Estudante da Howard University consegue papel na sequência da série ‘A Different World’

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UM Universidade Howard estudante é entrando no centro das atenções depois de garantir um papel na aguardada sequência de Um mundo diferente. O elenco do estudante marca um marco importante em sua carreira ascendente e adiciona uma nova conexão da HBCU ao renascimento da série icônica que ajudou a definir a televisão negra por uma geração.

Kennedi Reece, formado em teatro musical pela Chadwick A. Boseman College of Fine Arts (CABCOFA), foi escalada como Hazel na próxima série de sequências de A Different World. Sua jornada até Howard é um lembrete de que caminhos inesperados podem levar exatamente onde devemos estar. Reece não tinha planos de estudar em Howard – ou mesmo de se formar em teatro musical. Ela inicialmente pretendia estudar psicologia e estava de olho em vários PWIs proeminentes, incluindo a Universidade da Carolina do Sul, UCLA, Universidade Vanderbilt e Universidade de Nova York. Mas depois de algum incentivo de seu pai, ex-aluno do Morehouse College, Reece se inscreveu em Howard e Spelman, sendo aceita em ambos. Quando ela foi colocada na lista de espera em várias de suas outras escolhas principais e admitida na Universidade da Carolina do Sul, ela escolheu Howard – uma decisão que abriria o caminho para seu papel inovador.

“Cresci em PWIs durante toda a minha vida”, ela começou, observando o quanto seu pai amava sua HBCU e o fato de que sua melhor amiga e futura colega de quarto também frequentava a universidade, de acordo com The Dig da Howard University. “Eu estava tipo, ‘quer saber, deixe-me ir para Howard. Deixe-me estar perto de pessoas que se parecem comigo; tenho certeza que será bom.'”

Muitos atores notáveis ​​são ex-alunos da Howard University, o que significa que as oportunidades na indústria do entretenimento estão frequentemente ao alcance dos estudantes atuais. Em abril, os alunos receberam um e-mail anunciando que a lendária atriz e produtora Debbie Allen – ela mesma ex-aluna de Howard – retornaria ao campus para filmar um projeto HBCU sem título. Os candidatos eram obrigados a enviar um filme de atuação, mas Reece, ainda novo no mundo da atuação, ainda não tinha um. Depois de montar um rolo com os poucos projetos que concluiu, ela conseguiu um teste com Allen e a showrunner Felicia Pride. Mais tarde, Reece voou para Los Angeles para uma leitura de química para o papel de Hazel e, apenas algumas semanas depois, ela reservou oficialmente o papel.

A série filmou seu episódio piloto durante o verão, dando a Reece uma oportunidade única de comparar sua experiência na vida real na HBCU com o mundo retratado na tela. E apesar do show ser ambientado em uma HBCU, Reece se destaca como o único membro do elenco que atualmente frequenta – ou já participou – de um.

“Acho que alguns deles foram ao baile, mas ninguém realmente entendeu como eu entendi”, disse ela. “Eu estava explicando o que era a Corte Real e todos os diferentes aspectos do que Howard tem a oferecer, para que meus colegas de elenco pudessem contextualizar melhor seus personagens e como é estar em uma HBCU. É realmente muito interessante – sim, estou interpretando um personagem, mas também me identifico muito com esse personagem porque sou um estudante universitário em uma HBCU.”

Um mundo diferente foi uma sitcom popular da NBC que durou seis temporadas de 1987 a 1993. A série original acompanhou a vida de estudantes do Hillman College, uma HBCU fictícia na Virgínia. Inicialmente concebido como um spin-off do O Espetáculo de Cosbya série é centrada na personagem de Lisa Bonet, Denise Huxtable, enquanto ela se adaptava à vida em Hillman. Após a saída de Bonet após a primeira temporada, a série ampliou seu foco, destacando um elenco mais amplo de personagens e oferecendo um retrato mais rico e matizado da experiência HBCU. Ao longo do tempo, Um mundo diferente tornou-se um marco cultural dentro da comunidade negra, inspirando gerações de estudantes a buscar o ensino superior nas HBCUs. De acordo com dados do Centro Nacional de Estatísticas da Educação, as matrículas nas HBCUs aumentaram 26% entre 1976 e 1994 – grande parte desse crescimento supostamente ocorreu durante a exibição original do programa.

As pessoas costumam dizer que “se você ficar pronto, não terá que se preparar”, mas nem sempre é esse o caso. Às vezes, descobrir as coisas à medida que você avança pode levá-lo exatamente onde você deveria estar. A reinicialização de A Different World marcou a primeira grande audição de Reece e, apesar de sua experiência limitada, ela garantiu o papel. Numa entrevista ao The Dig, ela enfatizou a importância de não permitir que o medo o impeça, lembrando aos outros que, por mais desafiadora que seja a jornada, o que é destinado a você sempre encontrará o caminho até você.

“Sua jornada é sua própria jornada”, disse ela, afirmando que um ‘não’ significa apenas que há outra oportunidade para você.

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