NOVA IORQUE – Com sessenta e poucos anos, Rob Kaufman sofreu uma emergência médica que o fez desmaiar e bater a cabeça num chão de madeira, resultando numa lesão cerebral traumática.
Ele foi colocado em coma induzido, contou sua esposa Ellen à AFP, e ficou na UTI por cerca de um mês. Seguiram-se nove semanas de extensa reabilitação, incluindo terapia da fala, e hoje ele experimenta uma perda significativa de memória de curto prazo.
A musicoterapia provou ser inestimável na reabilitação do ex-músico de estúdio que disse ter tocado para gente como Jimi Hendrix.
E hoje, os Kaufmans frequentam regularmente um programa de concertos em Manhattan projetado para indivíduos com sintomas de demência.
O casal assistiu recentemente a uma apresentação de 10 anos do programa que contou com a participação do Calidore String Quartet.
Os músicos encerraram a temporada de primavera com uma casa lotada para cerca de 100 pessoas.
Um membro da plateia fechou os olhos e fingiu reger enquanto os artistas tocavam Mozart, enquanto outro batia no braço do cuidador como se houvesse teclas de piano.
O Lincoln Center, o famoso complexo artístico no Upper West Side de Nova York, iniciou a série “por necessidade”, disse Miranda Hoffner, diretora de acessibilidade da instituição.
“Ouvíamos cada vez mais dos nossos assinantes da Filarmónica e da Sociedade de Música de Câmara que não estavam a renovar as suas assinaturas por causa da demência, pois os seus familiares foram afetados”, disse ela à AFP.
“Esse foi um público que realmente nos apoiou, em alguns casos, décadas”, continuou ela.
“Sentimos a responsabilidade de preencher essa lacuna.”
Demência é um termo genérico para sintomas debilitantes que podem resultar em perda de memória e prejudicar os movimentos e a vida diária.
A doença de Alzheimer é responsável pela maioria dos casos, mas uma série de fatores e condições de risco podem desencadeá-la.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde, em 2021, cerca de 57 milhões de pessoas sofriam de demência em todo o mundo, com cerca de 10 milhões de novos casos a cada ano. A condição é progressiva e não há cura.
Os casos estão a aumentar, em parte porque a geração Boomer – pessoas nascidas durante o aumento populacional pós-Segunda Guerra Mundial – atingiu a velhice e geralmente vive mais do que as gerações anteriores.
Isso significa que eles estão experimentando mais do doenças crônicas e problemas de saúde que pode acompanhar a velhice.
Entre eles está a demência, disse Emily Finkelstein, prestadora de serviços de geriatria no centro médico presbiteriano de Nova York.
E especialmente nos Estados Unidos – com o seu sistema de saúde caro e extenso – faltam estruturas sociais mais amplas para cuidar desta população crescente de pessoas com demência, disse o médico à AFP.
“É um grande problema”, disse ela.
Finkelstein apontou dados abundantes que apoiam o valor da arte, da música e da dança terapêutica para pessoas com deficiência cognitiva.
Mas nos EUA, esses programas são localizados e de difícil acesso para muitas pessoas.
“Não temos um programa nacional de saúde. É muito mais complicado racionalizar estes tipos de programas, embora saibamos que são benéficos”, disse Finkelstein.
No Lincoln Center, a programação voltada ao público com demência e seus cuidadores é gratuita.
Uma organização sem fins lucrativos de apoio a cuidadores de Alzheimer treinou funcionários sobre a melhor forma de acomodar o público e desenvolver shows acessíveis de artistas de classe mundial.
“Você verá pessoas de mãos dadas, pessoas batendo os pés, pessoas participando vocalmente da música”, disse Hoffner.
Os concertos são menos formais e moderados do que as apresentações de música clássica tradicional e são seguidos por workshops conduzidos por musicoterapeutas e artistas docentes para encorajar a participação e o envolvimento imaginativo.
Hoffner disse que parte do objetivo é fornecer recursos para que os idosos “envelheçam no lugar”, apesar de viverem em uma cidade notoriamente caótica.
Para Rob Kaufman, ex-professor de matemática e ciências, agora com 73 anos, os concertos proporcionaram um meio de, como diz a sua esposa, “sair da concha”.
“Todos nós somos diferentes de quase todas as outras pessoas, por isso, quando estamos numa comunidade como esta, conseguimos ser diferentes e todos aceitam”, disse ele.
Ellen Kaufman disse que quando navegou pela primeira vez na nova realidade do marido, havia menos programas disponíveis.
“Significa muito para nós ter isso”, disse ela. “Para todos aqui, não é fácil. Vejo o que meus amigos estão passando. Eles estão vendo seus maridos mudarem.”
“Mas eles fazem isso com eles – eles saem com eles e fazem parte disso.” AFP
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