EQ são a nova cara do underground eletrônico da Argentina

Eu peguei o EQ pela primeira vez no meio de sua turnê mundial de estreia no ano passado, quando eles se apresentaram no clube berlinense Oxi, totalmente esgotado e infernalmente quente. A dupla de Buenos Aires manteve a pista completamente fechada desde a primeira faixa, mas não era o público habitual de Berlim. Todos com menos de 25 anos, o uniforme de fato eram camisetas gráficas no estilo Demna, repletas de referências de nicho, vaping constante e um número esmagador de tênis Isabel Marant Bekett. A sala estava repleta do tipo particular de excitação que ocorre quando um nicho da cena local rompe a contenção.

Formado em 2024 pelos produtores e vocalistas Estratosfera e Qiri, os ex-alunos do Dazed 100 EQ rapidamente se tornaram uma das bandas mais emocionantes a emergir do novo underground eletrônico da Argentina. Inspirados no indie, percussão reggaeton, club music, pop alternativo e música eletrônica experimental, seu trabalho é uma ode ao clube e à internet ao mesmo tempo. Em 2024, seu single de dança “Boytoy” se tornou viral no Twitter por suas letras atrevidas, logo seguido por seu EP de estreia autointitulado e colaborações com Shygirl, Isabella Lovestory e Babymorocco.

Uma parte fundamental da história da EQ é o coletivo de gravadoras Fractura, com sede em Buenos Aires, dirigido por Bruno Lipsich e Julian Matarasso. Começando como um movimento festivo underground, o Fractura tornou-se desde então um centro criativo conectando cenas rave, hiperpop, pós-punk e eletrônica experimental na cidade, e ajudando a criar oportunidades para artistas que operam fora das estruturas tradicionais da indústria.

“O que vimos no EQ foi um talento incomparável: dois amigos fazendo músicas incríveis, diferente de tudo que acontecia ao seu redor na época”, Lipsch disse a Dazed sobre a descoberta da dupla. “Mas, acima de tudo, vimos química e uma ambição partilhada – um desejo de criar e produzir muita arte. Pensamos na música da mesma forma e sempre quisemos que essa filosofia se refletisse naquilo que fazemos: diversidade e inovação.”

Numa época em que a música é cada vez mais achatada por algoritmos e tags, a EQ construiu um projeto que parece teimosamente, quase radicalmente, sincero. As suas canções são guiadas pelo que chamam de “visão EQ” – uma forma de recusar a categorização tradicional do género e redefinir a sua estética e identidade através da performance. Suas sessões de fotos, por exemplo, combinam a estética da fotografia do blog da era Cobrasnake, Juergen Teller e anúncios do Playstation dos anos 2000. Isso, combinado com sua sonoridade eletrônica igualmente distorcida no tempo, resulta em uma arte que parece meticulosamente construída e totalmente sincera.

Abaixo, EQ talk conhecendo Skrillex, o underground argentino e a importância da dance music ‘pós-gênero’.

Qual é a história de origem do EQ?

Qiri: Tornamo-nos amigos porque procurávamos a mesma coisa: fazer a nossa própria música e ser produtores. Nós dois já tivemos carreira solo como Estratosfera e Qiri. Percebemos que sempre que nos reuníamos para produzir e brincar com música, surgia um novo lado de nós dois – algo que nunca havíamos explorado antes. Foi mais agressivo, mais digital, mais exagerado, mais intenso. Parecia um som muito particular que não existia em nenhum outro lugar.

Estratosfera: O desejo mútuo também veio do desejo de encontrar outras produtoras. Há alguns anos, havia muito poucos ao nosso redor. Eles eram todos homens. Não havia outras garotas, especialmente em Buenos Aires, com quem pudéssemos nos conectar da mesma forma que nos conectávamos.

Você também cresceu na internet. Muitas das suas referências vieram de fora da Argentina também?

Qiri: Tivemos a oportunidade de trabalhar com a Shygirl, que foi definitivamente uma inspiração desde o início do projeto. Também trabalhamos com umru. Usamos tanto seu pacote de amostras que a certa altura eu disse: ‘Estamos banindo mais amostras dele’.

Estratosfera: Também Skrillex. Ele nos selecionou pessoalmente para sua curadoria no Lollapalooza Buenos Aires e mais tarde para seu festival Contra no Kraftwerk em Berlim.

Como aconteceu essa conexão com o Skrillex?

Estratosfera: Sempre que viaja, pesquisa artistas menores. Ele presta atenção às comunidades locais. Nossa amiga Anita B Queen, DJ, abriu para ele alguns anos antes e continuou amiga dele. Alguém de sua equipe pediu nossos dados de contato a Anita e ela nos conectou. Recebemos uma mensagem no WhatsApp dizendo: ‘Olá, sou o empresário do Skrillex’.

