M*A*S*H fez história na cultura pop quando chocou o elenco com esta cena surpresa

M*A*S*H pode não ter sido a primeira sitcom a matar um personagem – Abra espaço para o papai fez uma morte fora das telas entre as temporadas para a esposa de Danny Thomas depois que a atriz Jean Hagen saiu furiosa – mas foi o primeiro a eliminar um de seus principais jogadores em seguida, lide com as consequências emocionais.

Para tornar o destino de Henry Blake, interpretado por McLean Stevenson, ainda mais devastador, os produtores do programa empregaram uma tática incomum e emocionalmente manipuladora. “Não conseguimos o final disso,” Jamie Farr, que interpretou o Cabo Klinger, disse recentemente PESSOAS. “Não sabíamos que o coronel Blake iria morrer.”

Ao contrário da esposa de Danny Thomas, que simplesmente desapareceu, M*A*S*H médicos e enfermeiras tiveram a chance de se despedir de Blake, o destemido líder do 4077, depois que ele recebeu dispensa honrosa e voltou para casa. “Acho que estava com aquela roupa de Carmen Miranda ou algo assim, e nos despedimos dele no helicóptero quando ele estava decolando para ir para os Estados Unidos”, Farr lembrado. “Terminamos isso e todos fomos para casa depois.”

Mas logo o elenco foi convocado de volta ao set. “Recebemos uma ligação, todos nós recebemos”, disse Farr. “Eles disseram que há uma cena adicional e que precisavam de nós na sala de cirurgia.”

Isso foi… estranho. O elenco já havia filmado o que parecia ser um episódio completo. “O que você quer dizer com cena adicionada?” disse Farr. “Dissemos adeus.”

Mas ainda havia mais. Os produtores do programa não sussurraram uma palavra para ninguém, nem para os figurantes ou para a equipe de filmagem. Eles simplesmente forneceram uma página adicional do roteiro, explicando que o avião de Blake havia sido abatido. Não houve sobreviventes.

“Eu sei que Gary Burghoff, Radar, que teve que entregar essa linha, ficou chateado”, disse Farr.

O golpe emocional representou uma mudança de tom para o show, evoluindo da sitcom para o novo termo, comédia dramática. “O que eles queriam mostrar era que as pessoas que você ama morrem na guerra”, disse Farr. “E eles acharam que era uma boa maneira de fazer isso porque… o Coronel Blake era um personagem adorável.”

Embora os críticos tenham aplaudido, nem todos os espectadores concordaram. O show recebeu mais de mil cartas, muitas de fãs que não achavam que a morte pertencia a uma comédia de situação. O produtor Larry Gelbart respondeu a centenas de cartas à mão, de acordo com Fazendo M*A*S*H. A CBS e a 20th Century Fox também ficaram chateadas, com a rede cortando a cena final em pelo menos uma reprise. “Foi uma surpresa, era alguém que eles amavam”, disse o co-criador do programa, Gene Reynolds. “Eles não esperavam por isso, mas isso deixou claro. Pessoas como Henry Blake estão perdidas na guerra.”

“Ter alguém que é um personagem principal como esse realmente morto”, disse Farr, “foi algo que arrasou todo mundo”.

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