Lançadas gravações do Baker’s Keyboard Lounge de 1960 do trio Oscar Peterson

A Verve lança cinco sets de agosto de 1960 no Baker’s Keyboard Lounge de Detroit, com Oscar Peterson, Ray Brown e Ed Thigpen em plena forma.

• Um novo álbum, “Live at Baker’s Keyboard Lounge”, apresenta gravações inéditas do pianista de jazz Oscar Peterson de 1960.
• As gravações foram feitas no Baker’s Keyboard Lounge em Detroit, considerado o clube de jazz em operação contínua mais antigo do mundo.
• As fitas, apresentando o trio de Peterson com Ray Brown e Ed Thigpen, foram rotuladas incorretamente e ficaram guardadas em um cofre por décadas.

Mais de seis décadas depois de terem sido capturados dentro de uma das salas mais sagradas da cidade, gravações inéditas do gigante do piano de jazz Oscar Peterson surgiram como “Live at Baker’s Keyboard Lounge”, um novo lançamento da Verve Records que coloca Detroit no centro da história do jazz mais uma vez.

O álbum documenta cinco sets gravados em agosto de 1960 no Baker’s Keyboard Lounge, o clube intimista em Livernois que se autodenomina o mais antigo clube de jazz em operação contínua no mundo. Na época, Detroit era a capital nacional do jazz, e o Baker’s – com apenas 99 lugares – era onde os maiores nomes da música se estendiam diante de um público que sabia ouvir.

Para os moradores de Detroit, o lançamento é mais do que um artefato redescoberto. É um lembrete de que a cidade tem sido há muito tempo um cadinho para o jazz de classe mundial, e não apenas uma escala entre Nova Iorque e Chicago. As atuações de Peterson em Detroit não foram acidentais; ele tocou frequentemente no Baker’s entre o final dos anos 1950 e o início dos anos 1970, estabelecendo um vínculo profundo com o local e seu público.

Por dentro das sessões do trio de Oscar Peterson em 1960

Gravado durante um contrato de duas semanas, o álbum recém-lançado apresenta Peterson com o baixista Ray Brown e o baterista Ed Thigpen, um trio que opera no auge de seus poderes coletivos. As fitas de seus sets, originalmente planejadas como um álbum ao vivo da Verve, foram rotuladas incorretamente e deixadas intocadas nos cofres da gravadora por décadas antes de serem redescobertas.

O lançamento chega em LP e CD padrão. Uma versão expandida de “gravações completas” apresenta todos os cinco conjuntos em ordem de execução. O encarte do conjunto foi escrito pelo historiador do jazz de Detroit, Mark Stryker, fundamentando a música firmemente em seu contexto local e cultural.

O que o lançamento significa para a história do jazz de Detroit

“Estou especialmente animado que esta gravação não apenas capture o trio de Peterson no topo de seu jogo, mas também destaque a história distinta do Baker’s Keyboard Lounge e lembre às pessoas de todo o país que o clube ainda está no jogo 92 anos depois de ter aberto suas portas em 1934”, disse Stryker ao Free Press.

“Eu também acho que a gravação reforçará a reputação de Detroit como uma meca do jazz que em 1960 foi o mais prolífico alimentador de talentos para a cena nacional. Finalmente, ‘Live at Baker’s Keyboard Lounge’ de Peterson é significativo porque é apenas a quinta gravação lançada comercialmente feita no Baker’s e a primeira a aparecer em mais de duas décadas.”

Musicalmente, o álbum captura um lado de Peterson que parece feito sob medida para Detroit: virtuoso sem brilho, musculoso, mas disciplinado, e movido por um swing que nunca perde o controle. O trio se move sem esforço através de padrões e repertório moderno, incluindo “Confirmation” de Charlie Parker, a elegia “Django” de John Lewis e a única performance gravada conhecida de Peterson do padrão de 1929 “S’posin’”.

Para os ouvintes habituados a ouvir sobre o legado de Detroit através da Motown ou da reinvenção pós-industrial, o álbum proporciona um lembrete sonoro de que a cidade sempre esteve profundamente enredada na história do jazz nacional.

Essa história é inseparável da própria Baker. Localizado ao longo do corredor Livernois, o clube oferecia uma rara intimidade que permitia aos músicos arriscar e ao público sentir-se parte do intercâmbio criativo. O que sobrevive na fita não é apenas um grande trio tocando em alto nível, mas o som de Detroit como participante ativo: atento, exigente e totalmente investido.

O álbum recém-lançado coincide com o ano do centenário do nascimento de Peterson, acrescentando ainda mais peso ao projeto. No entanto, do ponto de vista de Detroit, o significado reside menos na comemoração do que na recuperação. Estas apresentações afirmam que momentos históricos do jazz não aconteceram apenas em outros lugares – eles aconteceram aqui em Detroit, dentro de um pequeno clube em Livernois, nas noites quentes de agosto, quando a cidade estava ouvindo.

Para uma cidade que continua a proteger e promover o Baker’s como um marco cultural vivo, “Live at Baker’s Keyboard Lounge” é ao mesmo tempo uma reivindicação e um presente. Permite que os habitantes de Detroit se ouçam – presentes na sala, moldando a música – num momento em que um dos maiores artistas do jazz tocava não para a história, mas para a casa.