Kaeli Romanowski da Universidade de Scranton controla a bola durante o jogo da segunda rodada da Divisão III da NCAA contra Otterbein na Universidade de Scranton em Scranton no sábado, 7 de março de 2026. (REBECCA PARTICKA/FOTÓGRAFO DA EQUIPE)
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Kaeli Romanowski da Universidade de Scranton controla a bola durante o jogo da segunda rodada da Divisão III da NCAA contra Otterbein na Universidade de Scranton em Scranton no sábado, 7 de março de 2026. (REBECCA PARTICKA/FOTÓGRAFO DA EQUIPE)
SCRANTON – A Otterbein University começou bem no jogo da segunda rodada do basquete feminino da Divisão III da NCAA. Mas era apenas uma questão de tempo até que a Universidade de Scranton começasse a funcionar.
Cinco jogadores marcaram dois dígitos na vitória metódica do Lady Royals por 82-43 sobre o Lady Cardinals na noite de sábado no John Long Center.
Kaci Kranson liderou com 17 pontos. Katie Gorski e Sophia Talutto fizeram 14 pontos cada, Elizabeth Bennett contribuiu com 12 pontos e Kaeli Romanowski marcou 11 pontos, além de sete rebotes e três roubadas de bola.
Nos mais de 35 minutos finais, Lady Royals manteve Otterbein com 31 pontos. No geral, as Lady Cardinals acertaram 34,7 por cento (17 em 49) e cometeram 19 turnovers.
Scranton (29-0) avança para o Sweet 16 na sexta-feira contra o Bates College, que se recuperou para uma vitória por 74-70 na prorrogação sobre o Smith College em seu jogo de segunda rodada. O local e horário serão divulgados. Também nessa parte da chave estão Johns Hopkins, que derrotou Baldwin-Wallace, 59-46, e Concordia-Moorhead, que derrotou Ripon, 68-65.
Mattie Walburn liderou Otterbein (23-6) com 14 pontos em arremessos de 7 de 11. Nicole Terry somou 10 pontos.
Para abrir o jogo, Otterbein acertou seis de seus primeiros sete arremessos para assumir uma vantagem de 12-9 faltando 4:20 para o final do primeiro quarto.
Saindo do tempo limite da mídia, no entanto, Scranton mudou para uma defesa de zona. Isso atrapalhou o início rápido dos Lady Cardinals e permitiu aos Lady Royals marcar os próximos 10 pontos e assumir a liderança para sempre.
“Otterbein é um time muito bom, com vários arremessadores muito bons”, disse o técnico do Scranton, Ben O’Brien. “Eles saíram com força e alguns desses chutes foram difíceis. Contestados, fora do drible, em alguns casos.
“Então, apenas como uma pequena mudança de ritmo, mudamos as coisas. Achei que isso os fez ficar parados um pouco por um curto período de tempo até que começaram a ter algum sucesso. Depois voltamos. Mas sim, acho que nossos jogadores responderam menos a essa corrida pela zona e mais à energia e tenacidade na defesa que realmente mudou isso no primeiro quarto.”
Romanowski acrescentou: “Sempre nos orgulhamos de nossa defesa. Estávamos meio que sendo derrotados no começo, mas fomos capazes de nos adaptar e mudar para aquela zona. Temos orgulho de sermos tenazes e juntos. Então a zona deu a eles uma aparência diferente, fez com que se adaptassem um pouco. Conseguimos ficar juntos e forçá-los a alguns chutes que eles não queriam fazer.
Gorski acertou um chute de falta e Talutto seguiu com uma cesta de 3 pontos. Kranson marcou um avanço de Kaitlyn Raguso e acertou o primeiro dos dois lances livres. Ela perdeu o segundo, mas Bennett pegou o rebote e acertou um salto para fazer 19-12 faltando 1:07 para o final do quarto.
Durante esse trecho, Otterbein errou quatro arremessos e cometeu duas viradas.
“Obviamente, não lidamos bem com isso e isso nos atrasou”, disse a técnica do Otterbein, Diana Noles. “Isso nos tirou do nosso fluxo e ficamos um pouco hesitantes sobre o que queríamos correr. Não fomos capazes de fazer bons toques internos. Acho que somos uma ótima equipe homem a homem, acho que somos um confronto difícil, então sabemos durante todo o ano que a zona é o que precisamos ajustar e melhorar. Mas esse ajuste foi suficiente para nos atrasar e colocá-los de volta no controle.”
Liderando por 21-15, após um quarto, uma cesta de 3 pontos de Kranson e bandejas de Romanowski e Jenna Sloan permitiram a Scranton ampliar sua vantagem para 28-17 faltando 7:09 para o fim do segundo.
Três cestas consecutivas de Otterbein – uma de Walburn, duas de Terry – reduziram o déficit para 28-23. Mas isso seria o mais próximo que os Lady Cardinals chegariam, já que os Lady Royals fecharam o quarto com uma sequência de 11-2 para assumir uma vantagem de 39-25 no intervalo. Bennett coroou a explosão com uma cesta de 3 pontos logo antes do sinal do primeiro tempo.
“Sempre tentamos terminar o tempo com uma boa nota. Isso meio que desmoraliza o outro time”, disse Bennett. “Nós realmente tentamos aprimorar nossa defesa e conseguir essas defesas, e nossa defesa fluirá para o ataque e aumentará nossa energia.”
As coisas ficaram muito físicas no terceiro quarto, quando Otterbein foi apitado por 13 faltas. Scranton marcou 17 de seus 25 pontos no quarto na linha de falta para aumentar a vantagem para 64-37 no quarto período.
“Otterbein é uma equipe muito física e eles vão desafiá-lo a continuar atacando-os”, disse O’Brien. “Muitas equipes, eventualmente, por serem muito físicos, vão parar de atacá-los porque não querem mais ser atingidos. Achei que nossos jogadores eram implacáveis e não faziam isso. Íamos continuar a atacá-los, continuar a fazer com que eles nos cometessem falta. Fiquei incrivelmente impressionado com a forma como nossos jogadores perseveraram com essa fisicalidade durante todo o jogo. Eles fizeram um trabalho inacreditável.”
Um início de 13-2 no quarto período não deixou dúvidas de que os Lady Royals estavam voltando para o Sweet 16. Quando O’Brien começou a substituir seus titulares no meio do quarto período, eles foram aplaudidos de pé pela agradecida multidão do Long Center.
“Otterbein desafia você de várias maneiras e saímos deste jogo com uma equipe melhor do que quando entramos”, disse O’Brien. “Esse é o objetivo. Vamos continuar tentando nos próximos dias nos preparar para o nosso (próximo) adversário, aprender com esses jogos, o que fizemos bem, quais são algumas áreas onde ainda podemos melhorar e então tentar ser as melhores versões de nós mesmos na próxima semana.”
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