iHeartMediao maior proprietário de estações de rádio nos EUA, concordou em celebrar um decreto de consentimento com FCC para resolver um sondar a agência lançada no ano passado na conformidade da iHeartMedia com as regras federais que proíbem uma forma específica de pagamento chamada “showola” – que envolve estações de rádio pressionando os artistas a se apresentarem em programas musicais ou festivais hospedados pela estação gratuitamente ou por pagamento reduzido “em troca de tempo de transmissão mais favorável para suas músicas”, de acordo com a FCC.
Ao assinar o decreto de consentimento, a iHeartMedia “não admite responsabilidade ou violação de qualquer lei, regulamento ou política”, de acordo com os termos do acordo, divulgado quinta-feira. A empresa também não está pagando nenhuma multa relacionada ao acordo. A iHeart negou que se envolva em práticas “showola”.
Nos termos do acordo, a iHeartMedia, dentro de 60 dias corridos, desenvolverá e implementará “procedimentos rigorosos de relatórios e divulgação para fornecer à FCC informações adicionais sobre a relação entre giros no ar e performances em eventos ao vivo – garantindo que não haja pressões ou relacionamentos proibidos”, de acordo com a FCC.
A FCC estava analisando especificamente se a iHeartMedia estava pressionando indevidamente os artistas a se apresentarem sem pagamento em eventos, incluindo o iHeartCountry Music Festival de 2025 em Austin, Texas.
Em um comunicado, um porta-voz da iHeartMedia disse: “Apreciamos a recente oportunidade de interagir com a FCC em suas perguntas sobre nossos eventos de música ao vivo, incluindo questões relacionadas às apresentações de artistas. Como observamos consistentemente, os eventos de música ao vivo líderes do setor da iHeart oferecem oportunidades únicas e valor para artistas, permitindo-lhes alcançar seu público amplo e engajado e aprimorar suas carreiras. E como também observamos, a iHeart não promete aos artistas airplay adicional se eles se apresentarem em um evento de música ao vivo da iHeart, ou menos airplay se recusarem o convite.
A declaração da empresa continuou: “Levamos muito a sério a nossa conformidade com as Leis de Identificação de Patrocínios. Já temos práticas e procedimentos em vigor para abordá-las e apreciamos a oportunidade de trabalhar com o Presidente Carr e sua equipe para desenvolver abordagens líderes do setor para aumentar nossos procedimentos existentes para garantir a conformidade contínua em conexão com nossos eventos ao vivo. Tivemos o prazer de chegar a esta resolução e agradecer ao Presidente e sua equipe pelo seu tempo, foco e comprometimento”.
A iHeartMedia, com sede em San Antonio, possui mais de 860 estações de rádio próprias em 160 mercados em toda a América.
De acordo com a FCC, o acordo com a iHeart faz parte dos seus objetivos políticos mais amplos para garantir que os artistas sejam tratados de forma justa pelas emissoras de rádio.
“A FCC está empenhada em garantir que os artistas – especialmente os emergentes – recebam um tratamento justo nas suas relações com a indústria de radiodifusão”, disse o presidente da FCC, Brendan Carr, num comunicado. “O talento dos artistas e o público ouvinte devem determinar o seu sucesso. O acordo de hoje acrescenta novas proteções significativas e oferece à FCC maior transparência para garantir que os artistas mantêm o seu direito de decidir quando e onde se apresentarão. Os artistas têm todo o direito de garantir que a indústria da rádio cumpre os regulamentos payola e showola que os protegem.”
A investigação sobre as práticas da iHeartMedia nesta área foi iniciada pela senadora Marsha Blackburn (D-Tenn.), que em janeiro de 2025 alertou a FCC sobre “uma potencial nova prática payola em que estações de rádio e redes oferecem mais tempo de transmissão para as músicas de um artista se o artista realizar um show gratuito, com uma sugestão implícita de que recusar-se a se apresentar pode resultar em redução de airplay”. Em 6 de fevereiro de 2025, o Enforcement Bureau da FCC emitiu então um comunicado de fiscalização lembrando aos licenciados de transmissão que o payola não é apenas uma violação da lei dos EUA, mas também pode sujeitar as emissoras a sanções sob a Lei de Comunicações.
Uma cópia do decreto de consentimento da iHeartMedia com a FCC está disponível em este link. A FCC, ao anunciar o acordo, disse que “o anúncio de hoje também serve para lembrar aos artistas seus direitos existentes sob as leis payola e showola. Os artistas podem denunciar suspeitas de violações das regras de payola da FCC para [email protected].”
De acordo com o decreto de consentimento, entre outras coisas, a iHeart se comprometerá a “aplicar padrões razoáveis com relação às Leis de Identificação de Patrocínio em conexão com Eventos de Performance da Empresa para evitar violações e a aparência de impropriedade na programação musical da Empresa”.
Além disso, a empresa é obrigada a desenvolver uma “lista de verificação de conformidade” que descreve as etapas que os funcionários aplicáveis devem seguir “para garantir a conformidade com este Decreto de Consentimento e as Leis de Identificação de Patrocínio em conexão com Eventos de Desempenho da Empresa”. Além disso, a iHeart deve “manter uma linha de discagem direta com capacidade de mensagem de correio de voz e conta de e-mail para os funcionários da Empresa, através da qual eles possam entrar em contato com o Diretor de Conformidade para relatar possíveis violações das Leis de Identificação de Patrocínios”.
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