Joey Cantillo encerra a escalação do Royals e impulsiona os Guardians a uma vitória convincente

Joey Cantillo começou a campanha de 2026 como um dos melhores titulares de Cleveland.

Através de três partidas e 14,2 entradas no monteo jovem de 26 anos lançou um ERA de 2,45 com um WHIP de 1,23 e uma média de rebatidas de 0,208. Ele só permitiu 18 jogadores nesta temporada, 11 por rebatidas e sete por caminhadas, enquanto rebatia fortes 20 rebatedores. Essa é a segunda maior eliminação de todos na equipe.

E a partir de agora, não parece que ele irá desacelerar esse nível de jogo.

Na quarta-feira, 8 de abril, Cantillo recebeu a largada para os Guardians na final da série contra o Kansas City Royals, arremessando 5,2 entradas. Ele permitiu três rebatidas, duas corridas, uma corrida merecida e andou dois rebatedores. No entanto, ele acertou nove eliminações realmente fortes, mostrando bom comando e habilidade para acertar rebatidas e erros.

“…Só com esse atraso no primeiro, Joey poderia ter deixado Joey em espiral. É uma meia entrada longa”, disse Vogt em referência ao atraso por lesão do arremessador do Royals, Cole Ragans. “Mas apenas com a maneira como ele terminou, eles o fizeram trabalhar. Eles realmente o fizeram trabalhar lá no meio do turno. Mas nos dar cinco e dois terços em um dia em que estamos muito magros no bullpen indo para um dia ruim e depois 13 consecutivos para sair do dia ruim, isso foi enorme para Joey.”

Os Guardians conseguiram vencer o jogo por 10-2, com o controle de Cantillo no início do jogo ajudando a manter o jogo unido para o Cleveland. Os morcegos tiveram um desempenho muito bom para apoiá-lo, com 16 rebatidas, quatro caminhadas e 10 corridas marcadas.

Em cada uma das entradas lançadas na quarta-feira, ele conseguiu registrar um strikeout.

Ele terminou o primeiro inning com duas eliminações, derrubou um no segundo e um no terceiro, antes de rebater mais dois no quarto inning. Ele então rebateu três no início da quinta entrada, antes de ser retirado do jogo na entrada seguinte.

Ser capaz de rebater os rebatedores rotineiramente, mesmo permitindo algumas rebatidas ou caminhadas entre eles, mostra boa compostura de Cantillo.

Às vezes, isso era algo que lhe faltou na temporada passada.

“[He’s] mais seguro de si”, disse Vogt quando questionado sobre as diferenças do ano passado para este ano. “Acho que no ano passado, Joey estava realmente tentando se tornar um titular da grande liga. E o que vimos até agora, em setembro passado e agora neste ano, é que ele sabe quem ele é e o que precisa fazer para competir.

“Como eu disse, essa é uma saída que vimos escapar de Joey várias vezes e não fizemos hoje. E é um crescimento real dele.”

Parte do conforto visto por aqueles que estão no monte, incluindo Cantillo, para começar a nova temporada para Cleveland, pode ser devido à liderança veterana do Guardian atrás do home plate, Austin Hedges.

“Quer dizer, falamos muito sobre isso, mas não o suficiente, sobre o valor que Hedgie traz para nossa equipe”, disse Vogt em recente entrevista coletiva. “Você sabe, não apenas atrás da base, na base, na sede do clube. Ele está balançando o taco muito bem agora. Mas seu QI atrás da base, sua capacidade de ler as tacadas, marcar um jogo, ler o arremessador, conhecer seus arremessadores, ele ajuda esses caras em suas saídas.”

Ao longo de seus três anos nas grandes ligas, Cantillo acertou apenas nove ou mais eliminações em apenas três jogosum na quarta-feira e outro no dia 3 de agosto de 2025, em confronto contra o Minnesota Twins. O recorde de sua carreira foi 10, obtido em um jogo contra o Chicago White Sox no final de 2024.

Atualmente, ele está a caminho de ter um recorde na carreira em total de eliminações, rebatidas por nove entradas e porcentagem de eliminações.

Para um jogador que realmente não conseguia se equilibrar em 2025e estava prestes a perder seu lugar de rotação em 2026, realmente não poderia haver um começo muito melhor.

Contanto que ele possa continuar a reduzir as caminhadas permitidas, algo que outros titulares do Guardians, como Gavin Williams, enfrentaram este ano, ele será capaz de fornecer ao time um arremesso estável no início dos jogos.

Cantillo’s a próxima largada está prevista para terça-feira, 14 de abrilem um confronto fora de casa contra o St. Louis Cardinals.