Kwu Kcnwixw da Inchelium Language and Culture Association oferece uma noite de entretenimento com o autor Sherman Alexie, o músico Tony Louie, artistas nativos e muito mais

Quando Stevey Seymour, diretora executiva da Inchelium Language and Culture Association, começou a planejar o que se tornaria Kwu Kcnwixw: An Evening of Story, Song and Community, ela sabia exatamente para quem ligar: o autor Sherman Alexie e o músico Tony Louie.

O padrasto de Seymour era o falecido músico e ator Jim Boyd, amigo próximo de Alexie. Boyd contribuiu com quatro músicas para a trilha sonora de “Smoke Signals”, cantando letras escritas por Alexie, e apareceu em “The Business of Fancydancing” de Alexie.

Antes do lançamento desses filmes, a dupla organizou o Gathering of the Four Winds, um evento que celebra a arte e a cultura indígena, em meados da década de 1990, no que hoje é o Bing Crosby Theatre.

Tudo isso para dizer que Seymour vê Alexie como um tio.

“Acho que o melhor de Sherman é que quando as pessoas vêm até ele, quando qualquer um de nós vem até ele com as coisas que precisamos, ele sempre foi muito generoso e generoso e apoia todo o trabalho que fazemos, não apenas nós, mas também outras organizações”, disse ela. “Estamos definitivamente gratos por estar em sua rede de pessoas que ele ama.”

Louie, sobrinho de Boyd, foi outra ligação fácil. Louie começou a aprender Nselxcin, a língua das comunidades Sinixt e Arrow Lakes, na Inchelium Language and Culture Association antes da pandemia do coronavírus.

Quando a associação iniciou um programa de arte no início deste ano, Seymour contratou Louie, um artista de longa data, para liderar o programa.

“Este é o ponto culminante de dizermos: ‘Reconhecemos que a linguagem é parte integrante da nossa cultura, mas também reconhecemos que as nossas artes são parte integrante da nossa cultura e que realmente queremos apoiar os artistas, e queremos destacar os artistas e concretizar isso’”, disse Seymour.

No Kwu Kcnwixw, Alexie compartilhará poesia e outros escritos, enquanto Louie tocará músicas originais e prestará homenagem a Boyd. O evento também contará com leilão silencioso, sorteios e estandes de artistas.

Dessa forma, o evento segue os passos do Encontro dos Quatro Ventos. Seymour disse que as pessoas viram como esse evento uniu a comunidade e esperam fazer o mesmo com este evento.

“Queríamos criar a mesma sensação de que os meninos da cidade se reúnem e fazem o show para as pessoas e se divertem”, disse ela.

Os rendimentos do evento apoiarão a programação da associação e ajudarão funcionários e famílias a participarem da Conferência Mundial dos Povos Indígenas sobre Educação em Auckland, Nova Zelândia.

A ILCA é uma organização que não viaja com frequência, disse Seymour, optando em vez disso por usar os seus fundos para trazer mais falantes de línguas. Mas depois de 14 anos a gerir o programa de aprendizagem da língua Nselxcin, a associação quis falar com comunidades indígenas de todo o mundo sobre como estão a garantir que as suas línguas prosperem.

Os fundos também iriam para apoiar a viagem de canoa de uma semana em Upper Columbia e os reparos necessários em duas das canoas do grupo, uma das quais tem 300 anos e foi recentemente danificada após ser atropelada por um carro, um acidente que custará cerca de US$ 100 mil para consertar.

“Tem sido realmente doloroso, mas temos muita esperança, porque temos uma comunidade tão grande”, disse Seymour. “Tem sido incrível trabalhar com Bobby Whittaker em Hillyard, assim como com Aaron (Fiorini), dono da Hill House. Eles têm sido realmente incríveis e apoiadores em tudo isso também. Há tantas pessoas que se juntaram.”

Whittaker é co-proprietário do edifício Kehoe Block, que abriga a Hillyard Bicycle. Antes do Kwu Kcnwixw, os participantes podem visitar a Hillyard Bicycle para a bênção de “Her Spring Mural”, um mural da artista Emma Noyes, liderado por Barry Moses e Shelly Boyd.

Seymour disse que Noyes é parte integrante da comunidade indígena e deu à comunidade muita visibilidade através de seu trabalho.

Quando Seymour começou a trabalhar com Nselxcin, havia cerca de 50 pessoas na Conferência Salish de Celebração de Kalispel, que reúne falantes de línguas Salish Interiores do Interior do Noroeste.

Agora, são mais de 700 participantes. Seymour espera continuar ajudando esse crescimento através do trabalho da Inchelium Language and Culture Association.

“Está crescendo, e essa sempre foi a nossa intenção: que as pessoas pudessem não apenas ganhar a vida fazendo isso, mas também mudar suas vidas”, disse ela. “Nós observamos isso repetidas vezes, o grande impacto que a linguagem tem na vida das pessoas que assumem esse papel.”