Elizabeth Wagmeister no julgamento de Diddy, e notícias difíceis sobre a batida de entretenimento

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Em novembro de 2023, Elizabeth Wagmeister estava em um aeroporto em Cingapura, a caminho de sua lua de mel em Bali, quando recebeu uma ligação de uma fonte que disse ter uma grande história para ela. Algumas horas depois, a notícia surgiu de que Sean “Diddy” Combs estava sendo acusado por uma ex-namorada de estupro, abuso físico e tráfico sexual. Wagmeister não tinha lugar para relatar as notícias; Ela havia deixado recentemente um papel em Variedadeonde ela cobriu Harvey Weinstein e ajudou Quebre a história das alegações de assédio sexual contra Matt Lauer, e ainda não havia iniciado seu próximo emprego, como repórter de entretenimento da Celebrity.land. “Isso arruinou os três primeiros dias da minha lua de mel”, disse ela. “Eu apenas sabia que essa história seria diferente de qualquer outra coisa.”

No final, não importava que Wagmeister tivesse que sentar isso, porque a saga da jornada de Combs pelo sistema legal só estava começando. Quase dois anos depois, Combs, um dos produtores musicais mais famosos e poderosos vivos, enfrentou mais de setenta ações judiciais de ex-namoradas, ex-parceiros românticos e funcionários, entre outros, e tem sido condenado por duas acusações de transporte para se envolver em prostituição. (Ele foi absolvido das acusações mais graves, incluindo extorsão e tráfico sexual; ele se declarou inocente de todas as acusações.) Wagmeister quebrou a notícia da existência de um vídeo de vigilância mostrando que Combs bateu em sua ex-namorada e foi o primeiro a relatar que um grande júri federal ouvia os acusadores de Combs. Ela cobriu o julgamento no tribunal e planeja retornar a Nova York no final desta semana, quando Combs está programado para ser sentenciado. Nossa conversa foi editada por comprimento e clareza.

LS: A sentença de Combs fechará o loop em uma história enorme em sua batida. Como foi cobrir o julgamento?

EW: Eu cobri muitas histórias de alto nível; Eu nunca tinha visto nada assim. Você tinha jornalistas de todo o mundo chegando à cidade de Nova York para estar naquele tribunal. Quando você chegou ao tribunal, você já teve um dia por apenas entrar lá e passar por todo o caos. Mas, além disso, a quantidade de trabalho era enorme. Eu estaria sentado no tribunal – ou alguns dias na sala de transbordamento – e você não pode ter um computador ou telefone, então você está apenas fazendo anotações com uma caneta e papel. Você está observando. Você está digerindo tudo. E então eu teria hits alinhados ao longo do dia, para que eu ficasse sem o tribunal de cinco a dez vezes por dia para ir ao ar no ar.

Eu estava com Laura Coates na maioria das noites durante as 23:00. Ela foi minha parceira no crime durante todo esse julgamento. Nós estaríamos sentados juntos no tribunal. Nós quebramos o veredicto ao vivo no ar juntos, e faríamos ela no show na maioria das noites às 23h. Então, se você fizer as contas, isso significa que não estamos desligados até meia -noite. Não havia muito sono envolvido. Eu estava acordando entre 16h30 e 6h, e estava indo para a cama na maioria das noites às 13h30 ou 2. Eu estava grávida e ninguém sabia. Eu estava no meu primeiro trimestre durante todo o julgamento de Diddy e não havia contado aos meus chefes. Eu não tinha contado a ninguém.

Muitas das análises do estudo se concentraram no fato de que Combs foi absolvido das acusações mais graves e, portanto, a acusação foi um fracasso. É assim que você vê?

Meu papel como jornalista de entretenimento é dar um passo atrás e olhar para o quadro geral. Esta é uma das figuras mais poderosas que já existiam no mundo de Hollywood, mídia, entretenimento, negócios, moda, e ele não apenas teve que enfrentar um julgamento criminal, mas está sentado no MDC [Metropolitan Detention Center] no Brooklyn. Ele não passará o resto de sua vida atrás das grades, mas quando você é Sean Combs e está acostumado a viver em mansões e festejar em iates, um dia na prisão é muito – não mencionar um ano ou dois ou três anos.

Você também precisa olhar além dos procedimentos criminais. Você também precisa olhar para o que é a vida dele e o que é Sean Combs na sociedade e qual é sua carreira. Toda a roupa suja foi exibida em tribunal aberto, e o mundo a ouviu, e eles não podem desativar isso. É difícil conciliar os antigos pentes de Sean com o que sabemos agora. Sean Combs ainda pode ter uma carreira? Ele existe mais em Hollywood?

Você também relatou as vítimas e suas experiências. O que você tirou dessa parte do processo?

Algo que ouço muitas vezes quando falo com alguém que alega que eles foram assediados sexualmente ou tratados mal no local de trabalho é que o RH não fez nada, e a aplicação da lei não fez nada, e assim os jornalistas se tornam uma avenida para buscar justiça. Eles querem se apresentar, mas ainda estão com muito medo de se apresentar. Navegando isso não é fácil, porque, em primeiro lugar, você precisa ganhar a confiança deles. Você geralmente está lidando com vítimas de trauma, então eles estão compreensivelmente com muito medo de falar com você. Eles não te conhecem. Mas ter o corpo de trabalho mostra que vamos tratar a história deles com a devida diligência que ela merece. Quanto mais trabalho você faz, mais você pode mostrar, todas as razões pelas quais eles devem considerar falar.

Eu sinto que muitas pessoas assumem que a batida de entretenimento significa que você está apenas cobrindo shows de prêmios, mas pode ser muito mais do que isso.

À medida que a sociedade evoluiu, a batida de entretenimento também precisava evoluir. A notícia de entretenimento, historicamente, tinha uma má reputação e agora é levada mais a sério. Se você não levar a sério, acho que o público não está interessado. Eu sou um jornalista com capital Jmas o entretenimento é minha batida, assim como a política é a batida de outra pessoa. Fiquei muito grato por cobrir algumas das histórias mais impactantes do movimento Metoo. Isso impactou tantas indústrias diferentes em todo o mundo. Foi realmente uma época em que, de repente, jornalistas de entretenimento foram encarregados de fazer notícias difíceis. Com todas essas histórias em todo o movimento Metoo, se você derrubar a figura central, que por acaso era uma celebridade, são notícias muito contundentes e relatórios investigativos. Acontece que lidar com uma figura de entretenimento.