O diretor atlético da OU, Roger Denny, conversou com os editores do OU Daily na manhã de quinta-feira no Switzer Center Lobby para discutir acordos de nome, imagem e semelhança, reformas de estádios de futebol e o distrito de entretenimento University North Park.
Lidando com negócios NIL
Danny ingressou oficialmente na OU em 15 de fevereiro depois de servir como vice-diretor atlético na Universidade de Illinois por quase cinco anos.
Denny passou 15 anos exercendo a advocacia antes de ingressar no atletismo em 2021 e se sente confiante em sua experiência para ajudar os Sooners a acompanhar o NIL.
Ele foi advogado no escritório de St. Louis do escritório de advocacia Spencer Fane LLP de 2015 a 2021, onde trabalhou como sócio com foco na indústria em negócios esportivos. Ele assessorou clientes em questões transacionais, incluindo fusões e aquisições, remuneração e tributação de executivos, private equity e finanças corporativas.
Embora os acordos NIL tenham sido introduzidos nos esportes universitários em 2021Denny sente que teve uma vantagem inicial ao lidar com transações relacionadas.
“Há 20 anos que escrevo as palavras nome, imagem e semelhança em contratos”, disse Denny. “Fiz muito trabalho para atletas profissionais, empresas de artigos esportivos, empresas de mídia e coisas assim. Muitos desses compromissos giravam em torno de transações licenciadas que envolviam nome, imagem e semelhança de atletas e artistas.
“Embora esse seja um conceito um tanto novo agora (e) com quase cinco anos nos esportes universitários, isso não é novo no espaço de esportes e entretenimento, então tenho muita experiência.”
Ajudando no aspecto empresarial, o futebol gerente geral Jim Nagy está na equipe desde fevereiro de 2025 para “liderar a formação de elenco, avaliação de jogadores, recrutamento e remuneração”. Antes de OU, Nagy foi o diretor executivo do Senior Bowl, o jogo de estrelas universitário de maior prestígio do país que apresenta jogadores de futebol elegíveis para o draft, começando em 2018. Ele também passou 18 anos em funções de olheiro em escritórios da NFL.
Denny disse que está impressionado com a estrutura do departamento de atletismo, com Nagy fortemente envolvido.
“A configuração que temos é realmente impressionante…” disse Denny. “No caso de Jim Nagy, em particular, a sua contratação e a forma como foi capacitado para dirigir essa operação são indicativos de quem somos e de quem queremos ser como programa, e isso é realmente estar à frente da curva neste assunto.”
Denny enfatizou que o programa de futebol sob Nagy está alinhado com a forma como os front offices da NFL são construídos e operados para gerenciar finanças e processar talentos.
“Você ouve muito isso – somos o primeiro front office de estilo profissional”, disse Denny. “Eu vi isso lá. Gostei de conhecer Jim e entender sua filosofia de como ele constrói um elenco, como ele se comunica com os treinadores e como eles avaliam e trabalham juntos para garantir que as crianças que estamos trazendo para aquele vestiário sejam jogadores realmente de alto nível e com bons valores.”
Reformas de estádios de futebol
Denny também falou sobre o O Projeto do Palácioo que diminuirá “estrategicamente” os assentos no lado oeste do Gaylord Family-Oklahoma Memorial Stadium em aproximadamente 7.000.
O projeto também inclui “a construção de 47 suítes, 64 camarotes com capacidade para acomodar aproximadamente 280 convidados e aproximadamente 4.000 novas poltronas club”.
A previsão é que comece em 2027 e seja concluído em 2029.
Denny disse que teve sua primeira introdução ao projeto na última sexta-feira e valoriza melhorar a experiência dos fãs. Ele acrescentou que, em Illinois, os esforços se concentraram mais em banheiros e concessões.
“Em termos do The Palace Project, ainda estou conhecendo um pouco dele…” disse Denny. “Mas acho que o tema que você vê nesse projeto é realmente o tema de aumentar a aposta na experiência dos fãs.”
De acordo com Denny, melhorar a experiência dos torcedores em todos os níveis do atletismo não começa e termina com um único projeto. Em vez disso, envolve um esforço contínuo para considerar processos para fazer mudanças, enquanto projetos maiores estão em andamento.
“Acredito que isso é algo que fazemos todos os anos”, disse Denny. “Isso não acontece a cada década ou a cada duas décadas, então, mesmo enquanto esse projeto estiver em andamento, encontraremos maneiras de continuar a elevar a experiência dos torcedores neste estádio e em todas as outras instalações. É exatamente agora que a competição por torcedores e afinidades é muito difícil para ficarmos parados e esperar por grandes projetos. Poderíamos sempre elevar essa experiência em qualquer lugar onde convidarmos nosso pessoal.”
Distrito de entretenimento University North Park
Denny falou em apoio ao distrito de entretenimento planejadoque estará localizado na área de University North Park, adjacente à Interstate 35 e Rock Creek Road.
O distrito de entretenimento, que deverá ser concluído em 2032incluiria uma nova arena para basquete feminino e masculino e ginástica feminina da OU, junto com restaurantes e habitações circundantes.
“A arena é um projeto incrivelmente emocionante”, disse Denny. “É mais um exemplo de Oklahoma se mantendo à frente da curva.”
Durante o tempo de Denny com Spencer Fane, ele representou os emissores de títulos da Vila do estádioum distrito de uso misto ao redor do Busch Stadium, estádio do St. Louis Cardinals da MLB. De acordo com Denny, o projeto Ballpark Village levou quase sete anos e exigiu resistência, o que ele mantém em mente ao fazer a transição para Norman.
“Você tem que permanecer nisso”, disse Denny em seu conferência de imprensa introdutória em 28 de janeiro. “Grandes projetos como esse não são fáceis, e muitos deles desmoronam apenas por causa do cansaço que os acompanha. E o verdadeiro trabalho envolvido é manter as pessoas engajadas, para que, à medida que o cansaço se instala, ninguém perca de vista todos os motivos iniciais pelos quais dissemos que (eram) tão importantes. …
“É isso que tentaremos fazer (com a University North Park).”
Denny acrescentou que, nos esportes profissionais, distritos como esses existem há mais de uma década, mas são uma adição recente ao nível universitário.
“Se você olhar para os esportes profissionais, verá esses distritos multiuso ancorados em esportes por toda parte…”, disse Denny. “Realmente, só muito recentemente é que vimos programas de atletismo universitário começarem a avaliar esses distritos multiuso. … (acho que isso) nos dará mais uma vantagem competitiva na próxima etapa do nosso negócio.”
Willie Gillespie contribuiu para a reportagem desta história.
Esta história foi editada por Anusha Fathepure. Andrew Higgins e Gretchen Schultz editaram esta história.
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