Uma breve história do infame e terrível ‘Star Wars Holiday Special’
A saga “Star Wars” de George Lucas se destaca como a franquia de cultura pop mais dominante do último meio século. O western espacial permeou praticamente todos os meios, desde filmes e videogames até chinelos e parques temáticos. Mas uma peça de memorabilia de “Star Wars” está notavelmente ausente do cânone: o retumbante e imemorialmente terrível “Star Wars Holiday Special”.
Para relembrar aquilo que o cineasta George Lucas fez todos os esforços para apagar, Empilhador fez o trabalho difícil e às vezes desagradável de compilar uma breve história do sempre exagerado programa de variedades de TV de 1978. A trama do especial gira em torno da família de Chewbacca, aguardando seu retorno ao planeta Kashyyyk. Enquanto a família espera e o Império persegue os rebeldes, os espectadores têm uma visão interna da vida familiar Wookiee. O ponto alto (talvez não intencional) de todo o fiasco é o pequeno desenho animado no meio do especial, quando o mundo é apresentado pela primeira vez a Boba Fett.
Após o sucesso surpreendente e instantâneo de “Star Wars: Uma Nova Esperança”, a atenção e o tempo de Lucas estavam em outro lugar – principalmente no trabalho de “O Império Contra-Ataca”. Enquanto ele olhava para o outro lado, a produção do especial de TV foi para o lado, passando por dois diretores enquanto Bea Arthur cantava em uma cantina, Jefferson Starship cantava uma música razoavelmente boa sobre OVNIs, e Carrie Fisher, Harrison Ford e Mark Hamill apareciam para participações especiais lamentáveis. O poder das estrelas era forte – Harvey Korman atua em três papéis, incluindo um como chef alienígena inspirado em Julia Child preparando “Bantha Surprise” com seus inúmeros braços – mas mesmo isso não foi suficiente para salvar o que, para todos os efeitos ostensivos, deveria ter sido um golpe certeiro.
O programa, que não está disponível para streaming e não pode ser encontrado em DVD ou VHS sancionados profissionalmente (embora você não tenha problemas para encontrar versões piratas on-line e como DVDs completos), serviu como alvo de muitas piadas nas décadas desde seu lançamento. Ou seja, Carrie Fisher brincou que ela colocava o feriado especial nas festas como forma de convencer seus convidados a irem embora no final da noite. Lucas notoriamente tentou (e falhou) destruir completamente todas as evidências concretas da existência do especial.
Continue lendo para descobrir tudo o que você poderia querer saber sobre o “Especial de férias de Star Wars”.
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25 de maio de 1977: ‘Star Wars: Episódio IV – Uma Nova Esperança’ estreia com uma recepção impressionante e surpreendente
O grande sucesso de “Star Wars: Uma Nova Esperança” fez da ideia de Lucas o filme de maior bilheteria da história, superando “Tubarão”, de 1975, e arrecadando US$ 775 milhões. O filme não foi superado até “ET, o Extraterrestre”, de 1982. “A New Hope” veio completo com um léxico único, mitologia e potencial intimidante para merchandising.
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16 de junho de 1978: ‘Tubarão 2’ lançado
Filmes de pequeno orçamento e reviravoltas rápidas, como a série James Bond, gozaram de enorme popularidade nos anos 60 e 70, mas franquias e sequências de grande orçamento eram praticamente inexistentes. Isso mudou com “Mandíbulas 2”, que arrecadou quase US$ 200 milhões em todo o mundo com um orçamento de US$ 30 milhões. A sequência foi a definição de grande orçamento, excedendo o orçamento original de “Tubarão” em mais de quatro vezes.
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Julho de 1978: Lucas financia a produção de ‘Império’ com seu próprio dinheiro
A primeira tiragem de “A New Hope” terminou em 20 de julho de 1978 e foi relançada no dia seguinte em resposta à demanda. O engajamento de retorno rendeu US$ 10,1 milhões em três dias. Enquanto isso, George Lucas já estava com quase um ano de planos para “Star Wars: Episódio V – O Império Contra-Ataca”. Para manter o controle criativo sobre a sequência Lucas financiou “Império” com seu próprio dinheiro.
Foi uma jogada arriscada, diferente de qualquer outra tentada antes na história do cinema – especialmente porque o orçamento excedeu “Uma Nova Esperança” em mais de 150%.
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1978: Aumentam os temores de que os personagens de ‘Star Wars’ não resistirão
À medida que os custos de “Império” aumentavam, cresciam os temores de que o universo “Guerra nas Estrelas” e seus personagens não manteriam o controle da consciência pública por tempo suficiente para que a sequência da franquia causasse sucesso nas bilheterias. Com poucos precedentes de que as sequências fossem empreendimentos promissores, começaram a surgir ideias sobre uma maneira de manter a relevância de “Star Wars” e, ao mesmo tempo, ganhar novos fãs no processo.