Qiri: Foi uma das melhores noites de nossas vidas. É importante para nós não apenas profissionalmente, mas pessoalmente. Nada do que fazemos teria sido possível sem o legado do Skrillex. Ele ajudou a refinar e avançar a música eletrônica e a produção baseada em computador. Lembro-me de ver isso como algo contracultural quando era criança. Ele mudou a conversa de ‘dubstep não é música’ para algo totalmente diferente. Adoro que ele ainda procure pessoas legais ao redor do mundo, contrate-as e colabore com elas. É muito gracioso que, depois de atingir um ponto tão alto em sua carreira, ele possa deixar de lado seu ego e dizer: ‘Deixe-me ver o que o mundo tem a me oferecer.’

Com quem você está mais animado para jogar no Contra?

Estratosfera: Bladee e Ecco2k. Somos grandes fãs de Drain Gang. Lembro-me de pensar quando criança que nunca os veria ao vivo, e agora estamos prestes a nos apresentar no mesmo festival.

Também acho que Drain Gang e Sadboys foram um momento crucial para toda uma geração, provando que as pessoas poderiam emergir de pequenas comunidades na Internet e alcançar o mundo. Essa maneira de fazer as coisas inspirou você?

Qiri: Absolutamente. O que me inspira é que, embora sejam um coletivo, eles são eles mesmos, assumidamente. Sem vergonha. Completamente autêntico. Também admiro como tudo é visualmente polido, especialmente com Yung Lean e Ecco2k. Cada detalhe é aperfeiçoado a um grau quase obsessivo. Quero chegar a esse nível.

Estratosfera: Eles foram pioneiros. Lembro-me de ver meu primeiro vídeo de Yung Lean no YouTube quando tinha cerca de doze anos. Isso mudou minha vida. Ecco2k foi uma das minhas maiores inspirações quando comecei a fazer música no computador: o fato de não ser exatamente trap, mas ter algo de acessível e ao mesmo tempo alternativo.

Nossa decisão de não nos limitarmos a um único gênero é consciente. É a nossa maneira de protestar contra o algoritmo.

– Qiri, equalizador

Como você definiria o EQ como um projeto? Você se enquadra em um gênero ou vai contra os gêneros?

Estratosfera: Nossas influências são extremamente variadas, tanto coletivamente quanto individualmente. É difícil nos comprometermos com apenas uma coisa e, honestamente, não estamos interessados ​​em fazer isso. Desde o primeiro EP, você pode ouvir o nosso desejo de explorar diferentes subgêneros da música eletrônica.

Qiri: Apoio o rótulo de “pós-gênero”. Nossa decisão de não nos limitarmos a um único gênero é consciente. É a nossa maneira de protestar contra o algoritmo. Indo contra coisas como ‘a playlist electroclash’, ‘a playlist eletrônica’, ‘a playlist pop-for-girls’. Resistimos à ideia de que tudo se torne um jogo de números impulsionado por métricas. Não queremos participar disso.

Associo você fortemente à cultura do clube. Qual é a sua relação com a vida noturna?

Qiri: Certos aspectos da cultura do clube nos inspiraram enormemente. É por isso que estamos em uma era muito voltada para os clubes agora, e é por isso que esta turnê é muito focada nos clubes e muito noturna. Costumávamos fazer muitos DJs para testar o material. Agora que lançamos o EP, temos interesse em explorar outras configurações. Estamos interessados ​​em sair do clube. Mas honestamente, não importa onde eu jogue. Não há nada melhor do que um local pequeno e lotado, onde ninguém mais cabe e todos suam e cantam junto.

Qual a importância da vida noturna no seu processo criativo?

Qiri: Sou um voyeur da noite. Eu gosto do caos. Gosto de observar como as pessoas se comportam. Gosto de observar as pessoas quando elas estão completamente fora de si. Acho divertido estar no olho do furacão. Gosto do caos ao meu redor porque na verdade sou uma pessoa muito neurótica que está constantemente presa dentro da minha própria cabeça, e estar em um clube me ajuda a sair disso e a me conectar com outras pessoas. Muitas vezes olho para as pessoas nos clubes e penso: gostaria que as pessoas fossem assim o tempo todo. Menos vergonha.

Que tipo de pessoa se conecta com o EQ mais rapidamente? Quem realmente entende o projeto?

Estratosfera: Os gays. Honestamente, toda vez que jogamos há cinco jovens na primeira fila.

O que você gostaria que as pessoas sentissem através do EQ?

Qiri: Quero que as pessoas se conectem mais com seus desejos e seus sentidos. Quero encontrar ritmos que façam você querer dançar sem ser digital ou tecnológico. Mais coisas orgânicas. Mais coisas comunitárias. Há um desejo de fazer as pessoas sentirem algo genuinamente. Gostaria que sentissem que abrimos nossos corações para eles. Há partes desse espetáculo, principalmente na performance, que são muito íntimas para nós.

Estratosfera: O objetivo é sempre quebrar a quarta parede. Para acordar as pessoas. Principalmente agora, quando há tantas coisas criadas para o mercado, criadas para vender – produtos fabricados em fábrica sem alma. Seja qual for a mensagem que você está tentando comunicar, o que precisa ser transmitido é a honestidade da voz do artista para que quem a ouça possa entendê-la.