Em ‘KO’, NLE Choppa canaliza o Grim Reaper do Rap

Em seu single surpresa “KO”, NLE, o Grandeo rapper de Memphis anteriormente conhecido como NLE Choppaoferece um registro contundente que funciona como uma verificação da cultura. Construída a partir de “Hit ‘Em Up” de 2Pac, a faixa chega em meio a uma conversa mais ampla sobre a influência do hip-hop. Esta semana que, pela primeira vez em 35 anos, há atualmente nenhuma música rap no Top 40 da Billboard Hot 100. NLE se transforma em uma espécie de Grim Reaper do hip-hop, enviado para destruir a atual safra de rappers, a fim de impulsionar a cultura. “Yahweh me enviou para matá-los, então eu sou o ceifador para cumprimentá-los”, ele canta.

NLE também menciona um dos maiores atos da era atualNBA YoungBoy, pelo nome, fazendo rap, “Youngboy, que liga dos grandes garotos / Coloque um no estômago sob a peça de Jesus / A última coisa que ouvi foi Jesus, por favor, me fez olhar para o diabo como se este fosse o seu rei.” Os bares promovem o tema de NLE como uma figura enviada para limpar o mundo do rap de influências supostamente negativas. “Você envenena o jovem / freira com certeza”, ele canta. “Estou apaixonado pela arte/Ele destruindo as pessoas.” A arte da capa da música mostra NLE segurando a cabeça do que parece ser o próprio YoungBoy.

Ele também compartilhou um visual cinematográfico para a faixa. Nele, NLE percorre diferentes avatares históricos que representam seus próprios heróis pessoais – Muhammad Ali, Mike Tyson, Prince e Michael Jackson. No vídeo, essas diferentes formas vêm com apostas reais. NLE está lutando por um legado na cultura e é decididamente intencional na forma como faz isso. Por exemplo, ele trabalhou com o verdadeiro coreógrafo de Michael Jackson, Travis Payne, e amarrou o coreógrafo de MJ real sapatos antes de acertar os movimentos do ícone pop com cuidadosa reverência, reformulando-os como posturas de luta.

“KO” chega com uma campanha promocional completa com outdoors nacionais, quatro CDs colecionáveis ​​diferentes e uma cápsula exclusiva de produtos lançada no Halloween. Também funciona como ponto central para NLE, que raspou o cabelo e mudou de nome. Desde que apareceu na adolescência, ele teve sua cota de sucessos virais centrados no tipo de influências negativas que ele adverte nesta última faixa, embora também tenha realizado campanhas de bem-estar, campanhas de alfabetização e dirigido um food truck vegano. Este novo disco aparentemente captura essa dualidade. A interpolação 2Pac é uma provocação, claro, mas a transformação de NLE Choppa em NLE The Greatest parece levantar uma questão mais profunda: Qual é o custo da influência se a cultura que você está alimentando ficar mais doente?