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Verão de 1978: CBS lança um horário de variedades
Os programas de variedades estiveram entre as primeiras ofertas da televisão, ganhando força ao longo dos anos 30 e 40 e desfrutando de um crescimento explosivo durante a Idade de Ouro da televisão. Na década de 70, as principais redes cancelaram muitos programas de variedades que apelavam à demografia mais rural em favor de atender às camadas mais ricas da sociedade. A maioria dos programas de variedades cessou a produção no final da década, o que aumenta a mística do motivo pelo qual a CBS seguiu em frente e apresentou Lucas a um programa de variedades centrado no Universo de Guerra nas Estrelas para ser transmitido próximo ao feriado de Ação de Graças – e por que o famoso cineasta aproveitou a oportunidade.
Conseguir estrelas de “Star Wars” e outras celebridades conhecidas provou ser um desafio à parte: Harrison Ford foi particularmente difícil de convencer, e Bea Arthur, que interpretou a bartender da cantina, disse mais tarde que só concordou em participar porque seu filho mais novo era um fã obstinado de “Uma Nova Esperança”.
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Lucas entrega um conceito simples, embora malfadado
Com Lucas preocupado em desenvolver “Empire Strikes Back”, a CBS assumiu as rédeas da produção de “Star Wars Holiday Special”. A ressalva seria a sentença de morte para a operação: uma insistência de Lucas de que o enredo se centrasse nos Wookiees – ou seja, a família de Chewbacca. O criador do filme ofereceu um tratamento de seis páginas para o especial.
O escritor principal Bruce Vilanch, que mais tarde admitiu o uso excessivo de drogas durante o processo de redação do roteiro, se opôs a focar inteiramente em criaturas que grunhem de forma ininteligível sem legendas. Lucas aparentemente foi firme e o enredo avançou.
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Uma produção caótica se segue
O diretor David Acomba passou por algumas cenas titulares – incluindo a cantina e a performance de Jefferson Starship – antes de deixar a produção e ser substituído por Steve Binder.
O caos no set era uma segunda natureza – desde personagens desmaiando durante a cena da cantina devido à falta de oxigênio dentro das máscaras e Mark Hamill tendo que usar maquiagem quase cômica para disfarçar cicatrizes de seu recente acidente de carro até uma cena inteira em que o pai de Chewbacca, Itchy (Paul Gale), assiste – no horário nobre da TV na semana anterior ao Dia de Ação de Graças, nada menos – um filme adulto holográfico.
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17 de novembro de 1978: estreia de ‘Star Wars Holiday Special’
Com um enredo cheio de buracos e um punhado de celebridades participando a contragosto, o “Star Wars Holiday Special” fez sua estreia. De sua parte, Lucas ficou mortificado e interrompeu com sucesso a transmissão do programa na maioria dos territórios fora dos EUA e Canadá. Em um Convenção de Guerra nas EstrelasLucas disse a famosa frase: “Se eu tivesse tempo e uma marreta, rastrearia cada cópia daquele programa e o destruiria”.
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As classificações despencaram no meio do caminho
O “Star Wars Holiday Special” atraiu cerca de 13 milhões de espectadores em todo o país, não conseguindo classificação entre os 10 melhores da Nielsen durante a noite e perdendo para shows, incluindo “O Barco do Amor” e uma minissérie de Pearl Harbor chamada “Pearl”. Os dados da Nielsen mostram ainda que o especial, em grande parte sem enredo, teve uma hemorragia de audiência cerca de uma hora de início do programa e imediatamente após a estreia de Boba Fett.
O show nunca foi retransmitido.
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Décadas depois, o especial é uma lenda
Apesar de todas as tentativas de Lucas de comprar e destruir todas as cópias originais da produção e do constrangimento contínuo de quase todos os atores que participaram da produção, nada poderia impedir o “Especial de férias de Star Wars” de viver na infâmia.
Plugues modernos – de podcasts como “Coisas que você deve saber”à adoção de Disney + de “A História do Fiel Wookiee” desenho animado interlúdio com Boba Fett – contribuíram para consagrar o “Star Wars Holiday Special” em nosso tecido cultural. Entrevistas com membros do elenco só aumentaram a intriga: em 2006, como convidado em “Conan O’Brien”, Harrison Ford alegou nunca ter visto o especial e não admitiria que isso tivesse acontecido.
Enquanto isso, “The Empire Strikes Back” foi lançado em 21 de maio de 1980; é o 11º mais bem-sucedido do Filmes de “Guerra nas Estrelas”.
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