A família real sueca realiza esta semana uma rara visita de Estado de três dias ao Canadá, trazendo consigo uma delegação de altos ministros do governo e representantes de dezenas de empresas suecas.
O Rei Carl XVI Gustaf – o monarca com o reinado mais longo da Suécia – e a Rainha Silvia estão em Ottawa e Montreal de terça a quinta-feira. É a primeira viagem deles ao Canadá desde 2006, quando Stephen Harper era primeiro-ministro.
A Corte Real Sueca disse que o Canadá e a Suécia lançarão uma parceria estratégica durante a visita de estado. O Ministro da Indústria da Suécia, Ebba Busch, e o Ministro da Defesa, Pal Jonson, farão parte da delegação visitante, que deverá se concentrar no estabelecimento de laços mais estreitos com o Canadá nas áreas de comércio e defesa.
O Canadá e a Suécia têm procurado aprofundar a sua relação desde que o país nórdico se tornou o mais recente membro da Organização do Tratado do Atlântico Norte, no ano passado. A Suécia juntou-se à aliança militar em resposta à invasão da Ucrânia pela Rússia.
A visita de alto nível ocorre no momento em que a empresa de defesa sueca Saab considera se deveria começar a montar seus caças Gripen no Canadá, à medida que a demanda por aviões de guerra aumenta.
O CEO da Saab, Micael Johansson, disse à mídia canadense na Suécia na semana passada que a empresa está em negociações com Ottawa e Bombardier sobre a montagem dos Gripens no Canadá, um desenvolvimento que criaria milhares de empregos domésticos.
“Podemos confirmar que discussões sobre o Gripen estão ocorrendo entre a Saab e a Bombardier, e a Bombardier está aberta para se envolver no fornecimento de experiência local para o programa se o governo do Canadá decidir seguir esse caminho”, disse o porta-voz da Bombardier, Mark Masluch, em um e-mail para a imprensa canadense.
As duas empresas já são parceiras nas aeronaves de vigilância de alerta precoce Global Eye, que são fabricadas no Canadá e enviadas à Suécia para instalação de seus equipamentos sensores. A Saab disse recentemente que deseja fazer mais desse trabalho no Canadá.
Anos atrás, quando a Saab estava tentando vender seus caças Gripen para Ottawa como substitutos dos CF-18, ela disse que os jatos poderiam ser construídos e mantidos no Canadá. Também ofereceu um extenso pacote industrial que incluiu a criação de novos centros de pesquisa e desenvolvimento aeroespacial no país.
Perdeu o contrato quando o Canadá anunciou planos de comprar 88 caças furtivos F-35 do fabricante norte-americano Lockheed Martin.
Mas logo depois de se tornar primeiro-ministro em março deste ano, Mark Carney apelou a uma revisão do programa de aquisição do F-35 em resposta à guerra tarifária do presidente dos EUA, Donald Trump. O Canadá se comprometeu a comprar apenas 16 jatos F-35 até agora.
A revisão, que se acredita estar agora nas mãos de Carney, não foi tornada pública e o governo federal evitou em grande parte discutir o assunto em público.
Johansson disse pela primeira vez em outubro que o interesse da Ucrânia em comprar mais de 100 Gripens duplicaria as necessidades de produção da empresa de defesa e forçaria-a a recorrer ao Canadá ou a outros países da Europa para expandir a sua capacidade de produção.
Os Gripens são caças de quarta geração construídos para combate aéreo e missões de reconhecimento, e foram projetados especificamente para combates com caças russos. Eles são robustos, mais baratos e menos delicados que os novos F-35 e são capazes de decolar nas estradas.
Os F-35 são caças furtivos avançados de quinta geração projetados para guerra eletrônica e, eventualmente, para combate em pares ao lado de drones.
A Lockheed apontou para as centenas de empresas canadenses que contribuíram para a cadeia de fornecimento dos jatos e disse que cada caça contém cerca de US$ 3,2 milhões em componentes canadenses. A empresa afirma que a cauda horizontal do F-35 é fabricada em Winnipeg, o sensor do motor é construído em Ottawa e os painéis furtivos vêm de Lunenburg, NS.
Rideau Hall disse que a governadora-geral Mary Simon não estará presente para cumprimentar a realeza sueca quando eles chegarem.
Simon perdeu a cerimônia nacional do Dia da Memória na semana passada porque estava se recuperando de um vírus respiratório no hospital. Ela foi substituída na cerimônia pelo presidente do tribunal, Richard Wagner.
Rideau Hall informou na sexta-feira que enquanto Simon estiver fora do hospital e se recuperando em casa, Wagner representará a Coroa em seu lugar durante a visita de estado.
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