WASHINGTON, 8 de dezembro (Reuters) – Jared KushnerO papel financeiro da Paramount na oferta de 108 mil milhões de dólares da Paramount pela Warner Bros Discovery injeta os interesses da família Trump numa das maiores batalhas mediáticas dos últimos anos, levantando preocupações sobre se a influência do presidente poderá fazer pender a balança.
A Paramount Skydance lançou na segunda-feira uma oferta hostil pela Warner Bros Discovery em um último esforço para superar a oferta Netflix e criar uma potência de mídia.
A Paramount disse que sua oferta inclui financiamento da empresa de investimentos Affinity Partners de Kushner, juntamente com financiamento dos fundos soberanos da Arábia Saudita e do Catar e da L’imad Holding Co, de propriedade de Abu Dhabi.
Trump disse aos repórteres na segunda-feira que não conversou com Kushner sobre o Warner Bros Discovery, acrescentando que nem a Netflix nem a Paramount “são amigos meus”. Um dia antes, Trump disse que estaria envolvido em uma decisão sobre a proposta de aquisição dos estúdios e ativos de streaming da Warner Bros pela Netflix.
SUITORES ENFRENTAREM O EXAME ANTITRUSTE
Tanto a Paramount quanto a Netflix provavelmente enfrentarão um intenso escrutínio antitruste para garantir que consumidores, rivais e fornecedores não sejam prejudicados por qualquer acordo, dando ao governo uma grande influência sobre quem comprará a Warner Bros Discovery.
A extensão do envolvimento de Trump será outro teste para saber até que ponto o presidente – cujos interesses empresariais familiares cresceram enquanto esteve no cargo este ano – está preparado para quebrar as normas de conflito de interesses.
“Se você estivesse dando uma aula em uma escola de negócios sobre conflitos de interesse, esta seria a prova A”, disse Nell Minow, presidente da ValueEdge Advisors, com sede em Portland, Maine, acrescentando que Trump deveria se recusar a qualquer envolvimento na aprovação do acordo.
Porta-vozes da Casa Branca e da Affinity Partners não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Embora os presidentes dos EUA estejam isentos da lei federal sobre conflitos de interesses, “normalmente, o que vemos são presidentes a separarem-se dos seus próprios negócios e a fazerem de tudo para não se envolverem nos negócios das suas famílias, para não terem os americanos a questionarem as suas ações”, disse Jordan Libowitz, do Citizens for Responsibility and Ethics, em Washington.
A unidade antitruste do Departamento de Justiça analisará o acordo final da Warner Bros Discovery para garantir que não prejudique a concorrência no mercado de mídia, ao mesmo tempo que mantém os preços ao consumidor sob controle e garante que os anunciantes tenham um mercado justo.
PERGUNTAS LEVANTADAS ANTES
Kushner serviu como conselheiro da Casa Branca durante o primeiro mandato de Trump e continuou envolvido na política para o Médio Oriente durante a segunda administração de Trump, embora não tenha um título oficial.
Perguntas sobre se Kushner se beneficiou da presidência de seu sogro já foram levantadas antes.
Trump propôs este ano que os EUA deveriam limpar a Faixa de Gaza devastada pela guerra e desenvolvê-la como um resort de praia internacional, ecoando uma ideia lançada por Kushner, que era um promotor imobiliário em Nova Iorque antes do primeiro mandato de Trump.
A Affinity Partners beneficiou de um influxo de dinheiro de investidores do Médio Oriente no ano passado, quando Trump procurava a reeleição.
“A linha tênue entre administrar o governo e os interesses empresariais da família está se expandindo a cada dia”, disse Scott Amey, conselheiro geral do grupo de interesse público Project On Government Oversight.
Trump deveria “evitar dizer e fazer qualquer coisa relacionada ao potencial acordo com a Warner Brothers e evitar qualquer alegação de que está tentando ajudar seu genro, que está ligado à Paramount”, disse Amey.
Todos os bens imobiliários, golfe, mídia e outros interesses comerciais multibilionários de Trump estão em um fundo administrado por seus filhos. Mas ele pode retirar os ativos do trust assim que deixar o cargo, beneficiando-se da geração de riqueza que ocorre agora.
(Reportagem de Jody Godoy em Nova York; reportagem adicional de Michelle Price; edição de Chris Sanders e Rod Nickel)
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