A voz baixo-barítono de Joshua Thomas é tão rica quando ele fala quanto quando canta o papel de Balthazar no palco.
Ele interpretará esse personagem quando a Opéra Louisiane abrir sua produção de Natal de “Amahl and the Night Visitors” às 19h30 de sexta-feira no Manship Theatre.
A apresentação marcará a segunda vez que Thomas cantará o papel do Sábio na Ópera Louisiane, que ele compara a um regresso a casa.
“Fui para a LSU e foi na Opéra Louisiane que atuei na minha primeira ópera”, disse ele. “Eu era um calouro e participei do refrão da opereta ‘HMS Pinafore’”.
O baixo-barítono Joshua Thomas, formado no programa de ópera da LSU, retorna a Baton Rouge para uma segunda rodada cantando o papel de Balthazar em ‘Amahl and the Night Visitors’, da Ópera Louisiane.
Depois veio seu segundo ano, quando Thomas foi escalado para “Amahl” e finalmente assumiu o papel de Balthazar, um dos três Reis Magos que passam a noite na casa de Amahl e sua mãe viúva.
O menino e sua mãe são pobres, mas oferecem o pouco que têm a esses homens vestidos de realeza que dizem estar sendo guiados por uma estrela até o local de nascimento do salvador recém-nascido.
A ópera é uma produção em um ato de Gian Carlo Menotti. Foi encomendado pela rede de televisão NBC, onde o NBC Opera Theatre estreou em 24 de dezembro de 1951, no Studio 8H. Sim, o mesmo Studio 8H, no Rockefeller Center de Nova York, que abriga o “Saturday Night Live” desde 1975.
O personagem principal da produção ao vivo da época era Amahl, um menino deficiente que andava com o auxílio de uma muleta de madeira.
Sua mãe teme que ele se torne um mendigo após sua eventual morte. É quando ela percebe a estrela brilhante iluminando o céu. E a estrela traz os Magos, que, por sua vez, levam Amahl ao Cristo recém-nascido, onde o menino testemunha um milagre.
O cantor Thomas mora atualmente em Houston, onde não apenas cresceu, mas agora leciona na Universidade de Houston enquanto fazia seu doutorado. Na primavera, ele cantará o papel de Sarastro na produção da universidade de “A Flauta Mágica”, de Mozart.
Uma cena se desenrola em uma produção anterior de ‘Amahl and the Night Visitors’, da Ópera Louisiane.
“Estamos ensaiando no palco do Manship Theatre (para ‘Amahl’) e hoje à noite (segunda-feira) estaremos ensaiando fantasiados”, disse ele. “Eu conheço a parte, mas alguns dias antes de vir para cá, eu estava revisando a música, havia algumas coisas que eu não lembrava. Eu disse: ‘Deixe-me colocar isso de volta na minha cabeça.'”
Mas as coisas pareceram clicar quando ele se juntou ao elenco nos ensaios de palco. O rico baixo-barítono de Thomas imediatamente deu vida a Balthazar em uma história que é especial para ele.
“Eu diria que é especial por causa da história”, disse ele. “É a narrativa disso. Quando você tem a oportunidade no palco de contar uma história tão especial como esta, que tem tudo isso em complexidades nesta jornada desde o início, onde você conhece esse garotinho curioso que simplesmente não tem muito, até o clímax da mãe tentando pegar o ouro só para poder alimentar sua família, até Amahl desistindo da única coisa que ele tem, até a história de um milagre se desenrolando. É apenas uma das mais belas histórias que você poderia contar em ópera. Não há nada igual.
Enquanto isso, Thomas está aproveitando seu tempo em Baton Rouge nos dias que antecedem as apresentações.
“É tão bom estar de volta”, disse ele. “Já se passaram quatro anos desde que pude voltar para Louisiana. Tenho viajado muito e me apresentado em outros lugares, mas voltar para Baton Rouge é como estar em casa. Voltar como cantor profissional e apenas ver os antigos redutos, é realmente uma bênção estar de volta.”
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