Joe Locke diz adeus a ‘Heartstopper’ e olá para o resto da eternidade

Demorou apenas duas semanas após a estreia de Heartstopper em 2022 para Joe Locke ganhar 2 milhões de seguidores em seu Instagram (cresceu desde então para 3,6 milhões). Muito parecido com programas de sucesso anteriores em Netflix como Bancos Externos e Coisas estranhasa série transformou ele e seus colegas atores em estrelas da noite para o dia. Mesmo com uma base de fãs incrivelmente apaixonada já por trás do projeto graças a Alice Osemané amado webcomic de mesmo nomeas coisas ficaram maiores do que o elenco jamais poderia imaginar, à medida que o mundo inteiro se sintonizava para ver a doce série que também deu a Joe seu primeiro papel oficial em Charlie Spring.

A série parecia uma celebração incrível da representação LGBTQIA+, finalmente dando aos espectadores algo esperançoso e leve após anos de luta por histórias que fossem mais do que apenas sobre serem reveladas. À medida que a série progredia e os personagens envelheciam, ela também esclareceu outras questões, como o TOC e a anorexia de Charlie, dando mais profundidade aos seus personagens e uma nova plataforma para questões que muitas vezes eram guardadas para especiais depois da escola ou usadas para efeitos dramáticos mais sombrios, como em outras séries de TV britânicas Skins. Por sua atuação na 3ª temporada, Joe também levou para casa seu primeiro prêmio Emmy, vencendo até mesmo o co-ator Kit Connor.

Mas o mundo logo mudou. Os direitos LGBTQIA+ que antes pareciam garantidos por uma legislação que mudava vidas foram repentinamente desafiados novamente. Agora em seu último adeus aos telespectadores, Heartstopper Forever – um filme que adapta o sexto e último volume da série de quadrinhos de Alice – parece mais importante e necessário do que nunca, uma nota que até Joe traz à tona em nossa conversa alguns dias antes da grande estreia do filme no streamer.

“Também estou manifestando que o mundo muda dessa paisagem infernal em que se encontra no momento e se torna um lugar melhor”, diz ele com franqueza.

A Cosmopolitan conversou com o ator para conversar sobre seus momentos finais como Charlie, encontrando sua própria voz através do personagem e olhando para o futuro de sua carreira.

Petros

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É difícil acreditar que já se passaram quatro anos desde que Heartstopper foi ao ar pela primeira vez. Como é saber que você está perto do fim desta jornada?

É muito estranho. Parece quase como se estivéssemos fazendo uma turnê de imprensa normal para a próxima temporada e depois haverá outra depois desta, porque sempre há. Acho que isso pode me atingir amanhã – temos nossa estreia – e acho que, olhando para todos, provavelmente me atingirá então.

Este show sempre pareceu oportuno, e o impacto que teve sobre os fãs – especialmente aqueles que cresceram na série – é muito evidente. Que tipo de impacto isso causou em você?

A maior honra como ator é fazer parte de algo com o qual as pessoas realmente se preocupam. Outro dia eu estava com um amigo que não estava comigo quando fui reconhecido na rua antes. Alguém apareceu e me disse o quanto eles amam o programa e o quanto isso significa para eles. Eles foram embora e meu amigo disse: “Uau”. Estou quase tão acostumado com isso agora, e foi um bom lembrete de como isso é especial. Sinto-me muito sortudo e grato por fazer parte disso. Principalmente esta semana, sinto muita nostalgia de tudo isso.

Você começou esse papel muito jovem. Qual foi a sensação de crescer ao lado de Charlie?

Heartstopper mudou minha vida literalmente em todos os sentidos. Não consigo pensar em nada na minha vida que seria igual sem ele. Significa que estou vivendo meu sonho, fazendo o trabalho dos meus sonhos. Sinto que, por causa de Heartstopper, estou orgulhoso da pessoa que cresci e me tornei, da moral que tenho, da maneira como vejo o mundo e das experiências que tive. Sinto que também espero que tenha me ajudado a me tornar uma boa pessoa.

Você atuou como produtor executivo do filme. Como foi dar uma espiada por trás da cortina de uma nova maneira?

Foi realmente adorável que eles convidassem a mim e ao Kit para participarmos como EPs e foi como se fosse uma formatura. Heartstopper sempre foi um processo muito colaborativo. Alice Oseman e Patrick Walters, nosso escritor e executivo, sempre ouviram e aceitaram ideias e isso pareceu o próximo passo muito natural.

Foi muito bom receber roteiros e sentir que fomos ouvidos. Tipo, Nossa, aquele bilhete que eu dei está agora nesta página e isso é muito legal porque agora vai sair para o mundo. Fazer o papel de EP além de atuar me ensinou ainda mais sobre como tudo funciona e as coisas de fundo que você, como ator – você apenas aparece e faz seu trabalho – nunca sabe ou entende.

