Eu odiava o jardim enquanto crescia. Mamãe sempre disse que não podíamos dizer que odiávamos alguma coisa, mas eu odiava. Trabalhar no jardim era pior do que uma tarefa árdua e arruinava muitos dias de férias de verão.
E meu pai? Houve momentos em que pensei que ele era o diabo. Muitas vezes parecia que ele experimentava uma alegria satânica ao nos forçar a trabalhos forçados.
O calor do verão no centro do Mississippi era sua própria forma de brutalidade. Passar horas e horas sem sombra parece a mais dura das crueldades.
Capinando ervas daninhas? Executando um leme? Colher ervilhas ou feijões? Cavando batatas? E por que as formigas de fogo gostavam de se esconder no jardim? Depois houve descascar, quebrar e encontrar um lugar para armazenar todas as batatas.
Anos atrás, Ann Landers publicou uma coluna periódica intitulada “A mãe mais malvada do mundo”. Mas minha mãe? Ela era uma santa. Não sei como ela lidou com o fato de nosso pai infligir tanta dor intencional, mas ela o fez.
Ele ia trabalhar de manhã depois de nos acordar sem graça e nos dar trabalhos não remunerados para fazer. Se não fosse o jardim, era cortar grama ou rachar lenha.
Acredite ou não, quando nossa casa estava em construção, ele nos obrigou a ajudar a cavar as valas para a linha d’água. Quase desmaiei, sem falar nas bolhas de ter enfiado uma picareta na terra dura do Mississipi. Mais uma vez, no calor de um verão austral sem sombra.
Você acredita na crueldade com que vivemos? Onde estavam os serviços sociais? Ou o xerife? Ou mesmo os vizinhos, mesmo distantes?
Infelizmente, tais exigências de trabalho para as crianças em casa eram comuns. Houve pouca ou nenhuma simpatia, mas muito incentivo para deixar de ser preguiçoso.
Aqui estou eu, e outros como eu, todos esses anos depois, e não ficamos piores com essas experiências. Na verdade, aqueles dias quentes de verão suando quiabos e tomates, mantendo as fileiras em ordem e contribuindo para a economia familiar podem ter sido as melhores coisas para nós.
Acontece que papai estava cultivando mais do que o jardim, à medida que aprendíamos o fruto da responsabilidade, o trabalho da disciplina e a alegria de um trabalho bem executado.
Obrigado, pai. Obrigado, mãe.
Agora, para onde foi minha enxada?
“Bem-aventurados todos os que temem ao Senhor, que andam em obediência a ele. Vocês comerão o fruto do seu trabalho; bênçãos e prosperidade serão suas.” (Salmos 128:1-2 NVI)
Les Ferguson Jr. é ministro e autor religioso. Ele pode ser contatado em [email protected]
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