A questão do futuro da música orquestral canadense pode não manter muita gente acordada à noite. Mas talvez essa indiferença em si indique um futuro que não pode ser considerado garantido.
Quando o Winnipeg New Music Festival – uma das principais plataformas do Canadá para compositores canadenses emergentes e estabelecidos, que aconteceu este ano de 21 a 29 de janeiro – mostra sinais de dificuldades, talvez mais Winnipeggers devessem ser mantidos acordados à noite.
Os últimos 18 anos de Imprensa livre as críticas sugerem um declínio gradual na participação no principal festival apresentado pela Orquestra Sinfônica de Winnipeg. Em 2008, a participação em concertos individuais no Centennial Concert Hall foi de 1.500 e 1.310; 2017 viu esses números caírem para 1.000 e 1.133. Em 2023, o único show analisado contou com 639 espectadores. Este ano, os dois concertos analisados na sala de concertos atraíram públicos de 454 e 474, menos de um quarto da capacidade de 2.300 lugares do local.
Foto de Matt Duboff
O público do New Music Festival tem diminuído cada vez mais ao longo dos anos.
Angela Birdsell, diretora executiva do WSO, é franca sobre os obstáculos que a música canadense contemporânea enfrenta hoje, embora esteja muito orgulhosa do festival.
“Ver 600 ou 700 pessoas numa sala para um novo concerto de música ainda é muito bom. Realizamos (o festival) mesmo quando não temos dinheiro para isso, porque acreditamos que é importante”, diz ela.
As semanas têm sido agitadas para o WSO.
Na semana passada, o Centennial Concert Hall ficou lotado de fãs torcendo pelo Brawl at the Hall. Enquanto as estrelas locais do Winnipeg Professional Wrestling Chad Daniels, Jody Threat e outros trocavam piledrivers e chokeholds, a orquestra gritava megahits clássicos.
“É provavelmente um dos melhores eventos que já fizemos. A orquestra não era a estrela, os lutadores não eram a estrela, a multidão era a estrela. A multidão gritava: ‘Tuba, tuba, tuba!'”, diz Birdsell.
No sábado, uma casa cheia de Winnipeggers se deleitou com o WSO Mistérios de Murdoch em concertouma experiência ao vivo do programa de TV policial canadense com trilha sonora do compositor Rob Carli.
Sucessos como esses mostram que há aqui um apetite não apenas pela música clássica, mas por criações centradas no Canadá, no palco da sala de concertos.
Então, por que o Winnipeg New Music Festival luta, comparativamente, para encher o salão?
Birdsell salienta que quase todos os anos ainda há concertos de grande sucesso com artistas convidados famosos, atraindo públicos mais numerosos, e que a assistência também é limitada pelos lugares, com o WSO optando frequentemente, nos últimos anos, por locais mais pequenos. (O festival deste ano incluiu vários shows com ingressos esgotados no Desaultels Concert Hall, com capacidade para cerca de 400 pessoas.)
Ela sugere que também existem outros desafios.
“Uma vertente do festival do passado, que não reintegramos desde a pandemia, são as parcerias com a comunidade das artes visuais”, afirma. “É difícil dizer o quanto isso impulsionou as vendas de ingressos, mas certamente teria contribuído para a divulgação.”
Arquivos RUTH BONNEVILLE / WINNIPEG FREE PRESS
A diretora executiva da Orquestra Sinfônica de Winnipeg, Angela Birdsell, acredita que o festival é importante, mesmo que não ocupe lugares como antes.
Ela continua destacando que nos primeiros anos do festival ele contou com um patrocínio corporativo em grande escala da DuMaurier. Festivais desta dimensão precisam de fundos de marketing consideráveis e este patrocínio apoiou isso.
“Hoje comercializamos através da imprensa, rádio, TV, web e muitas plataformas de redes sociais. Como sabemos, é mais difícil garantir uma penetração abrangente no mercado, apesar do aumento dos custos e da carga de trabalho relacionados com o alcance de um universo multicanal”, afirma ela.
Uma queixa comum sobre a música clássica moderna e contemporânea, frequentemente invocada para explicar a sua luta para atrair públicos, é que ela é demasiado dissonante ou atonal.
Olhando para trás, para a última década de festivais co-curados pelo compositor residente do WSO, Harry Stafylakis (que está completando sua última temporada com o WSO), conhecido por misturar sons de rock e orquestra, seria difícil descrever as ofertas como inacessíveis.
Birdsell está animado ao ver hoje mais jovens compositores abertos às influências da música mundial e popular, uma tendência refletida na programação deste ano com peças como a pulsante música eletrônica de Lisa Pegher Destino receptivo à graça e o neo-romântico de Christopher Theofanidis Corpo Arco-Íris.
“Os compositores alegres que vejo entre os jovens são aqueles que tentam todo tipo de coisas diferentes”, diz Birdsell.
Mas Birdsell sugere que, embora os novos meios de comunicação tenham aberto os compositores contemporâneos a um admirável mundo novo de sons e imagens, isso tem um preço.
A experiência vertiginosa que esta liberdade cria, onde novos conteúdos chegam até nós a uma velocidade avassaladora e rapidamente jogados fora, pode roubar-nos a paciência, a seriedade ou a abertura à profundidade.
“Estamos chegando ao ponto em que as pessoas simplesmente não são capazes de desligar as outras partes sensoriais de si mesmas e apenas ouvir? Se nós, orquestras, aderirmos ao movimento de 15 segundos (música do TikTok), estaremos apenas perpetuando o problema?” ela pergunta.
Sob esta luz, os compositores para televisão, cinema e videojogos podem ter uma vantagem profissional sobre os compositores para orquestra ao vivo. Para o bem ou para o mal, eles estão enredados nos meios da cultura pop.
Foto de Matt Duboff
A percussionista Lisa Pegher se apresenta no festival de 2026.
No entanto, seja para dar aos jovens compositores a oportunidade de começarem a trabalhar antes de se aventurarem nestes campos mais comerciais, ou para celebrar a música canadiana por si só, ainda não há nada como o novo festival de música, que continua a ser um dos únicos festivais de nova música orquestral da América do Norte.
“Ainda é uma coisa muito arriscada, mas acho que precisamos disso… (no entanto), gostaríamos de ter mais clima de festival”, diz Birdsell.
Ela acrescenta que para futuros festivais o WSO “trabalhará no sentido de equilibrar o aumento da participação com o desejo expresso dos nossos patrocinadores pelo tipo de experiência imersiva que eles apreciam”.
Com a maioria dos concertos ainda acontecendo no Centennial Concert Hall (o maior local orquestral do Canadá em uma de suas capitais menores), Birdsell também sugere que não é mais o local certo para o WSO.
O WSO planeja mudar-se para o Pantages Playhouse menor, ao lado, até 2029. Em junho passado, US$ 15 milhões foram arrecadados pelo WSO e pelo Performing Arts Consortium (proprietários do Pantages) para convertê-lo em um local modernizado com 1.100 lugares.
“Assim que entrarmos em nosso novo local, teremos mais oportunidades de criar locais e locais diferentes, pequenos shows aqui e ali e experiências mais envolventes”, diz ela.
winnipegfreepress.com/conradsweatman
Conrad Sweatman é repórter de artes e redator de longas-metragens. Antes de ingressar no Imprensa livre em tempo integral em 2024, ele trabalhou nos setores culturais do Reino Unido e do Canadá, como freelancer para veículos como A morsa, VÍCIO e Fogo da pradaria. Leia mais sobre Conrado.
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