Petros

Você sentiu que tinha uma vantagem especial em poder ler os quadrinhos adiante?

O filme foi especialmente legal porque conhecemos esses personagens muito bem neste momento. Alice está lá no set todos os dias. Fazemos a eles todas as perguntas que quisermos e há uma quantidade enorme de informações sobre esses personagens às quais nós, como atores, tivemos acesso.

No momento em que fizemos o filme, tudo estava tão gravado em nossos ossos que era quase como se quanto mais o tempo passasse, menos perguntas fazíamos, porque simplesmente sabíamos disso e nossos instintos estavam certos.

As vidas de Charlie e Nick estão interligadas desde a primeira temporada, então foi surpreendente ver muitos momentos de Charlie sozinho. Como foi explorar essa dinâmica?

É uma parte muito importante do filme. Acho que uma das principais mensagens do filme é o amor próprio e como você precisa desfrutar da sua própria companhia antes de dedicar tanto tempo e energia a outras pessoas. E eu acho que tanto Nick quanto Charlie no filme fazem essas jornadas pessoais separados e, na verdade, isso é apenas para torná-los mais fortes como um par.

A cena entre ele e Tori certamente parece um grande momento luminoso para ele. Como foi ter aquele momento entre os irmãos Spring?

Eu amo Jenny Walser e sua personagem. Cada cena do filme é tão específica e por um motivo, o que é muito bom, porque não existe “temos um episódio de 30 minutos para preencher”. A relação entre irmãos entre eles é tão honesta e adorável, e isso foi muito especial de ver.

O show realmente estourou de uma forma inimaginável. Como foi navegar por um tipo de fama que poucos experimentam em tão tenra idade? E como isso afeta os projetos que você deseja realizar no futuro?

Definitivamente foi preciso me adaptar à minha vida quando tudo isso aconteceu e continua a acontecer e espero que aconteça por muito tempo. Mas sinto-me muito sortudo por estar agora numa posição em que posso ter um certo peso nos projetos que realizo. Isso me coloca em uma posição que poucos atores conseguem ocupar.

Quando aconteceu pela primeira vez, tudo aconteceu tão rápido que eu não entendi o que era privacidade. Eu não entendia o que era compartilhar demais. Eu não entendia quais eram meus limites com tudo isso. Com o passar dos anos, aprendi que, na verdade, sou uma pessoa muito mais reservada do que jamais pensei que fosse. E esses são apenas erros que você descobre porque não existe um manual sobre como fazer isso. Não é muito comum. Isso não acontece muito. Mas tem sido incrível ter o resto do elenco em quem se apoiar, porque todos nós estamos passando por uma experiência estranha, única e incrível, ao mesmo tempo que ninguém mais no mundo consegue se identificar 100%.

Ter aquelas pessoas que estão passando pela mesma coisa que você e estão ansiosas e entusiasmadas ao mesmo tempo tem sido uma bênção. Não acho que teria conseguido lidar tão bem com a pressão se não fosse por eles.

Petros

Você também encontrou sua voz de muitas maneiras diferentes, falando sobre questões que significam muito para você. Por exemplo, você falou sobre como os gays da sua cidade natal, na Ilha de Man, não eram autorizados a doar sangue, o que causou a revogação dessa política. Como interpretar Charlie ajudou você a descobrir sua própria voz?

Sempre fui uma pessoa muito franca sobre minhas opiniões. Qualquer pessoa que me conhece sabe que não sou de fugir de um debate ou de dizer às pessoas o que sinto sobre qualquer coisa. Às vezes, em meu detrimento, mas acho que melhorei em decidir quando e quando não fazer isso. Mas dentro da série, vemos Charlie deixar de ser bastante tímido e tímido para ser muito autoconfiante e realmente defender aquilo em que acredita. Sinto que eu e Charlie passamos por uma jornada muito semelhante nesse sentido. Espero continuar fazendo isso e não ter medo de dizer o que penso.

Pensando no futuro: o que você está manifestando?

Ok, estou manifestando duas coisas. Primeiro, neste momento na minha vida, acho que estou mais feliz e mais tranquilo do que já estive, então estou manifestando essa atitude. Mas também num sentido mais elevado, estou manifestando que na minha carreira consigo continuar fazendo grandes projetos e coisas que gosto.

E também estou manifestando o mundo girando a partir desta paisagem infernal em que se encontra no momento e se tornando um lugar melhor.

Isso é tão real! Qual é a mensagem final que você deseja enviar aos fãs enquanto nos despedimos da história de Nick e Charlie?

O programa vive para sempre na Netflix e em muitas outras facetas também. Eu diria que não acho que a história de Nick e Charlie realmente acabe.

Fotógrafo: Petros.