“O Metallica busca um frontman cru, turbulento e corajoso.” Naquela época, o Metallica lançou uma busca mundial para encontrar um novo vocalista através de um anúncio em uma revista de música britânica.

Não é nenhum segredo que James Hetfield não me senti totalmente confortável enfrentando Metálico durante os anos de formação da banda.

Notoriamente, antes de gravar Mate todos elesseu álbum de estreia de 1983, Hetfield e Lars Ulrich pediram ao seu novo empresário e ao chefe da gravadora Megaforce Records, Jon Zazula (também conhecido como Jonny Z), para sondar o vocalista do Armored Saint, John Bush, para ver se ele poderia estar interessado em se tornar seu vocalista, mas o vocalista nascido em Los Angeles recusou educadamente a oferta. Antes disso, o grupo havia ensaiado algumas vezes com Sammy DeJohn da banda local Ruthless nos vocais, e – pelo menos de acordo com uma entrevista que ele deu ao Forças Metálicas revista em 1985 – até mesmo viu brevemente Dave Mustaine como uma opção: “Eu estava cantando junto com uma de nossas fitas”, lembrou Mustaine, “e Lars disse: ‘Cara, porra, você seria um ótimo vocalista, já pensou em cantar?’ e esse tipo de merda. Eu disse: Sim, talvez, mas isso foi tudo.

No final de 1983, entretanto, tendo melhorado seu jogo com a contratação de Cliff Burton e Kirk Hammett, o Metallica também elevou suas composições: no Halloween de 1983, o quarteto fez um show no clube The Keystone em Palo Alto, no qual quatro novas músicas – Combata Fogo com Fogo, Monte o relâmpago, Chamado de Ktulu (então intitulado Quando o inferno congelar)e Morte rastejante – foram estreadas, todas as quatro músicas ilustrando que a banda estava superando rapidamente seu modelo original. Mais uma vez, Hetfield e Ulrich sentiram que seus melhores interesses poderiam ser atendidos permitindo que Hetfield se concentrasse em tocar guitarra e recrutando um frontman ‘adequado’.