próximos 10 anos. E por isso vamos analisar alguns conjuntos de talentos muito diferentes.”

Na conferência de quarta-feira, Randall Stephenson disse que ficou impressionado com as habilidades técnicas e operacionais de Denny.

“Esse cara sabe como operar e como construir um plano. Ele sabe como apresentar um plano a uma organização e como conduzir a execução por meio de uma organização”, disse Stephenson.

UO divulgou sua descrição de trabalho para a função em outubro. Os candidatos deveriam ter diploma de bacharel, capacidade comprovada de liderar equipes de alto desempenho e experiência empresarial em finanças e marketing. Esperava-se que os candidatos preferidos tivessem mestrado, experiência com arrecadação de fundos e relações com ex-alunos e possuíssem conhecimento dos regulamentos da NCAA e acordos de nome, imagem e semelhança, divisão de receitas e acordo da Câmara da NCAA.

Joshua McDaniel contribuiu para a reportagem desta história.

Esta história foi editada por Natalie Armor e Audrey McClour.